Как старуха лапоть нашла

Шла как-то по дороге из Владимира в Рязань старуха. Увидела она в снегу лапоть ничейный. Подняла его, почистила, за пазуху бережно положила.

Вечером старуха до деревни добралась, в первую попавшуюся избу постучалась:
– Люди добрые, пустите переночевать!
– Заходи. Гость в дом – бог в дом!
Пустили старуху в избу, накормили-напоили, на лавке ей постелили.

А пред сном старуха и говорит:
– Дозвольте мне лапоть в курятник на ночь положить. Очень он любит в тепле возле курочек спать.

Подивились крестьяне, но дозволили. Умостила старушка лапоть в аккурат промеж двух несушек.

Проснулись все раненько, до зари, потому как крестьянский день долог, работы невпроворот. Старуха хозяевам и заявила:
– Отдавайте-ка мою курочку!

– Да ты что? У тебя ж лапоть был, а не курица! – удивились хозяева.

– Отдавайте курочку! Не то в суд к дворянину пойду, крик подниму, на всю деревню вас ославлю!

Побоялись крестьяне позора. Отдали старухе курицу. Старуха птицу за пазуху положила и дальше по дороге пошла.

На следующую ночь она попросилась в избу чуть побогаче, уже в другой деревне:
– Люди добрые, пустите переночевать!
– Заходи. Гость в дом – бог в дом!
Накормили старуху, напоили, на печи ей постелили.

А перед сном старуха и говорит хозяевам:
– Можно я курочку свою с гусями оставлю на ночь? Очень она робкая, другие куры её враз заклюют, а гуси не тронут.
Удивились мужик с бабой, но разрешили. Примостила старуха курицу меж гусей.

Утром все в доме встали раненько, с первыми петухами. Работы у крестьян много, успеть бы за день.
– Ну что ж, мне в путь-дорогу пора. Отдавайте мою гусочку, которую я у вас на ночь оставляла! – заявила старуха.

– Да как же? Ты с курочкой пришла! – ахнули хозяева.

– Отдавайте гусочку немедля! А то в суд к боярину пойду, крик подниму, на весь уезд вас ославлю!

Махнул мужик рукой, да и отдал старухе гусыню, не стал связываться. Взяла старуха птицу на руки и пошла дальше по дороге.

К ночи дошла она до следующей деревни. Постучалась в зажиточную избу:
– Пустите переночевать, люди добрые!
– Заходи. Гость в дом - бог в дом!
Усадили старуху за стол, до отвала напоили-накормили. На отдельной кровати ей постелили.

А перед сном старуха и говорит:
– Разрешите мне гусочку к овечкам на ночь поместить? Боюсь, как бы её местные гусыни из зависти не побили. Уж больно она у меня красивая!
Хозяева сперва недоумевали, а потом разрешили. Уложила старуха гусыню между спящими овечками.

Ещё и первые петухи не пропели, а в доме уже все на ногах. Много за день сделать нужно, некогда бока отлёживать!
– Отдавайте мою овечку! – сказала тут старуха.

– Что ты говоришь? Ты ведь с гусыней пришла! – изумились хозяева.

– Отдавайте овечку! Не отдадите – к воеводе в суд пойду, крик подниму, на всю губернию вас ославлю!

Повздыхали крестьяне, да и отдали овечку – имя доброе дороже.
Старуха привязала овечке верёвку на шею. И пошла с овечкой дальше по дороге.

К вечеру дошла старуха до другой деревни, постучалась в самую богатую избу:
– Люди добрые, пустите переночевать!
– Заходи! Гость в дом – бог в дом!
Попотчевали старуху и блинами с маслом, и пирогами с мясом, и доброй наливочкой. Постелили ей в отдельной спаленке на перинах пуховых.

А старуха и говорит перед сном:
– Пустите мою овечку ночевать к бычкам! Она у меня привыкла с бычками жить в одном сарае. Боюсь, с овечками не уснёт.

Посмеялись крестьяне и разрешили. Завела старуха овечку к бычкам, там и оставила.

Мужик с бабой, с сыновьями и дочерями встали ранёхонько, до света белого. Зажгли свечи, сели к завтраку, чтобы потом сразу и за труд взяться.
– Отдавайте моего бычка! – потребовала тут старуха.

– Что за диво? Ты ведь с овечкой пришла! – опешили хозяева.

– Отдавайте бычка! А иначе я к самому царю в суд пойду, крик подниму, на всю державу вас ославлю!

Поговорили мужик с бабой, посовещались – и отдали старухе бычка. Судиться ведь дороже выйдет. Да и судьи скорее старухе поверят, чем им.
А чтобы старуха побыстрее из деревни убралась, мужик ей ещё и сани подарил. Запрягла старуха бычка в сани и поехала дальше.

Едет старуха, довольная, распевает песню:
За лапоть – курочку,
За курочку – гусочку,
За гусочку – овечку,
За овечку – бычка!
Идёт бычок,
Из соломы бочок,
Сани дареные,
Кнут чужой,
Вези, бычок, не стой!

Вдруг на дорогу лиса выбежала, остановила сани:
– Здравствуй, добрая старушка, подвези!
– А чего б не подвезти? Прыгай, рыжая! – радостно ответила старуха.

Едут они вдвоём, поют песню:
Идёт бычок,
Из соломы бочок,
Сани дареные,
Кнут чужой,
Вези, бычок, не стой!

И тут на дорогу волк выскочил, к старухе обратился:
– Добрая старушка, подвези!
– Прыгай, серый! – махнула рукой старуха.

Едут они втроём, напевают песенку:
Идёт бычок,
Из соломы бочок,
Сани дареные,
Кнут чужой,
Вези, бычок, не стой!

На дорогу медведь вышел, попросил старуху:
– Добрая старушка, подвези!
– Подвезу, косолапый, запрыгивай! – пригласила старуха.

Встал медведь на оглоблю, чтобы в сани забраться, и сломал её! А без оглобли бычок сани никак не потянет.
– Ах ты ж, сякой-такой – лапы кривые, хвост куцый, в голове пусто! Быстро все в лес, ищите новую оглоблю!

Побежали звери в лес. Первой лиса вернулась, принесла прутик ореховый.
– Это на оглоблю не сгодится! – проворчала старуха.

Вторым волк прибежал. Принёс гнилую и кривую ветку тополя.
– И это на оглоблю не сгодится! – рассердилась старуха.

Третьим вернулся медведь, уже к ночи. Притащил он ёлку, с корнями вырванную.
– Да что б вас всех! – злобно закричала старуха. – Это на оглоблю тоже не сгодится! Сторожите бычка и сани, сама в лес пойду!

Только старуха от саней отошла, звери к бычку подступили:
– Идём с нами, друг! Мы тебя от злой старухи освободим!

Бычок согласился, и звери его распрягли.

А чтобы обмануть старуху, они слепили из снега и соломы бычка-снеговика. И накрыли сверху мешком из саней. В темноте глянешь – от живого бычка не отличишь.

Отвели звери бычка в лес, подальше. Да и набросились, хотели его съесть.
– Сейчас я вам покажу! – не испугался бычок.
Медведя он рогами исколол, лису и волка копытами побил. И пошёл себе на вольные хлеба.

Вернулась старуха с оглоблей. Глянула – нет зверей.
– Сбежали? И правильно, нечего меня злить.

Прикрепила она оглоблю, уселась в сани и затянула:
Идёт бычок,
Из соломы бочок,
Сани дареные,
Кнут чужой,
Вези, бычок, не стой!

А бычок стоит, не шелохнётся. Разозлилась старуха, от души бычка кнутом угостила. Снеговик и развалился, а во все стороны полезла солома.

Поняла старуха, что обманули её звери – так же, как она людей обманывала. Расплакалась старуха и пошла в Рязань пешком, в полном одиночестве.