Среды обитания животных

Среда обитания - это всё, что окружает живой организм и влияет на его жизнь. Среда обитания обеспечивает животное пищей, водой, кислородом, укрытиями и местами для размножения. В то же время животному приходится переносить жару или холод, искать корм, защищаться от врагов и приспосабливаться к другим условиям среды.Внутри одной среды животные распределены неравномерно. Такой участок называют местообитанием. Например, море представляет собой одну водную среду, но условия в разных его частях неодинаковы. На песчаном дне живут черви-пескожилы. Они роют ходы в грунте и питаются содержащимися в нём органическими частицами. На каменистом дне встречаются мидии. Эти моллюски прикрепляются к твёрдой поверхности и фильтруют из воды мелкие частицы пищи. Таким образом, два вида живут в одной среде обитания - море, но занимают разные местообитания.

Животных со сходным образом жизни и похожими требованиями к условиям среды объединяют в экологические группы. Выделяют экологические группы сухопутных (наземных), летающих, водных, почвенных и паразитических животных.Среда обитания влияет на внешний вид и строение животных. У большинства активно плавающих животных тело имеет обтекаемую форму. Она уменьшает сопротивление воды и помогает двигаться быстрее. Так устроены рыбы, дельфины и некоторые морские рептилии. Сходная форма тела возникла у этих разных групп животных независимо как приспособление к движению в воде.

Для полёта нужны «плоские» части тела, которые смогут поддерживать животное в воздушном потоке. У птиц и насекомых имеются крылья, которые имеют разное происхождение и строение. Некоторые животные не летают активно, а планируют. Белки-летяги используют широкую кожную перепонку между передними и задними конечностями. С её помощью они могут перелетать с дерева на дерево на десятки метровБольшинство наземных животных передвигается при помощи конечностей. Строение конечностей зависит от образа жизни. У копытных конечности приспособлены к быстрому бегу, у горных козлов — к движению по камням и крутым склонам. У кротов передние лапы широкие и мощные. Они напоминают маленькие лопаты и позволяют быстро раздвигать почву.Животные, постоянно живущие в грунте, имеют вытянутое тело. Такая форма помогает двигаться в узких пространствах между частицами почвы и прокладывать ходы. Хороший пример — дождевой червь.

Тела других живых существ тоже могут служить средой обитания. В такой среде живут паразиты и некоторые полезные организмы.Паразиты используют тело хозяина как источник пищи и место для жизни. Одни паразиты обитают на поверхности тела. К ним относят вшей, блох и некоторых клещей. Другие паразиты живут внутри организма. Например, ленточные черви поселяются в кишечнике позвоночных животных и всасывают питательные вещества всей поверхностью тела.Организменная среда отличается относительным постоянством температуры и обилием пищи. Однако паразиту необходимо проникнуть в тело хозяина, удержаться в нём и преодолеть защитные барьеры иммунной системы. Поэтому у паразитических животных появились особые приспособления: присоски, крючья, плотные покровы и очень высокая плодовитость.

Животные каждого вида не живут в природе изолированно. Они постоянно контактируют с другими животными, растениями, грибами, бактериями. Поэтому у животных складываются многообразные отношения и между собой, и с другими организмами. Основной формой связи организмов в природе являются пищевые связи.Среди животных есть растительноядные, насекомоядные, хищные, падалееды и животные-паразиты, обитающие в теле или на теле других животных и питающиеся их кровью или тканями. Существуют всеядные животные, например дикие кабаны, бурые медведи. Они питаются как животной, так и растительной пищей.

Животные не только зависят от среды, но и сами постоянно её изменяют. Они роют норы, перемещают почву, поедают растения, разносят семена и пыльцу, участвуют в разложении органических остатков. Даже обычный дождевой червь способен заметно изменить свойства почвы, перемешивая её слои и прокладывая ходы. Крупные стада травоядных влияют на растительность целых ландшафтов, а бобры, строя плотины, могут изменить течение реки.Коралловые полипы создают огромные рифы. Эти сооружения строятся из известковых скелетов многих поколений полипов. Коралловые рифы служат домом для тысяч видов рыб, моллюсков и ракообразных.Иногда влияние животных становится разрушительным. Быстро размножившийся вид может уничтожить значительную часть растительности или вытеснить других обитателей. Особенно часто это происходит, когда животное попадает в новую местность, где у него нет естественных врагов.

Жизнь на Земле развивается в условиях постоянных природных ритмов. День сменяется ночью, лето — осенью, а зима — весной. Эти изменения повторяются из года в год. Поэтому многие процессы в организме животных тоже приобрели определённый ритм.Одни животные наиболее активны днём. К ним относятся птицы, ящерицы, пчёлы, бабочки, стрекозы и суслики. Другие выходят на поиски пищи вечером или ночью. В темноте активны летучие мыши, ежи, жабы и совы. Активность животного зависит от температуры, количества пищи, сезона и присутствия человека.Как животные адаптируются к ночной жизни? Например, у сов хорошо развиты зрение и слух. Большие глаза помогают использовать даже слабое освещение, а особое расположение перьев вокруг головы направляет звуковые волны к ушам. Летучие мыши ориентируются в темноте при помощи эхолокации. Они издают ультразвуковые сигналы и улавливают их отражение от окружающих предметов.

Животным также приходится адаптироваться к сменам времён года.В умеренных широтах весна и лето благоприятны для выращивания потомства. Становится теплее, увеличивается количество пищи. Осенью животные начинают активнее готовиться к зиме. Одни запасают корм, другие накапливают жир, третьи меняют шерсть или оперение.Зимой активность большинства животных снижается. У насекомых, земноводных и рептилий замедляется обмен веществ, а сами животные переходят в период покоя. Некоторые млекопитающие, например, мыши и суслики, также либо впадают в спячку либо резко уменьшают свою активность. Некоторые млекопитающие животные сохраняют активность всю зиму, но для этого им необходимо находить достаточно пищи и защищаться от холода. Птицы решают «зимнюю» проблему по-разному. Одни виды птиц совершают сезонные миграции в более теплые регионы. Оседлые виды птиц остаются зимовать дома. Такие виды переходят на доступные зимой корма и часто меняют поведение.