Дидона

Это произошло в Финикии – очень богатой древней стране. Там было много умелых мореходов, ремесленников, купцов.

Дидона славилась красотой и умом на весь мир. Её отцом был могучий царь Финикии Бел.

Царевна имела всё, о чём другие могли только мечтать. А сама мечтала о великой, неземной любви. Она не знала, что мечта приведёт её в чужие страны. И станет причиной великой войны.

Многие сватались к Дидоне. У ворот дворца всегда стояла очередь из женихов. Там были чужеземные принцы, знатные вельможи и великие воины.

Дидона каждому из них загадывала хитроумные загадки. Причём, на разных языках. К греку она обращалась по-финикийски, к египтянину – по-арамейски, к жителю Вавилона – по-гречески. Женихи не могли ответить. Они в обиде уходили прочь. А все придворные смеялись над ними.

– Дочка, не зли понапрасну могущественных людей. Никто не любит, когда его выставляют дураком. А зло порождает только зло, – убеждал дочку царь.
– Они все надменные и глупые. Я просто указываю на это. А замуж я выйду только по любви, – гордо отвечала Дидона.

Вскоре у царского дворца появился красавец и богач Сихей. Он стоял последний в очереди, но Дидона позвала его первым.

Дидона, против своего обычая, задала ему загадку по-финикийски. На его родном языке. Она спросила самое простое:
– Что встаёт каждое утро на востоке, освещает землю и садится на западе?
– Это солнце, царевна. Но для меня ты краше солнца и всех звёзд. И только ты освещаешь моё сердце! – горячо воскликнул Сихей.

Они полюбили друг друга. Вскоре царь Бел сыграл пышную свадьбу. И дал молодой семье очень богатое приданое: много золота, скота, слуг.
Но счастье молодых продлилось недолго.

Бывшие женихи затаили жестокую обиду на Дидону. И её старший брат Пигмалион тоже злился. Он говорил, что Бел дал дочке слишком богатое приданое. Пигмалион был очень жадным. Он считал, что всё царство принадлежит только ему.

И вот старый царь умер. Пигмалион сразу помчался во дворец к сестре.
Сихей встретил его и по-братски обнял. А Пигмалион достал меч и вонзил Сихею в печень.

Злодей и родную сестру хотел убить. Он занес меч для удара. Дидона закрыла глаза и приготовилась к смерти.

Но ничего не произошло. Когда она открыла глаза – Пигмалион уже уходил.
Три раза он заносил меч для удара. Но не смог. Чужого человека, Сихея, убил, не задумываясь, а сестру не смог.

Отвергнутые женихи жаждали мести. Они решили казнить царевну, а её богатство разделить между собой. Но многие финикийцы встали на её защиту. Потому что простые люди любили Дидону.

Дидона во главе верных людей захватила полгорода и порт с кораблями. Они собрали столько золота, сколько могли унести. Затем решили плыть на запад, в далёкую Ливию.

По пути на них обрушился страшный шторм. Но финикийцы были лучшими моряками в мире. Они не побоялись Посейдона и доплыли до Ливии.

Царевне сразу понравилось красивое место на берегу. Там была плодородная земля и удобная бухта для кораблей.
Но эта земля принадлежала царю ливийцев Ярве.

– Продай мне эту землю! Плачу золотом, без торга! – предложила она Ярве, царю ливийцев.
– Возьми столько земли, сколько покроешь шкурой одного быка! – Ярве не любил чужеземцев. Он хотел посмеяться над Дидоной и ничего ей не продавать.

Но Дидона была хитрее. Она разрезала шкуру на множество тонких ремней. Затем обмотала ими всю землю, которую хотела купить. Ярве обозлился на Дидону, но сдержал своё слово.
Он принял золото и продал землю.

Сразу же начали строить Карфаген. На финикийском языке это значит «Новый Город». Финикийцы были умны и трудолюбивы. Поэтому их город рос и богател очень быстро.

Простые ливийцы завидовали, что у новых соседей пышные одежды и каменные дома. Ведь сами ливийцы были кочевниками и жили в шатрах, очень бедно.

Многие герои хотели жениться на Дидоне. Но она отказывала всем и молила богиню Афродиту о настоящей любви.

В это время в Карфаген приплыли корабли Энея. Это были жители Трои, которые спаслись от греков. Их тепло встретили, накормили и приютили.

Мольбы Дидоны сбылись – она влюбилась в Энея.
Ей хотелось, чтобы он навсегда остался в Карфагене.
Но у бога Зевса были другие планы. Он приказал Энею плыть дальше.

Троянцам же пришёлся по душе красивый и молодой город. Многие хотели остаться в Карфагене. Но Эней переубедил их.
– Боги обещали нам новую родину. Мы создадим великое царство. А наши потомки отомстят грекам за Трою! – пообещал им Эней.

Ради мести грекам троянцы были готовы на всё. Ночью они подняли паруса и уплыли.

– Будь же ты проклят, предатель! – рыдала Дидона.
С тех пор Рим и Карфаген стали лютыми врагами.

Дидона хотела вернуть Энея. Она приказала собрать большой флот, чтобы догнать троянцев. А сама осталась в Карфагене с небольшим отрядом стражников. Ливийские разведчики увидели это.

Они прибежали к вождю Ярве.
– Карфаген остался без защиты! Пришло время вернуть наши земли! – вскричали они.
Ярве давно мечтал о богатствах Карфагена. А ещё он хотел взять Дидону в жёны.

Ярве отправил послов к царице.
– Наш вождь предлагает тебе великую честь. Стань его десятой женой! – насмехались послы.

Дидона разгневалась и велела прогнать послов.

Тогда Ярве собрал всё племя. Он сказал им, что Дидона оскорбила послов. Ливийцы рассердились и тут же напали на Карфаген.

У Дидоны остался легендарный меч Энея. Она лично повела стражу в атаку. Но их было слишком мало.

В конце концов Дидона осталась одна. Она заперлась в башне.
– Выходи по доброй воле, и я сохраню тебе жизнь! Ты отказалась быть моей женой, поэтому я сделаю тебя рабыней! – предложил Ярве с гнусной ухмылкой.
– Никогда! Я лучше умру! – гордо ответила Дидона.

Ярве приказал штурмовать башню. Царица храбро защищалась. Она поразила многих ливийцев. Но те загнали её на самый верх башни.
Дидона упала оттуда и разбилась насмерть.

Так закончилась история женщины, которая хотела любви.
Карфагеняне не смогли догнать корабли Энея. Он уплыл, и его потомки основали Рим. А маленький Карфаген стал столицей большого государства.
Проклятие Дидоны подействовало. Рим и Карфаген сошлись в кровавой и многолетней войне.