Гуси-лебеди

В одной деревеньке жили-были мужик с бабой. И были у них малые детки – дочка-невеличка и сыночек-крохоточек.

Как-то раз нужно было мужику с бабой в город сходить, кой-чего купить. Позвали они дочку.
– На тебя всё надёжа, приглядывай за братцем построже. Если в порядке будет сыночек, подарим тебе батистовый платочек!

– Батюшка, матушка, езжайте спокойно. Брат со мной, как за каменной стеной. Глаз от него не отведу, ни на секунду не отойду!

Ушли мужик с бабой. Девочка сначала на лавочке сидела, на братца глядела. Малыш баловался, с деревянным солдатиком игрался. Но скоро начал скучать.
– Сестричка, а давай в ладушки-оладушки играть!

– Ладушки для малышей, а я уж постарше. Играй с солдатиком дальше! – фыркнула сестра.
А потом увидела красивую бабочку и погналась за ней. Долго с бабочкой игралась, никогда ей не было веселей. Совсем позабыла о братце...

Вернулась она домой, а брата нет нигде – пропал, родной! Стала девочка его звать, стала искать, наказаниями пугать. А потом просто бегала по округе, вся в слезах.

А братика похитила стая гусей-лебедей. Девочка на небо взглянула – увидела, как стая братика вдаль потянула. Вспомнила девочка про дурную славу гусей-лебедей – частенько воровали те маленьких детей.

Набросила девочка косынку. И бросилась в густой лес, в погоню за лихими птицами.

Бежит она, бежит, и видит впереди большую печку. Из трубы дымок валит, по всему лесу аромат стелется.
– Печечка, любезная, скажи, куда гуси-лебеди братца понесли? – взмолилась девочка.

Тут заслонка отъехала в сторону, показались пирожки на противне.
– Съешь ржаной пирожок, скажу, – улыбнулась печка.
– Ну вот ещё, – задрала нос девочка, – я у маменьки не всякий пшеничный пирожок кушаю. А только лишь с мясом аль с капустою!

Отвернулась печка, обиделась. А девочка побежала дальше. Вскоре видит – стоит раскидистая лесная яблоня.
– Яблонька, милая, скажи, куда понесли брата моего гуси-лебеди?

Яблонька приветливо наклонила веточки, протянула свои наливные яблочки.
– Скушай моих спелых лесных яблочек – тогда скажу.
– Тоже мне придумала, – фыркнула девочка. – Я и в саду у мамочки ем только самые сладкие яблочки!

Обиделась яблонька, замолчала. А девочка дальше побежала. И вот глядит – течёт молочная река в кисельных берегах.
– Реченька, дорогая, ты не видела, в какую сторону уволокли гуси-лебеди моего братика?

Реченька остановилась, бережком к девочке развернулась.
– Поешь моего киселька, выпей моего молочка, тогда скажу.
– И не подумаю! Мне маменька даёт сливки лучшие, а я и те через раз только кушаю!

Обиделась реченька, потекла вдаль, ничего не сказала.

Долго бегала девочка по лесу. Промокла вся, устала, и вдруг избушку странную увидала. Стоит избушка на курьих ножках, и у ней всего одно окошко.

Зашла девочка в избушку. А там братик её сидит на лавочке, играет серебряными яблочками. На другой лавке сидит баба-яга, костяная нога, пряжу прядёт.

– Что тебе надобно? – спросила баба-яга невежливо.
– Здравствуй, бабушка, – с поклоном ответила девочка. – Долго я блуждала по лесу, промокла, устала, оголодала. Не гони меня прочь, изволь помочь – пусти погреться!

– Ладно, – буркнула ведьма. – Садись около печи, да не трогай калачи! Вот тебе пряжа, будешь прясть.
Дала старуха девочке веретено и ушла. Прядёт девочка, на брата любуется, встрече радуется. И у печи греется.

И тут из норки выбежала мышка.
– Добрая девочка, дай мне кашки, я скажу тебе слово важное!

Взяла девочка ложку, набрала кашки, угостила мышку. Та поела и слово молвила:
– Ушла ведьма баньку топить. Она вас с братцем до чиста отмоет, в печке жаркой закроет. Зажарит вас и съест целиком – даже косточки не останется!

Испугалась девочка, заплакала. А мышка её пожалела:
– Хватай братика на руки, да беги к папеньке-маменьке! А я за тебя стану пряжу прясть.

Решила баба-яга проверить, как идут дела. Спросила через окошко:
– Прядёшь ли ты, девочка?
А мышка ей и отвечает:
– Пряду, бабушка!

Баба-яга и не торопится, топит баньку пожарче.

Потом зашла старуха в дом – а там и нет никого! Только хвостик мышиный мелькнул, да в норке скрылся.
– Гуси-лебеди, птицы злодейские! Сбежал мой ужин! Верните мне мальчика, принесите мне девочку!

Бежит девочка с братцем и видит – нагоняют гуси-лебеди. Тут перед ней молочная река с кисельными берегами.
– Реченька, милая, спаси, от злых птиц защити!
– Поешь моего киселька, выпей моего молочка, тогда спасу!
Поела девочка киселька, выпила молочка. Сказала спасибо. Речка их с братцем под бережком и спрятала.

Потеряли их гуси-лебеди из виду, пролетели мимо. Бегут детки дальше, а птицы их свысока увидели, и уже нагнали почти. И тут показалась яблонька.
– Яблонька, родная, схорони, от злых птиц убереги!
– Скушай моих спелых лесных яблочек – тогда схороню!
Скушала девочка яблочек, поблагодарила. Яблонька деток ветками и укрыла.

Гуси-лебеди мимо яблони пролетели, деток не заметили и дальше полетели. Добежала девочка с братиком до печки. А гуси-лебеди уж рядом крутятся. Деток высматривают.
– Печечка, любезная, спрячь нас с братиком, не выдавай злодеям!
– Съешь ржаной пирожок, спрячу, – сказала печка.
Съела девочка пирожок, сказала спасибо. Заскочили они в устье, а печка их заслонкой и прикрыла.

Полетали гуси-лебеди над лесом, покричали. Много недобрых слов про девочку сказали. Но деток не нашли, и вскоре полетели обратно.

А как они за краем неба скрылись, девочка с братцем из печки вылезли и домой побежали. А там их уже папенька с маменькой ждали. Сколько радости было, сколько счастливых слёз пролили!

С тех пор девочка братца никогда не оставляла, всегда за ним приглядывала. А злые гуси-лебеди в ту сторону больше не заглядывали.