Первобытная эпоха на территории России

История России начинается задолго до появления первых городов и летописей. Чтобы понять её истоки, нужно отправиться вглубь тысячелетий — во времена, когда на просторах Восточной Европы и Северной Азии ещё не было ни государств, ни народов.Самые ранние стоянки древних людей на территории современной России обнаружены на Северном Кавказе и Тама́нском полуострове. Возраст находок — от 500 тысяч до миллиона лет.Эти люди жили за счёт того, что давала природа. Они не возделывали землю и не разводили скот, а охотились, ловили рыбу, собирали плоды и съедобные коренья. Такое хозяйство называют присваивающим. Орудия труда были просты и немногочисленны: рубила, скребла и остроконечники. Основным материалом служил камень. Поэтому эта древняя эпоха называется каменным веком. Учёные делят каменный век на три больших периода: палеолит (древний каменный век), мезолит (средний) и неолит (новый).В одиночку выжить в тех условиях было почти невозможно. Люди объединялись в небольшие группы по 20–30 человек. Вместе легче было охотиться, защищаться от хищников и сохранять огонь. Огонь тогда ещё не умели добывать — его постоянно поддерживали, и потерять его означало верную гибель. Всё, что удавалось добыть, делилось между всеми членами группы поровну.

Около 80 тысяч лет назад на Земле наступило резкое похолодание. Начался ледниковый период. Огромный ледяной щит накрыл северные территории Европы, Азии и Северной Америки. Южная граница ледника доходила до среднего течения Днепра и Дона, пересекала Волгу и Каму. Южнее простирались холодные степи и тундра. Теплолюбивые животные вымерли или ушли. Им на смену пришли мамонты, шерстистые носороги, бизоны, северные олени и дикие лошади.Перед людьми встал суровый выбор: отступить на юг или учиться выживать в новых условиях. Одни ушли на юг, другие остались и начали бороться с холодом — и победили. Главным оружием человека стал разум. Люди научились добывать огонь — одно из величайших открытий в истории. Горячая пища лучше усваивалась, люди стали меньше болеть и жить дольше.Люди научились шить тёплую одежду из шур с помощью костяных игл. Они осваивали пещеры, вытесняя хищников, а позже начали строить землянки и дома из костей и шкур. Охота стала главным делом общины: зверя загоняли шумом и огнём в ямы или к обрывам. Особенно ценился мамонт — он давал мясо, шкуры и кости для орудий и жилищ.

Именно в ледниковый период человек начал хоронить умерших. Это значит, что люди осознали свою смертность и задумались о том, что будет после смерти. Так зародились первые религиозные представления — вера в высшие силы, которые управляют рождением и смертью, природой и судьбой. Эти представления окончательно отделили человека от животного мира. С этого момента учёные и называют его «homo sapiens» — «человек разумный».Примерно в тот же период появилось первое искусство. В период от 40-го до 13-го тысячелетия до нашей эры люди начали создавать скульптуры и рисунки. Из камня и кости вырезали статуэтки женщин — так называемые «палеолитические венеры», символы плодородия и продолжения рода. Изображали и животных: мамонтов, оленей, носорогов.В Ка́повой пещере на Южном Урале (Башкирия) в 1959 году были обнаружены десятки рисунков с изображениями мамонтов, носорогов и лошадей. Самые древние из них относятся к эпохе палеолита. Похожие росписи найдены в пещерах юга Франции и Испании. Это говорит о том, что художественное мышление возникло у людей независимо в разных частях света — примерно в одно и то же время.

Стоянки людей палеолита обнаружены по всей территории современной России: на Дону, Оке, Десне, Каме, Урале, Енисее, Ангаре, в Забайкалье. Самое северное место находок — берег реки Лены.Под Воронежем, у деревни Костёнки, найдено около 60 стоянок возрастом 35–45 тысяч лет. Здесь обнаружены орудия труда, украшения и скульптуры — в том числе всемирно известные «палеолитические венеры». Костёнки считаются одним из древнейших поселений в Европе.Под Владимиром находится стоянка Сунгирь возрастом около 25 тысяч лет. Её жители охотились на мамонтов, северных оленей, бизонов и лошадей. Учёным удалось восстановить их одежду — она оказалась очень похожей на традиционные наряды современных коренных народов Севера. Одежда была богато украшена бусинками из кости мамонта. В погребениях найдено копьё длиной 2,4 метра — почти невероятное мастерство для той эпохи.В Денисовой пещере на Алтае около 50 тысяч лет назад жили «денисовцы» — особая ветвь древних людей, открытая учёными совсем недавно. Сравнив их останки с останками неандертальцев, исследователи установили, что эти группы жили в одно время и, судя по всему, даже скрещивались между собой.

Примерно 12–14 тысяч лет назад ледник начал отступать. Огромные территории от Атлантики до Тихого океана изменились до неузнаваемости: там, где царило ледяное безмолвие, выросли густые леса. Исчезли гигантские животные эпохи оледенения — мамонты и шерстистые носороги. Выжившие звери стали мельче и приобрели современный облик. Наступила эпоха мезолита — среднего каменного века.Человек двинулся вслед за отступающим льдом на север. Его влекло не только любопытство, но и практический расчёт: новые охотничьи угодья, рыболовные водоёмы, незанятые земли. Люди оставляли обжитые пещеры и перешли к подвижному образу жизни. Летними жилищами стали лёгкие шалаши, которые легко можно было оставить и поставить заново.Главным изобретением мезолита стал лук со стрелами. Это оружие совершило революцию в охоте: теперь не нужно было загонять зверя большой толпой — достаточно незаметно подкрасться и поразить цель издали. Большие родовые общины распадались на небольшие мобильные группы охотников и рыболовов. Каждая такая группа постепенно считала своей определённую территорию. Так начали формироваться племена — объединения людей, близких по языку, обычаям, хозяйственным навыкам и образу жизни.Вооружённые луком, люди заселили Северную Европу и Северную Сибирь. Наиболее отважные переправились через Берингов пролив (тогда он соединял два материка) и заселили Американский континент.

Следующий переворот в истории человечества произошёл в эпоху неолита — нового каменного века. Он оказался настолько значительным, что учёные назвали его революцией — неолитической революцией. Суть её проста: человек перестал только брать у природы и начал сам производить то, что ему нужно.Люди заметили: семена и плоды, упавшие в землю, дают всходы. Значит, можно не просто собирать дикие злаки, а самому их сажать и выращивать. Так родилось земледелие. Появились первые орудия для обработки почвы — мотыги с каменными наконечниками.Почти одновременно развивалось скотоводство. Ещё в палеолите человек приручил собаку. Теперь он одомашнил коз, овец, свиней, коров. Особое значение имело одомашнивание лошади — и произошло это впервые в мире именно в Южном Предуралье, на территории современной России.

В эпоху неолита произошли и другие важнейшие изобретения. Люди научились сверлить и шлифовать камень, создавая из него более совершенные орудия — топоры, скребки, ножи. Появилось гончарство: из обожжённой глины стали делать посуду, а с изобретением гончарного круга это ремесло механизировалось. Возникло прядение и ткачество — сначала из шерсти, потом из растительных волокон. Наконец, было изобретено колесо — это изобретение изменило всё: транспорт, строительство, быт.Первые изделия из металла — меди — тоже относятся к этому периоду. Позднее люди научились смешивать медь с оловом и получили бронзу — более твёрдый и удобный сплав. Каменный век заканчивался. Начинался век бронзовый.

Долгое время основой общественной жизни была родовая община. Люди, связанные кровным родством, жили и трудились вместе. Всё было общим: земля, орудия, добыча. Труд был коллективным, а его плоды делились между всеми. Некоторые учёные называют это устройство «первобытным коммунизмом».Поселения того времени представляли собой несколько десятков землянок, полуземлянок или срубленных из дерева домов (на севере). На юге строили большие общие дома с отдельными очагами для каждой семьи.Но с появлением излишков — продуктов сверх необходимого минимума — всё начало меняться. Земледелие и скотоводство позволяли производить больше, чем нужно для выживания. Появился обмен между племенами. У старейшин и вождей — тех, кто пользовался наибольшим авторитетом, — начали накапливаться запасы. Богатство стало передаваться по наследству. Равенство исчезало. Общество разделялось на богатых и бедных, знатных и простых. Возникало социальное неравенство.Богатство одних племён вызывало зависть соседей. Участились войны. Пленных врагов теперь не убивали — их превращали в рабов. Рабы работали на своих хозяев, и те могли уже не трудиться сами. Так зарождалась эксплуа́тация — присвоение результатов чужого труда.

По мере того, как орудия труда совершенствовались, появлялись новые специальности. Обработка железа требовала особых навыков — так возникли кузнецы. Изготовление посуды превратилось в отдельное ремесло — появились гончары. Ткани делали ткачи. Все эти люди работали для всего племени и нередко уже не занимались земледелием. Они стали ремесленниками.С появлением железного топора земледелие распространилось и в лесной зоне. Для обработки земли вместо каменной мотыги начали применять железную соху, в который впрягали домашних животных. Производительность труда резко выросла.Всё это постепенно разрушало первобытно-общинный строй. На смену ему шло государство. Одновременно происходило становление народов — этносов. Люди, жившие на одной территории, говорившие на одном языке и ведущие общее хозяйство, переставали ощущать себя просто соплеменниками. Они становились народом.