Землетрясения и вулканы

ВулканыИзвержения вулканов — это грозное и опасное для человека природное явление. Вулканы образно называют огнедышащими горами. Само название этих гор происходит от имени древнеримского бога огня — Вулкана.Вулкан представляет собой гору, в верхней части которой имеется углубление — кратер, к которому подходит жерло. Под вулканом находится особая камера — очаг магмы. Магма — это расплавленное вещество мантии (от греческого слова «магма» — тесто, месиво).Вулканы образуются в тех районах Земли, где глубокие трещины в земной коре создают пути для выхода магмы на поверхность. Испытывая колоссальное давление на глубине, магма устремляется вверх по жерлу и изливается на поверхность. Излившуюся магму называют лавой.

Обычно вулканы формируются вблизи границ литосферных плит. Здесь имеются глубокие трещины в земной коре, через которые магма выходит на поверхность. Области наибольшего распространения вулканов совпадают с сейсмически активными районами.Если лава густая и вязкая, она быстро остывает, образуя высокую гору с крутыми склонами — это конический вулкан. Более жидкая лава растекается быстрее, остывает медленнее и успевает распространиться на значительные расстояния. Склоны таких вулканов пологие — это щитовые вулканы.При извержении на поверхность выходит не только лава, но и различные газы, водяной пар, вулканическая пыль и облака пепла. Пыль и пепел могут распространяться ветром на сотни и даже тысячи километров.Во время грандиозного извержения вулкана Кракатау в Индонезии в 1883 году частицы вулканической пыли и пепла дважды облетели вокруг Земли.

Вулканы, которые извергались хотя бы один раз на памяти человечества, называют действующими. Они могут извергаться как постоянно или периодически.Если об извержениях вулкана не сохранилось никаких сведений, такой вулкан считают потухшим.Обычно извержения сопровождаются подземным гулом, а иногда и землетрясениями. Потоки лавы вызывают пожары, разрушают дороги, заливают поля.

В настоящее время на суше насчитываются несколько сотен действующих вулканов. Ежегодно происходит от 20 до 30 извержений.В России много действующих вулканов расположено на Камчатке и Курильских островах. Самый высокий из них — Ключевская Сопка, её высота составляет 4688 метров.Много вулканов находится также на дне океанов, где происходят подводные извержения.

После извержения активность вулкана либо прекращается навсегда, либо он «дремлет» в течение сотен или тысяч лет. Когда магма под землёй остывает, на поверхности можно наблюдать такие природные явления:Иногда такие явления продолжаются тысячи лет после последнего извержения. В некоторых странах энергия горячих источников и гейзеров используется для обогрева домов и даже для выработки электричества.

ЗемлетрясенияЗемлетрясение — это внезапное и сильное движение земной коры, вызываемое смещением литосферных плит. Оно сопровождается подземными толчками, которые могут разрушать здания, вызывать трещины в земле, оползни и смещение скальных пород.Ежегодно на Земле происходит до миллиона слабых землетрясений и несколько тысяч более сильных. Самые мощные из них способны за считанные секунды изменить рельеф местности и привести к серьёзным разрушениям и человеческим жертвам.

Землетрясения чаще всего происходят вблизи границ литосферных (тектонических) плит. Эти огромные участки земной коры постоянно движутся — как в горизонтальном, так и в вертикальном направлении. Когда плиты сталкиваются и застревают, в какой-то момент происходит срыв. Образуются подземные толчки, которые мы ощущаем на поверхности.Районы, где такие процессы происходят особенно часто, называют сейсмически активными.Одна из самых известных стран с высокой сейсмической активностью — Япония. Там фиксируют тысячи землетрясений в год.Если землетрясение происходит на дне океана, оно может вызвать цунами. Цунами — это огромные волны. Они с большой силой обрушиваются на побережья. Цунами способны затопить прибрежные города и вызвать значительные разрушения.

Место, где происходит разрыв и смещение горных пород, называют очагом землетрясения. Обычно он находится на глубине нескольких километров. На поверхности, прямо над очагом землетрясения, находится эпицентр. В этом месте землетрясение чувствуется сильнее всего.Землетрясения опасны тем, что происходят неожиданно — это делает их особенно разрушительными.

Учёные по всему миру наблюдают за состоянием земной коры с помощью специальных сейсмических станций. Эти приборы способны фиксировать даже самые слабые подземные толчки, которые расходятся от разломов в земной коре.Несмотря на современные технологии и усилия учёных, точно предсказать, когда и где произойдёт следующее землетрясение, пока невозможно. Исследователи могут лишь оценивать вероятность землетрясений в определённых регионах, основываясь на предыдущих наблюдениях.После сильных землетрясений по всей планете распространяются сейсмические волны. Изучая, как эти волны проходят через различные слои Земли, учёные получают важную информацию о её внутреннем строении. Мы не можем пробурить Землю глубоко, поэтому такие исследования особенно важны.