Жена Хордея

В давние времена жил у Саянских гор бедняк Хордей. Нанялся он однажды к соседу-богачу скот пасти.

Целый год трудился Хордей. Работал он усердно, не ленился. И вот пришёл он за платой. А богач ему всего три мелкие монетки протянул:
– Бери, ленивый Хордей, и помню мою доброту. Другой тебе и столько не даст.

Обиделся Хордей на соседа и пошёл в дальние края счастье искать. Долго пробирался он через тайгу зелёную, карабкался по горам высоким, бродил по степям просторным.

И вот вышел Хордей к озеру Байкал. Ему очень здесь понравилось. Он сделал себе лодку и переправился на остров Ольхон.

Но перед тем как юрту ставить, решил Хордей своё счастье испытать.
– Кину три монетки в воду. Если примет мою жертву Байкал – останусь. А если на берег вернёт – пойду в другое место.
И кинул монетки в озеро.

Целый день прождал Хордей. Но волны приносили на берег только пену.
– Спасибо тебе, Байкал! Буду жить в твоих владениях и славить твоё имя!

И зажил Хордей безбедно и без печали. Юрту просторную себе поставил. Байкал его рыбой вкусной кормил досыта. Тайга его одевала и дичь, орехи да ягоды ему поставляла.

Но прошло три года и закручинился Хордей. Сел он на бережку и вздохнул горько:
– Один я живу на свете. Нет у меня ни жены, ни детей. Помру, и никто моё имя не вспомнит, пропадёт оно.

И тут волны зашелестели и шелест их сложился в слова:
– Не печалься, Хордей. Ты был почтителен ко мне и я тебе помогу. Спрячься в этих камнях. Прилетят на заре лебеди купаться. Сбросят они лебединые платья и станут прекрасными девушками. Выбери себе жену по душе и спрячь её одёжку. Она будет жить с тобой. Главное – не отдавай ей платье.

Голос затих. А Хордей долго сидел на месте и голову ломал: привиделось ему или вправду Байкал ему совет дал? Но решил он делать всё, как было сказано. Проснулся он на следующее утро рано-рано и спрятался в камнях.

И как только солнышко показалось из-за гор, спустились с небес белые лебеди. Сбросили они с себя платья и превратились в прекраснейших на свете девушек.

Девушки со смехом и весёлыми шутками бросились в воду. А Хордей смотрел на них и не мог налюбоваться. И вот приглянулась ему самая красивая и юная из них. Подкрался Хордей незаметно и украл её платье.

Вечером выбрались девушки из воды. Надели они лебединые наряды и обернулись птицами. Лишь одна не может платье найти.
– Что же мне, бедняжке Хонг, делать? – села она на камень и заплакала.

Подруги больше ждать не могли и улетели. И сразу из укрытия выбрался Хордей. Девушка увидела его и сразу поняла, что это он платье спрятал. Упала она на колени перед Хордеем:
– Пожалей мою душу! Верни платье – я всё для тебя сделаю! Все богатства земные брошу к твоим ногам! Трон великого хана твоим будет!

Хордей поднял её с земли.
– Нет, милая Хонг, не нужны мне богатства. Мне нужна ты. Я полюбил тебя и не могу отпустить. Не тревожься – я никогда не обижу тебя. Мы будем жить весело и счастливо!

Как ни упрашивала Хонг вернуть ей платье – Хордей не соглашался. И тогда она вытерла слёзы и стала ему женой.

Хордей любил и берёг свою жену и никогда не обижал её. А та родила ему одиннадцать крепких и сильных сыновей.

Вскоре сыновья выросли, завели семьи. Свои юрты они поставили на Ольхоне, рядом с отцовской юртой. Много у Хордея и Хонг внуков и внучек родилось. Не смолкал на острове смех. Бабушка с дедушкой целыми днями с внуками нянчились и игрались.

Хордей состарился, а Хонг оставалась всё такой же молодой и красивой. Годы не брали её. Но заметил Хордей, что становится его жена всё печальнее, даже плачет иногда тайком.

– Что с тобой, милая Хонг? Почему ты плачешь? Кто обидел тебя? – спросил однажды Хордей.
– Не смотри, что я выгляжу молодо, Хордей. Чувствую, что не за горами смерть моя. Как бы мне хотелось ещё разок на своё платье взглянуть! Вспомнить молодость и своих подружек!

Слова жены расстроили Хордея. И решил он её порадовать перед смертью. Достал из тайного места лебединое платье и принёс Хонг.

Жена очень обрадовалась. Со слезами счастья гладила она лебединые пёрышки.

Тут к Хордею один из внуков подбежал. Передал Хордей платье жене и отвернулся на секундочку. А Хонг тут же человеческую одежду сбросила, в лебединый наряд облачилась и в лебедя превратилась.

Вспомнил Хордей предупреждение Байкала: не давать девушке платье. Бросился к жене Хордей, да поздно уже. Улетела Хонг в небеса, скрылась за облаками.

Опечалился Хордей, опустело сердце его. Но кругом были его дети и внуки, не дали ему умереть с тоски. Хордей поделился с ними горем и оно вполовину легче стало.

– Любил я Хонг и обращался с ней хорошо. Но всё равно в неволе она со мной жила. Пусть же снова будет любимая свободной, – сказал со вздохом Хордей, стоя на берегу Байкала.

Нашёл утешение Хордей в детях и внуках своих.
Не забыто его имя, не пропало. Потомки его до сих пор возле Байкала живут.