Бурая корова

В давние годы, о которых и прадеды наши не помнят, жили в Башкирии муж с женой. Жили они дружно и счастливо. Родили сына с дочерью, нажили всякого добра.

Мать сильно баловала дочку. Бывало, хочет мать, чтобы дочка ей помогла обед сварить, так полчаса её уговаривает, целует, добрыми словами называет. А отец с братом у девочки никогда ничего сделать и не просили.

Но вот пришло в дом горе – унесла болезнь хозяйку. Долго горевали муж и дети, трудная пошла в семье жизнь.

Без женской руки приходило хозяйство в упадок. А девочка не слушалась ни отца, ни брата. Бывало, отец в город уйдёт на работу, а у брата забот невпроворот. Он и попросит сестру:
– Эй, сестра, попаси гусей за меня, а я в лес пойду за дровами.

Сестра кивнёт в ответ, но ничего не скажет.

Вернётся мальчик из лесу – гуси разбрелись по всей деревне. А сестра сидит себе у окошка, в облака смотрит.

В другой раз попросит девочку отец:
– Дочка, я тукмас (традиционный башкирский суп) в печь поставил, а сам на охоту ухожу. Посмотри за едой, чтобы не сгорела.

Вернётся отец, а в горшке одни угольки. Девочка только плечами пожмёт – мол, подумаешь, большое дело.

В общем – тяжело мужчинам одним со всем справиться.

Женился отец во второй раз. Молодая его жена злой была. О детях не заботилась, за хозяйством следила плохо. Зато обожала наряды и украшения.

Мальчик с девочкой больше всего на свете любили свою бурую корову. Она напоминала им о счастливых днях, когда мать была жива. Каждый раз после медресе они бросались обнимать любимую корову. Играли с ней и катались на ней по двору.

Корова тоже любила детей. Она всегда радовалась их приходу, поила их сладким молоком. И постоянно норовила лизнуть мальчика или девочку в лицо.

Благодаря корове дети не знали голода и печали. Но проведала об этом злая мачеха, и очень разозлилась. Она ненавидела детей, потому что они напоминали её мужу о прежней жене.

Мачеха притворилась больной. Несколько дней не вставала с постели, а потом сказала мужу:
– Я видела ангела во сне. Он сказал мне, что я выздоровею, если съем сердце нашей бурой коровы. А если не съем, то умру.

– Я не могу убить корову. Дети очень привязаны к ней. И она кормит их чаще, чем ты, – возразил муж.

– Ах ты глупый старик! Ты первую жену со свету сжил, а теперь и за меня взялся? Выбирай, кто тебе дороже – корова или я! – раскричалась жена.

Что тут поделаешь? Пошёл несчастный точить нож. Как дети ни отговаривали его, он всё равно решил убить корову.

– Тогда разреши нам в последний раз покататься на ней, – попросили мальчик с девочкой.

Отец разрешил. Как только дети забрались на корову, та поскакала прочь со всех ног. И вскоре принесла их в волшебную лесную страну.

– Ваша мачеха наложила на вас злые чары, – сказала корова. – Чтобы снять чары, я проведу вас чудесными лесами. Только не рвите там ничего.

На следующий день они скакали через золотой лес.

– Смотри же, сестра, не рви здесь ничего – ни листочка, ни цветочка, – напомнил брат.

Но сестра, как всегда, не послушалась его. Когда он отвернулся, она сорвала маленький золотой цветочек. И незаметно вплела его в свои волосы, чтобы стать красивее.

А ещё через день они попали в серебряный лес. И снова предупредил брат сестру. И снова она его не послушала. Девочка сорвала и вплела в волосы серебряный цветочек.

На третий же день они въехали в медный лес.

– Только ничего не рви, – напомнил мальчик.

Но девочка по-прежнему не слушалась. В её волосах появился и медный цветочек. Она думала, что теперь стала очень красивой.

И вот, только они выехали из медного леса – девочка превратилась в камень. Горькими слезами заплакал брат. Он винил себя в том, что плохо смотрел за сестрой.

– Не плачь, егет (юноша по-башкирски). Вырви из моего хвоста три волоска, по одному за каждый цветок из волшебного леса. И сожги их, – посоветовала корова.

Мальчик так и сделал. Вырвал волоски, бросил их в костёр. Сестра тут же ожила, и они на радостях заплясали у костра.

И в этот самый момент злая мачеха окаменела. Магия волшебного леса оказалась сильнее её тёмных чар.

Дети вернулись домой. Отец быстро похоронил злую жену и нисколько не горевал о ней. Он снова стал добрым и ласковым к своим детям. А девочка поняла, что была неправа, когда не слушалась. С тех пор она во всём помогала брату и отцу. И зажили они дружно, счастливо и весело, как в прежние времена.