Горностай

Горностай – красивый небольшой зверёк, хищник из семейства куньих.

Горностай населяет обширные северные районы Евразии и Северной Америки.

Евразия

Северная Америка

Мех горностая меняет окраску в зависимости от сезона. Зимой он снежно-белый.

А летом – рыжевато-бурый. Кончик хвоста чёрный круглый год.

Горностая легко спутать с его младшей сестрой – лаской.
Отличия в том, что ласка чуть меньше и у неё нет чёрного пятнышка на кончике хвоста.
Ласка считается самым мелким хищником на Земле.

Чаще всего горностай селится по берегам рек и ручьёв, озёр. Вглубь леса заходит редко. Иногда селится возле человеческо-го жилья.

Горностай – совсем небольшой зверёк. Весит до 260 грамм. Лишь немногим больше, чем домашний хомяк. И в 10 раз меньше худенькой домашней кошки.

Горностай

Домашний хомяк

Домашняя кошка

Горностай

Домашний хомяк.
Вес – до 220 грамм. Иногда больше.

Домашняя кошка. Средний вес 2.5-6.5 кг. Иногда и больше.

Охотится горностай в основном по ночам и в сумерках. Его любимая еда – грызуны. Это водяные полёвки, бурундуки, лемминги и т.д. Также охотится на пищух, зайцев и глухарей. Не против иногда полакомиться рыбкой, птичьими яйцами. В случае нужды кушает и насекомых. Может и в мусорных ведрах пошарить.

Водяная полёвка

Бурундук

Лемминг

Грызуны

Зайцеобразные

Пищуха

Заяц

Глухарь

Водяная полёвка

Бурундук

Лемминг

Пищуха

Заяц

Глухарь

Когда горностай оказывается неподалёку от кролика, он начинает танцевать. Кролик смотрит на этот танец и не знает, что делать. В это время горностай подбирается всё ближе. И завершает охоту успешно.

Хотя горностай и маленький, но очень смелый, ловкий и быстрый зверёк. Храбро бросается в бой против тех, кто больше его. Не стоит дразнить его и обижать, ведь он может напасть даже на человека.

Самые опасные враги горностая – лисы, куницы, соболя. Иногда на горностая нападают домашние кошки.

Рыжая лиса

Лесная куница

Соболь

Домашняя кошка

Куньи

Рыжая лиса

Лесная куница

Соболь

Домашняя кошка

Горностай прекрасно плавает и ловко лазает по деревьям. На деревья он забирается также в случае опасности. И спокойно пережидает там, пока хищник не уйдёт.

Горностай не роет для себя нор. Может спать в любом удобном месте – между камней, под деревом, в развалинах, в дупле и т.д. Может занять нору грызуна. Как правило, горностай не спит дважды в одном и том же месте. Ведь он ведёт кочевой образ жизни.

Самка горностая – заботливая мама. Свою выводковую нору она выстилает шкурками и шерстью грызунов, чтобы деткам было тепло.
На картинке – малыш-горностай.

Мех горностая – очень ценный. В старые времена этим мехом подбивали мантии королей, князей, герцогов и других важных персон. На картинке – австрийская императорская мантия.

Леонардо да Винчи, один из величайших художников, даже написал картину «Портрет Дамы с горностаем».

Горностай легко приручается и без проблем живёт в неволе. Но нужно следить, чтобы он не забрался в какую-нибудь щель. Или не перегрыз электрические провода.

В Новой Зеландии однажды развелось слишком много кроликов. Чтобы справиться с ними, туда завезли горностаев. Но горностаи так размножились, что и сами превратились во вредителей.

Новая Зеландия

Но в целом, горностаев становится всё меньше – из-за охоты и загрязнения природы. Так что этот зверёк нуждается в нашей защите и заботе.