Португальский кораблик

Португальский кораблик – красивый, но ядовитый житель морей из рода физалий. Его также называют португальским военным корабликом.

Чаще всего его можно встретить в тропических водах Атлантического океана, в Средиземном море. Но и в других морях и океанах с тёплой водой он тоже водится.

Своё имя португальский кораблик получил из-за сходства со старинными военными кораблями, которые строили в Португалии.

Хотя португальский кораблик очень похож на медузу, на самом деле это сифонофора. Сифонофора – это колония из нескольких организмов, живущих вместе.

Португальский кораблик плавает благодаря поплавку-пневматофору. Поплавок заполнен газом, как обычный воздушный шарик. И размер примерно такой же – 30 сантиметров. Поплавок служит также парусом. Ведь физалия сама плавать не умеет, пользуется ветром и течениями.

В случае опасности португальский кораблик может приспустить газовый пузырь. Он погружается под воду и ждёт, пока враг не уплывёт.

Вся подводная часть называется сифосома.
Снизу к поплавку крепится ствол колонии. А на стволе живут другие организмы-полипы. Самые заметные – это ловчие щупальца-дактилозоиды ярко-синего цвета. Они могут достигать в глубину 50 метров – как шестнадцатиэтажный дом!

На щупальцах есть специальные стрекательные клетки. А в них содержится сильный яд. Яд убивает или парализует мелкую рыбёшку, которая спутала щупальца с водорослями. Потом щупальца сокращаются и передают пищу другому организму – гастрозоидам, которые переваривают еду.

В колонии живёт ещё один организм – гонозоиды. Они отвечают за размножение. Когда приходит время, часть португальского кораблика снизу отсоединяется. Вскоре развивается новая колония.

Яд португальского кораблика опасен для человека! Он вызывает ожоги и сильную боль. Если поблизости от пляжей появляются эти морские жители, то пляжи закрываются.

Но не все морские животные боятся этого яда. Морские черепахи и некоторые моллюски его вообще не чувствуют. Они очень любят полакомиться португальскими корабликами.

Морская черепаха каретта (логгерхед)

А мелкая рыба-пастушок приспособилась жить возле португальского кораблика. Яд на неё не действует. Она смело плавает между щупалец и подбирает остатки еды.

Рыба-пастушок