Шмель

Шмель – летающее насекомое, близкий родственник обычной медоносной пчелы. Входит в семейство Настоящие Пчёлы.

В мире существует более 300 видов шмелей. Живут они в Евразии, северной части Африки, а так же в Северной и Южной Америке.

Шмель

Пчела

Внешне шмель очень похож на обычную пчелу, только он крупнее. Его толстенькое тельце густо покрыто волосками. Спинка тёмная, с жёлтыми полосками.

Есть 4 стадии развития шмеля:

- яйцо;

- личинка (развивается 2 недели);

- куколка (развивается 2 недели);

- взрослый шмель.

Живут шмели большими семьями (колониями) в количестве до 200 шмелей. В составе семьи самки, самцы и рабочие самки. К сожалению, зимой вся шмелиная семья погибает. Остается только самка-матка. Ранней весной матка начинает в одиночку устраивать новое гнездо.

Самка шмеля живёт в своём гнезде и никогда не покидает жилища. Она откладывает новые и новые яйца, из которых появляются шмелиные личинки. Еду ей приносят рабочие самки.

Часто в жаркие дни шмеля можно увидеть у входа в гнездо, трепещущего крыльями. Это шмель-трубач. Таким способом он вентилирует гнездо.

Глаза шмеля большие и выпуклые. Усики у самцов длиннее, чем у самок.

У шмелей есть хоботок, при помощи которого они собирают нектар.

У шмеля 6 лапок. У самки на задних лапках есть "корзиночка" для сбора пыльцы.

"Шерсть" помогает шмелю греться и сохранять тепло, поэтому шмелю не холодно даже в прохладные дни.

Шмели собирают пыльцу и нектар с разных растений. Для кормления личинок шмели используют не только свежий нектар, но и мёд, который делают сами. Мёд шмелей жиже пчелиного и не такой сладкий, поэтому люди его не едят. Зато шмели приносят большую пользу растениям, опыляя их.

Как и у пчелы, у шмеля тоже есть жало и яд, но он слабее, а сами шмели менее агрессивны, чем пчёлы. Они не станут нападать на человека и применяют своё жало только в крайнем случае. Жало шмели не теряют, а значит, могут использовать несколько раз.

Шмели строят гнёзда в земле, листовой подстилке, дуплах, птичьих гнёздах, кротовых, мышиных и беличьих норах.