Василиса Прекрасная

В одном славном и большом царстве жили-были купец с красавицей-купчихой. Двенадцать лет они вместе прожили, да только одного ребёнка нажили – Василису Прекрасную.

Как исполнилось Василисе восемь лет, напала на матушку хворь страшная, неизлечимая. Позвала купчиха дочку, протянула ей куколку и молвила:
– Доченька моя! Благословляю тебя и дарю тебе куколку. Никому её не показывай, храни её и носи всегда с собой. Случится горе, придёт беда – накорми куколку и спроси, что делать. Она тебе всегда поможет.

Перекрестила купчиха дочку и померла.

Отгоревал купец, как положено, а потом решил жениться заново, потому что в хозяйстве без хозяйки никак нельзя. Пригож он был, добр и богат – от невест отбоя не было. Но более всех приглянулась купцу одна вдовушка. И собой была хороша, и не бедна, и двух дочерей имела, чуть старше Василисы. Не будет дочке скучно.

Но не угадал купец нрав вдовушкин – оказалась та бабой злобной и ворчливой. И она, и дочери её крепко Василисе завидовали. Ведь была Василиса белолица, синеока, златокудра – первая во всей округе красавица.

И решили злодейки красоту сводной родственницы сгубить:
– Почернеет лицом, отощает телом от труда тяжкого. Пропадёт красота её девичья!

Всю работу по дому мачеха на падчерицу повесила. А Василиса молча трудилась-работала, не попрекала ни отца, ни мачеху.

Своих же дочерей купчиха холила-лелеяла, в платья дорогие наряжала, жемчужными бусами украшала. Сидели те, словно барыни – только чай пили да судачили.

Но случилось не так, как задумано. С каждым годом Василиса становилась всё белее и краше. А сёстры сводные, от злости и зависти, наоборот – лицом желтели да чернели, а телом становились толще борова.

А помогала Василисе её куколка – материнское благословение. Каждый вечер доставала девица куколку. Сама не доедала, но куколке лучший кусочек оставляла.
– Ты, милая, кушай, про беду мою слушай. Было у меня житьё – стало одно нытьё. Мачеха со свету сживает, без отдыха работать заставляет...

Съедала куколка кусочек, оживала. Утешала она хозяйку словом добрым, вытирала ей горючи слёзы. А наутро всю самую трудную работу за девицу делала: полы мыла, дрова рубила, воду носила, печь топила. Оставалось Василисе только еды наготовить да шить-вышивать.

Пришло время, и женихи со всего села и окрестностей к Василисе стали свататься. А к сёстрам её сводным ни один не хаживал. Пуще прежнего взъярилась мачеха:
– Не отдам дочь меньшую прежде старших двух! – и запретила всем молодцам на порог показываться, кто к Василисе сватался.

Уехал однажды купец в дальние страны по важным торговым делам. А купчиха на это время с дочками переселилась в старый свой дом, что у самой лесной опушки.

Лес тот был нехороший – тёмный и дремучий.
– Живёт в том лесу, на большой поляне, Баба-яга, костяная нога. Лес свой зорко стережёт – всякого, кто зайдёт, сразу сожрёт, – так люди сказывали.
И так и было – кто в лес заходил, тот не возвращался.

Каждый день посылала мачеха дочь приёмную в страшный лес. То за дровами отправит, то по грибы-ягоды пошлёт. Надеялась злодейка, что не вернётся падчерица. А Василиса куколку покормит, совета её спросит и в лес идёт.
– Ничего не бойся, Василисушка, пока я с тобой – даже Баба-яга тебе зла не сделает, – молвила куколка.

Как-то по осени задала купчиха трём сёстрам работу.
– Ты, старшая, кружева плети. Ты, средняя, чулки вяжи. А ты, Василиса, младшая, пряди пряжу.
Оставила мачеха во всём доме одну лишь свечу – в светёлке, где девицы работали. И легла спать.

Несколько часов трудились девушки, нагорело на свечке много воска и она покосилась. Старшая сестра хотела свечу поправить и затушила её. Сделала она это как бы ненароком, но на самом деле – по приказу матери.

– Нет в доме огня, и взять негде. Но я свою работу и так сделаю, мне от булавок светло, – сказала старшая.

– И я свою сделаю, мне от спиц светло. Так что тебе к Бабе-яге идти за огнём, Василиса, – добавила средняя.

Вот так решили погубить Василису сводные сёстры и мачеха. Вздохнула бедняжка горестно, но идти надобно, ничего не поделаешь.

Перед выходом покормила Василиса свою верную куколку, про горе-беду рассказала. Та ожила и молвила спокойно:
– Смело иди к Бабе-яге, ничего не бойся. Она тебя и пальцем не тронет.

И пошла девица в лес дремучий.

Шла она всю ночь. И вскоре увидела, как мимо промчался белый всадник в белой одежде и на белом коне. И сразу же небо посветлело.

Затем проскакал красный всадник в красной одежде на красном коне. И тут же солнышко взошло.

Весь день шла Василиса по дремучему лесу. Куколка её оберегала –
диких зверей отпугивала. А к вечеру мимо девицы проскакал чёрный всадник в чёрной одежде на чёрном коне. И тут же наступила ночь.

Вышла Василиса к большой поляне, увидела избушку Бабы-яги. Вокруг избушки –
частокол, на колах – черепа человеческие. Глазницы их светятся колдовским зелёным огнём.

– Чую русским духом пахнет! – сказала Баба-яга, выходя из дома. – Зачем пожаловала?

– Здравствуйте, бабушка. Послали меня сёстры сводные за огнём к вам, – поклонилась Василиса.

– Знаю я твоих сестёр, и мачеху знаю. Но просто так огня не дам, придётся поработать. А коли работу не сделаешь – я тебя съем!

Тут же Баба-яга засвистела по-разбойничьи, ворота открылись, скрипя петлями. А как Василиса во двор вошла, сами по себе и захлопнулись.
– Накрывай на стол, подавай ужин! – скомандовала старуха.

Василиса достала всё, что было в печи: пироги, кашу, поросёнка жареного, щи и ещё много разной снеди. Из погреба принесла мёд-пиво, зелено вино и водку. Глянула на стол – на десятерых еды. А Баба-яга за минуту всё съела, не подавилась. Оставила девице щей чуток и краюху хлеба чёрного.
– Завтра дом убери, в закромах мешок пшеницы по зёрнышку от чернушки перебери, бельё на реке постирай, еды приготовь. К вечеру не управишься – съем тебя! – приказала ведьма.

Завалилась старуха спать. А Василиса куколку достала, дала ей щей покушать.
– Как быть, моя куколка? – сказала Василиса со слезами. – Задала мне Баба-яга работы столько, что и пять человек не управятся. А не сделаю – съест меня!

Куколка покушала, про беду послушала:
– Утро вечера мудренее, Василисушка. Ложись спать, ни о чём не тревожься.

Проснулись Василиса с Бабой-ягой затемно. Старуха села в ступу и умчалась. Куколка тут же работу всю сделала. Осталось только еды наготовить.
– Ты уж сама еду готовь, хозяюшка, больно утомилась я, – сказала куколка.

Василиса с улыбкой куколку в карман положила и за дело принялась.

А пока готовила, в окошко увидела, как прискакал во двор белый всадник на белом коне. В ворота заехал – стал невидим. И тут же стало светло. Потом и красный всадник прискакал на красном коне. Тоже заехал во двор и исчез. Сразу после этого солнышко взошло.

Ну а к ночи чёрный всадник пожаловал на чёрном коне. И тоже во дворе в невидимку превратился. Сразу за ним Баба-яга вернулась. Глянула кругом – вся работа сделана.
– Эй, слуги мои верные! Возьмите мешок пшеницы да смелите её!

Появились три пары рук, схватили пшеницу и унесли.

– Ну, на стол накрывай, чего стоишь, – приказала старуха девице.
Та сразу исполнять бросилась.
Поела Баба-яга, слова доброго не сказала, только приказала ворчливо:
– Завтра всё то же самое сделай, только возьми ещё мешок мака, да по зёрнышку от земли очисти.

И спать легла.

Покормила Василиса куколку, обо всём ей рассказала.
– Не волнуйся, хозяюшка. Ложись-ка спать-почивать, утро вечера мудренее.

Утром, когда Баба-яга в ступе уехала, куколка всю работу сделала. А Василисе осталось только еду приготовить. Ночью старуха вернулась. Глянула кругом, а побранить девицу и не за что, всё сделано.
– Слуги мои верные, возьмите мак, выжмите масло! – скомандовала ведьма.
Тут же появились три пары рук и унесли мешок с маком.

– Спрашивай, что хочешь, – сказала старуха за ужином.

– Есть у меня вопрос, бабушка. Кто такие три всадника: белый, красный и чёрный?

– Белый свет, красно солнышко и ночь тёмная – верные мои слуги, старые мои други.

Доела бабка ужин, встала из-за стола и грозно к Василисе подступилась.
– Теперь и я вопрос задам. Как с работой управилась, которую и пятерым не осилить?

Испугалась Василиса, но до куколки в кармане дотронулась и ответила твёрдо:
– Есть у меня материнское благословение!

Тут же старуха руками замахала, от девицы отскочила, на пол сплюнула.
– Я – колдунья тёмная, а благословение – это волшебство светлое! Ничего светлого мне тут не надобно! Иди-ка ты прочь, Василиса Прекрасная!

Довела Баба-яга девицу до ворот, нацепила череп с частокола на палку и вручила ей.
– Огонь для сестёр и мачехи, – буркнула старуха, развернулась и домой пошла.

Принесла Василиса домой череп. Огонь колдовской тут же разгорелся с лютой силой. Саму Василису не тронул, а злую мачеху и сестёр сводных сжёг до тла.
Вот и пришло злодейкам воздаяние –
хотели Василису погубить, а погибли сами.

К тому времени отец ещё из стран заморских не вернулся. Поэтому пошла Василиса к одной доброй старушке жить. Во всём ей помогала.

А зимой делать стало нечего.
– Бабушка, купи мне льна доброго, буду прясть, – попросила Василиса.
Старушка просьбу её исполнила. И села Василиса за работу.

Споро трудилась девица. Пряжа у неё вышла, как луч, ровная, как волос, тонкая. Отродясь старушка такой пряжи не видывала.

– Тут и станок ткацкий нужен особый, ладный да новенький! – всплеснула бабушка ручками.

Был у неё в чуланчике старый станок, разбитый – такой не годится.

А все мастера в селе, как пряжу увидят – головами качают. Никто не решается станок особый сделать.

Достала вечером Василиса куколку, покормила вкусным мяском, рассказала про свою заботу. Куколка мяско вкусное скушала, глазки у неё заблестели.
– Не тревожься, хозяюшка, я из старого бабушкиного станка тебе новый сделаю!

Проснулась утром Василиса – стоит у окошка станок ладный, новенький. Тут же она за работу села. И такое у неё полотно выходит лёгкое, гладкое да тонкое, что на него можно бусинки жемчужные нанизывать, как на ниточку. Куда там шёлку!

Закончила девица работу, отдала полотно старушке.
– Продайте, бабушка. Деньги за лён вернёте и ещё заработаете.

– Нет цены такому полотну, – подивилась старушка, – только царю и в пору. Пойду я во дворец!

Отнесла старушка полотно самому царю. Все лучшие мастерицы собрались на работу дивную посмотреть – руками трогают, восхищённо языками цокают. Принял царь такой дар с поклоном. Дал старушке перстень золотой с изумрудом и шубу с царского плеча.

Хотел царь себе рубашек сшить из полотна дивного, да никто из мастериц не берётся. Слишком уж ткань тонкая, порваться может. Приехал тогда царь к старушке домой.
– Не я полотно ткала, батюшка, – с поклоном сказала бабушка, – а работница моя, Василиса Прекрасная.

Как увидел царь Василису – так и обомлел. По всему миру царь ездил, а такой красоты нигде не встречал. Полюбил он красну девицу, сразу же и посватался. А Василиса ответила ему согласием, ведь слыл царь человеком добрым и собой был хорош.

Тут же сыграли свадьбу пышную и весёлую – целый месяц всем царством гуляли. Старушку добрую Василиса забрала во дворец. А как вернулся из странствия отец – и его поселили в палатах белокаменных.

Куколку Василиса всегда носила при себе, лучшими сластями царскими её кормила. А как время пришло – передала её своей доченьке-красавице вместе с материнским благословением.