Арахна

Эта история рассказывает об искусной мастерице Арахне и о том, почему она превратилась в Паука.

Арахна была дочерью красильщика Идмона. И славилась она своим мастерством. Плела расписные полотна. Такую красоту может сотворить только богиня.

Никто не сомневался: Арахна – ученица самой Афины Паллады. Но Арахна только смеялась над этим. Она считала, что сама Афина Паллада не сравнится с Арахной по мастерству. И чтобы это доказать всем, Арахна вызвала Афину на состязание.

– Пусть приходит Афина и сразится со мной, – говорила Арахна, – и тогда все поймут, что мне нет равных!
Сначала Афина хотела образумить Арахну. Она переоделась в старушку, явилась к Арахне и сказала:
– Одумайся, дитя! Попроси прощения у Афины, и она простит тебя!
Но не слушала ее Арахна.
– Что же не идет Афина? – спросила она, – уж не боится ли она?

Рассердилась тогда Афина и скинула с себя старческие одежды. Пали перед ней на колени все кругом. Лишь Арахна осталась стоять прямо.
– Будь по-твоему, – сказала Афина, – будем состязаться.

Сели соперницы за станки. Стали ловко ткать. Сияют полотна красивыми красками.

Афина выткала на своем полотне афинский Акрополь.

Арахна тоже очень старалась и в мастерстве не уступала богине. Но Арахна решила в своих работах описать слабости самого Зевса – отца Афины. Она изобразила, как Зевс изменил своей жене – Гере. Он прокрался в дом к красавице Алкмене. От их любви родился Геракл.
Зевс очень разозлился на Арахну. Но не тронул её из-за её красоты.

Афина не потерпела оскорбления своего отца. Она порвала полотно Арахны, избила ее и даже хотела задушить, но все-таки пожалела и не убила.

Но ей очень хотелось наказать Арахну за дерзость. Афина окропила Арахну соком волшебной травы, и в тот же миг девушка превратилась в паука.

Так, за гордость и дерзость, Афина приговорила Арахну всю жизнь плести свои сети из паутины. Арахна – по-гречески «Паук».