Эпиметей

Эта история случилась давным-давно. Еще не были
сотворены смертные существа. Только боги
населяли мир. У титана Иапета и океаниды
Климены родились мальчики-близнецы. Внешне
они были очень похожи, но различались своими
характерами и поступками.
 

Один мальчик был умным и рассудительным.
Перед тем как рассказать или сделать что-то,
он обязательно думал о последствиях.
Второй мальчик был упрямым, торопился
действовать, не подумав. А потому имена
им дали Прометей – «провидец»,
«думающий вперед» и Эпиметей –
«думающий после», «крепкий задним
умом».

Эпиметей часто шалил. Его глупые поступки
кончались неприятностями. Однажды он
нашел около дома необычный камень.
«Интересно, как высоко он может
подлететь?» – подумал мальчик. Эпиметей
поднял камень, подбросил его над головой
и остался стоять и смотреть на него.

«Ба-бац!» – камень вернулся на то же самое
место, с которого был запущен. У Эпиметея
выросла большущая шишка, и добрая мать
Климена еще долго лечила ее.

В другой раз поступок Эпиметея привел к
настоящей беде.
Эпиметею захотелось устроить салют. Он
набрал сухих щепок, сложил их в чашу и
поджег. Затем подбросил их вверх. Горящие
щепки ярко мелькнули в вечернем небе… и
полетели вниз на землю.

Несколько щепок попали на Эпиметея.
– Ай-ай, как больно! – закричал мальчик.
Прометей бросился тушить одежду брата.
Загорелось и всё вокруг – мох, сухая трава,
кусты и деревья. Лес сгорел бы полностью,
если бы на помощь не пришли родители.

Мальчики быстро росли и вскоре
превратились в сильных и крепких титанов.
Но Эпиметей так и остался упрямым,
глупым и непослушным. Он завидовал
брату. У Прометея все получалось, и боги
его очень ценили. Наконец у Эпиметея
появилась возможность проявить себя.

Боги решили сотворить разных земных существ.
Из огня и земли они создали зверей, птиц, рыб
и людей. А Прометею и Эпиметею велели
наделить их разными силами и
способностями. Эпиметею не терпелось
начать делить силы. Он хотел сделать это
один, без брата.

Эпиметей заботился, чтобы звери и птицы
были приспособлены к жизни на Земле. Не
мёрзли в холода и не перегревались в жару,
могли добыть себе пищу и защититься от
врагов.

Он дал медведю могучее тело с большим
запасом жира и густую шерсть, чтобы тот не
мёрз зимой.

Слону – огромные уши, чтобы обмахиваться
в жару и прогонять насекомых. И длинный
хобот, который помогает добывать пищу,
принимать «душ», поднимать разные
предметы.

Верблюду Эпиметей дал особую шерсть, которая
не дает перегреться телу. Его мозолистым
ногам не страшен обжигающий песок. А в
горбе хранится запас питательных веществ для
долгих походов через пустыни.

Зайцу достались длинные уши и быстрые
ноги. Услышав издали хищника, он легко
мог удрать от него. Птицам и некоторым
насекомым Эпиметей дал крылья, ежу –
иголки, волку – острые зубы, жирафу –
длинную шею…

Но Эпиметей никогда не думал заранее о
том, что делает. Силы и способности были
не бесконечны. Нужно было разделить их
так, чтобы хватило всем существам. А
Эпиметей увлёкся и забыл оставить что-то
для человека.

– Что же ты наделал, брат! – расстроился
Прометей. – Ведь как прекрасно было бы,
если бы люди имели крылья. Они могли бы
лететь куда захотят.

– Или жабры и плавники. Они могли
бы плавать под водой и увидели, как там
красиво.

Из-за неразумности Эпиметея люди остались
очень слабыми. Они страдали от холода и
голода, не могли защитить себя от диких
зверей.
Прометею было жалко людей, и он решился
на героический поступок…
…но это уже совсем другая история.