Европейцы в Африке и Азии

Богатые страны Южной и Восточной Азии оставались главной целью европейских мореплавателей. Португальцы первыми проникли в этот регион и начали жёсткую борьбу со своими торговыми конкурентами — арабскими купцами.Португалия была небольшой страной и не могла завоевать огромные государства Индии или Китая. Поэтому португальцы сосредоточились на захвате важных портов и контроле морской торговли.Для этого они захватывали порты, строили крепости и создавали фактории — торговые пункты, через которые проходили товары. В 1510 году португальцы под руководством Афо́нсу де Албуке́рки захватили Гоа на западном побережье Индии.Гоа стал столицей Португальской Индии. За богатство и красоту его называли «Золотым Гоа» или «Восточным Римом». Через этот город португальцы торговали с индийскими княжествами и государством Великих Моголов.

Главным противником португальцев в Индийском океане стала Османская империя.В первой половине XVI века османы неоднократно пытались вытеснить португальцев из региона, но добиться этого им не удалось. Османские галеры хорошо подходили для сравнительно спокойных и тесных вод Средиземного и Красного морей. Крупные океанские корабли португальцев лучше выдерживали условия открытого моря и несли тяжёлую артиллерию.Кроме того, Османская империя одновременно вела войны в Средиземноморье и боролась с государством Сефеви́дов в Персии. Это мешало османам сосредоточить все силы в Индийском океане. Португальцы сумели закрепиться на западном побережье Индии, захватить часть Цейлона и продолжить движение на восток.

В 1511 году португальцы захватили Мала́кку — «ворота на Восток». Город занимал выгодное положение на пути между Индийским и Тихим океанами. Через Малаккский пролив проходила значительная часть торговли пряностями.В 1516 году португальцы появились у берегов Китая. Китай эпохи династии Мин отличался от небольших прибрежных государств, с которыми европейцы сталкивались раньше. Это была мощная централизованная держава.Поначалу португальцы пытались действовать привычными силовыми методами: грабили побережье и нападали на местных жителей. Китайские власти ответили жёстко — захватывали корабли, брали моряков в плен и казнили некоторых из них. Европейцы поняли, что силой навязать Китаю свои условия не получится.Португальцы отказались от открытых набегов и помогли китайским властям бороться с пиратами. Отношения между державами постепенно улучшились. В 1557 году португальцы получили разрешение поселиться в Мака́о и вести там торговлю за ежегодную плату.

В 1543 году португальские моряки во время бури оказались у берегов Японии. Японцы встретили пришельцев дружелюбно. Так начались постоянные контакты европейцев со страной, которую прежде знали по рассказам Марко Поло под названием Сипанго.Сильное впечатление на японцев произвело европейское огнестрельное оружие. Японские мастера быстро освоили его производство, и вскоре огнестрельное оружие стало широко использоваться в междоусобных войнах.Вслед за португальцами в Азию пришли испанцы, голландцы и англичане. Однако могущественные азиатские государства не позволяли европейцам действовать так же свободно, как в Америке. Иностранцам приходилось расплачиваться золотом и серебром за местные товары — ткани, фарфор и другие ремесленные изделия.Попытки европейцев распространять христианство вызывали у местных жителей недоверие и сопротивление. В Китае, Японии и Корее к иностранному влиянию относились всё более настороженно. В Корее, например, власти строго ограничивали контакты населения с чужеземцами и не позволяли иностранным кораблям свободно приближаться к берегам.

На африканском континенте южнее пустыни Сахары, в отличие от Азии, почти не было сильных государств. Но суровый климат, губительные болезни и отсутствие дорог долго мешали европейцам проникнуть в глубь Африки.Основные владения и торговые пункты возникали на побережье. Сюда стекались ценные африканские товары: золото, слоновая кость и рабы. Европейцы получали их в результате грабежа или обмена на дешёвые европейские поделки – стеклянные бусы или старое оружие.Самым прибыльным занятием в Африке стала работорговля. С 1575 по 1591 год только из Анголы в Бразилию португальцы вывезли более 50 тысяч рабов. Условия перевозки были ужасными: в пути погибал каждый шестой невольник. Вслед за португальцами в трансатлантическую работорговлю включились и другие европейские государства.

Некоторые правители африканских государств пытались использовать европейский опыт для развития своих стран. Одним из таких государств было королевство Конго. Его правитель Нзинга Мбемба после крещения принял имя Афонсу I (1509–1543). Он поддерживал распространение христианства, использовал некоторые европейские технологии и стремился развивать прямые дипломатические связи с европейскими государствами. При этом Афонсу понимал разрушительные последствия работорговли и пытался ограничить её, но безуспешно. В XVII веке королевство Конго ослабло из-за внутренних конфликтов, набегов работорговцев и вмешательства португальцев. Следы раннего европейского и христианского влияния надолго сохранились в этом регионе.