Лиса-плотник

Давно это случилось. В те времена самые старые кедры были ещё молодыми.
Жил в лесу могучий медведь. Звери почитали его за силу и мудрость. Искусным охотником был медведь, не знал голода.

Мог медведь на любое дерево быстрее белки забраться. Знал все пчелиные улья в лесу. Брал с пчёл дань сладким мёдом.

Но состарился медведь. Затупились его острые когти, выпали его острые клыки. Не мог он больше ни корову задрать, ни за мёдом на дерево забраться.

Пробовал медведь одними ягодами питаться. Да разве малиной и брусникой будешь сыт?

Но не зря медведя мудрецом считали. Придумал он кур разводить. Продал на базаре шкуры, купил несушек. Принёс их в лес, тыном огородил. И стал хозяйничать.

Скоро и цыплята появились. Да вот беда – повадились птицы хищные на медвежье хозяйство нападать. Половину цыплят и кур утащили. А на вторую половину зарятся.

Задумал тогда медведь курятник выстроить. Вот только ни разу в жизни он ни молотка, ни топора не держал. Не знал, как и что делать.

Лиса прослышала о беде медведя и тут же прибежала.
– Могучий старейшина! Я с детства к людям в гости хаживала. Много курятников видывала. И плотничать научилась. Я тебе самый лучший курятник выстрою! – с поклоном сказала лиса.

– Вот хорошо! – обрадовался медведь. – Уж построй, почтенная лиса! А я в долгу не останусь. Ты меня знаешь – слово медвежье крепче железа!

Принесла лиса плотницкий инструмент. И за работу взялась.

И недели не прошло, как появился у медведя на участке новенький курятник. Доска к доске – ни единой щели. Всё ровненько, гладенько. Стены высокие – повыше иной избы.

Попробовал медведь стену шатнуть, а та не шатается. На крышу влез, а крыша не прогибается.

Открыл медведь дверь, внутрь заглянул. И обомлел – такая красота! И кормушки расставлены, и насесты сделаны, и лестничка к ним приставлена, и гнёздышки для кладки яиц устроены!

– Ну, лиса! Ну, молодец!!! Зови меня теперь дядей! По любому вопросу обращайся, в любой нужде тебе помогу! – воскликнул медведь и крепко обнял лису.

А потом достал из старых запасов пять шкур соболиных, семь бочек мёда, девять бочек пива. Подарил лисе сто яиц куриных. Дал ей власть по всему лесу охотиться, а не только на её участке.

С поклоном приняла лиса подарки. И ушла.

Первое время всё у медведя хорошо было. Куры неслись, плодились. Хватало и на еду, и на продажу.

А потом стали куры да яйца пропадать. Поставил медведь на ночь капкан у двери.

Утром проснулся – капкан не тронут. Пересчитал кур, а одной не хватает!

На следующую ночь забрался медведь в курятник. И закрылся изнутри. Решил всю ночь дежурить. Да старость подвела – заснул он в полночь.

Утром снова пересчитал кур. И опять одной не досчитался! И решил медведь нанять сторожа.

Позвал он волка.
– Дай мне пять кур и пять яиц. И я буду пять ночей у тебя сторожем работать. Глаз не сомкну, – пообещал волк.

На ночь забрался волк в самый дальний угол курятника. Сеном себя засыпал. И стал в засаде вора дожидаться.

И вот глубокой ночью увидел он, как в другом углу доска тихо поднялась. А следом и лисья голова показалась. Осмотрелась воровка. Выбралась на пол. А потом неторопливо и по-хозяйски к курам направилась.

Тут её волк и схватил. И сразу же к медведю поволок.

Разбудил волк косолапого и воровку ему предъявил.
– Сделала себе тайный лаз в полу, – пояснил волк.
– Эх, лиса, лиса, - вздохнул медведь. – Я ведь тебя роднёй считал. Если б ты попросила, то я б тебя и так кормил.

В те времена законы суровые были. За воровство могли или руку отрубить, или вовсе убить. А медведь воровства в лесу вообще не терпел. Упала лиса на землю, чуть не мёртвая от страха.

Поднял медведь лису за уши, на ноги поставил. Посмотрел ей в глаза, да и не стал наказывать. Всё-таки отличный курятник лиса построила.

Отпустил он её с миром. С тех самых пор у лисы уши большие и немного в стороны торчат. А у медведя она больше ничего и никогда не воровала.