Погода и климат

Погода — это состояние атмосферы в конкретном месте в конкретный момент. Температура, давление, влажность, ветер, облачность, осадки — всё это элементы погоды, и они тесно связаны между собой.Температура воздуха влияет на давление и влажность. Разница в давлении определяет, куда и с какой скоростью дует ветер. Влажность определяет, образуются ли облака и выпадают ли осадки. Изменение одного элемента погоды неизбежно тянет за собой изменение других.За погодой непрерывно следят тысячи метеорологических станций по всему миру. Данные со станций поступают в специальные центры, где их обрабатывают вместе со спутниковыми снимками. В России этим занимается Гидрометцентр — старейшая служба погоды страны, основанная ещё в XIX веке. Специалисты составляют прогнозы и синоптические карты, без которых невозможна работа авиации, флота и сельского хозяйства. Обычный человек видит упрощённую версию этих данных — понятные карты, анимированные спутниковые снимки и краткие сводки на телефоне.

Главная причина смены погоды — перемещение воздушных масс. Воздушная масса — это огромный объём воздуха с однородными свойствами: определённой температурой, давлением и влажностью. Такие массы формируются над разными участками Земли и несут с собой погоду тех мест, где зародились.Свойства воздушных масс определяются двумя факторами: географической широтой и характером подстилающей поверхности. Над материками формируются сухие континентальные массы, над океанами — влажные морские.

Экваториальные массы — самые тёплые и влажные. Тёплый воздух поднимается вверх, охлаждается, влага конденсируется — и почти каждый день идёт дождь. Давление здесь низкое. Именно в этих условиях растут густые тропические леса: дождей так много, что растительность буквально не успевает засыхать.Тропические массы формируются там, куда опускается воздух из экваториальных широт. При опускании воздух нагревается и теряет влагу. Результат — жара, сухость и высокое давление. Большинство великих пустынь мира — Сахара, Аравийская, Австралийская — находятся именно в зонах господства тропических воздушных масс.Воздушные массы умеренных широт — самые переменчивые. Летом они тёплые, зимой холодные. Давление преобладает низкое, но вдали от океанов зимой нередко устанавливается высокое. Именно в умеренных широтах погода наиболее непредсказуема.Арктические массы — холодные круглый год. Тяжёлый морозный воздух опускается вниз, давление высокое. Относительная влажность велика, но абсолютного количества влаги мало — при таком холоде воздух просто не способен её удержать. Когда арктические массы вырываются в умеренные широты, они приносят резкие похолодания.Воздушная масса, переместившись на чужую территорию, постепенно меняет свои свойства. Морской воздух, пройдя над сушей, становится суше и континентальнее.

Климат — это многолетний режим погоды, характерный для данной местности. Само слово происходит от греческого клима — «наклон». Древние греки считали, что климат определяется наклоном солнечных лучей к поверхности Земли. Они оказались правы: угол падения солнечных лучей — главная причина различий в температуре между экватором и полюсами.Погода может измениться за несколько минут. Климат меняется медленно — на это уходят десятилетия и тысячелетия. Большинство учёных сегодня убеждены, что человечество живёт в эпоху глобального потепления: средняя температура на планете за последние 150 лет выросла примерно на 1,1 °C — немного на первый взгляд, но значительно по климатическим меркам.

Географическая широта — главный климатообразующий фактор. Чем ближе к экватору, тем больше солнечного тепла получает поверхность, тем теплее климат. Однако широта — не единственное, что имеет значение.Близость к океану существенно смягчает климат. Вода нагревается и остывает медленнее суши, поэтому прибрежные районы зимой теплее, а летом прохладнее, чем материковые. В Калининграде — самой западной области России — погода меняется так стремительно, что местные говорят: «Если не нравится погода, подожди десять минут». Это классический пример морского климата.Господствующие ветры определяют, какие воздушные массы регулярно приходят на данную территорию. Погода над Европейской Россией «делается» в Атлантике: воздушные массы умеренного пояса движутся с запада на восток. Чем дальше на восток — тем холоднее зимы, жарче лето и суше климат.Рельеф и высота над уровнем моря тоже играют важную роль. С подъёмом в горы температура падает примерно на 6 °C каждые 1000 метров. Наветренные склоны гор получают много осадков — влажный воздух поднимается, охлаждается и отдаёт влагу. Подветренные склоны остаются сухими: воздух уже отдал всю влагу по другую сторону хребта.Морские течения влияют на климат побережий. Тёплые течения согревают и увлажняют воздух над собой. Знаменитое Северо-Атлантическое течение — продолжение Гольфстрима — делает климат Норвегии и Британии несравнимо мягче, чем на тех же широтах в Канаде или Сибири. Холодные течения, напротив, охлаждают и иссушают воздух, способствуя образованию прибрежных пустынь — как Намиб в Африке или Атакама в Южной Америке.Все эти факторы действуют не по отдельности, а в сложном взаимодействии — именно поэтому климат каждой местности уникален.