Как становятся богатырями

Жил на свете богатырь Данило Игнатьевич. Сильный и славный был богатырь. Никто не мог его одолеть. Дослужил до старых лет – стал воеводою.

И был у Данило Игнатьевича сын, Михайло. С детства был сильнее сверстников. Самые большие камни легко поднимал. Стрелы дальше всех пускал.
А вот учиться не любил.

Воевода пытался сына учить грамоте,
основам тактики и стратегии. Но тому всё было скучно.
Он только в лес убегал, с мальчишками играть.

Как исполнилось Михайло 13 лет,
вошёл он в силу богатырскую.
Пошёл к князю Владимиру,
не попросил – потребовал взять его на службу ратную.
В доказательство силы поднял стол княжеский
единою рукой, ничего на нём не расплескав.

Задумался князь, призвал к себе Данилу Игнатьевича. Рассказал, что сын богатыря на службу просится.
Данило и повинился: не слушает его сын, не хочет изучать науку ратную.
Решили проверить Михайло князь со старым богатырём.

Призвал князь Владимир Михайло на службу. Дал доспехи, меч. А коня отец ему своего отдал, Вихря.
Не простой был конь – говорящий. Он с Данилой Игнатьевичем во многих боях бывал.
Всю науку воинскую знал почище воеводы.

Только начал служить Михайло –
как разослал богатырей князь Владимир по дальним заставам. Один Михайло в Киеве остался.
Услыхали про то половцы – пришли под Киев несметным войском, во главе с ханом Чудищем.
Осадили Киев-град.

Вызвал к себе Владимир Михайло.
– Беда у нас, богатырь.
Собирай ополчение, готовь оборону.
Стены у Киева крепкие, отсидимся за ними до возвращения богатырей.
– Нет! – вскричал Михайло. – Сам всю орду разгоню,
Главное Чудище тебе в цепях приведу!

Вскочил на коня Михайло, поскакал к воротам. Вихрь ему и молвит:
– Стены высокие, а ты стрелы хорошо пускаешь. Заберись на стену, постреляй супостатов!
– Молчи, конь, – возражает Михайло. – Хочу я с врагом лицом к лицу схватиться. Негоже богатырю за стенами отсиживаться!

Подъехали к воротам. Опять Вихрь молвит Михайло:
– Вели стражникам с луками подняться на стену. А сам ударь с краешку. Замани орду под стрелы защитников.
– Нет! Не нужна мне помощь, я и сам справлюсь!

Вылетел Михайло во чисто поле, помчался прямо в гущу противников. Хорошо бьёт, силушка в нём играет. Кладёт врагов тысячами.
Да вышел ему навстречу половецкий хан, Чудище. Ростом с двоих, шириной – с четверых. В каждой руке по палице.

Сбило Чудище Михайло с коня, налетели воины, накинули арканы. Убить хотели – но скачет над ним Вихрь, не даёт прикоснуться и кончиком сабли. Кричит громко да жалостно.

Далеко разнеслось ржание Вихря. На него выехала из-за леса княжеская дружина во главе с отцом Михайло, Данило Игнатьевичем.
Не уехали они на дальние заставы. В засаде сидели, орду вражью дожидались.

Побили они орду вражью, главного хана в полон взяли. Михайло был весь целёхонький, а вот конь его, Вихрь,
израненный: собой он богатыря от стрел закрывал, весь ими был истыкан.
Увидал то князь Владимир, нахмурился.
– А ведь конь-то твой, Данило, умней и храбрей нашего нового богатыря.

Стыдно стало Михайло. Повинился он перед отцом и князем.
– Простите меня, неразумного. Хотел просто силою стать лучше всех. Только подвёл народ, что на меня понадеялся.
– Лечи теперь своего коня. Выхаживай. Спас он тебя, – сказали ему князь и отец.

Коня он вылечил.
А потом снял доспехи Михайло, сел за парту.
Впервые на Руси было, чтобы богатырь учиться пошёл. Стали над ним смеяться, но другие богатыри нахмурились, рядом сели:
– Нам тоже полезно подучить воинские премудрости.

Так на Руси появились первые воинские училища.