Лев и медведь

Пришёл однажды в тайгу лев Лео. И стал он на вес лес кричать:
– Кто тут самый главный? Выходи биться! Я – Царь Зверей, я – всех сильней!

Все звери лесные удивлялись. Никогда у них царя не было и тут на тебе – появился! Послали они оленя Быстронога к медведю Потапычу.

– Выручай, Потапыч! Зверь диковинный пожаловал! Себя царём называет и главного нашего на бой зовёт! – сказал олень.
Почесал Потапыч голову, подумал. Да делать нечего – коль звери лесные за защитой пришли, надо помогать. И пошёл ко льву.

– Ты, что ли, самый главный здесь? Я – лев Лео, царь всех зверей! Отдавай мне свой лес или я убью тебя! – зарычал лев.
Лео выпустил когти и оскалил пасть. Посмотрел Потапыч на когти его – как кинжалы. Посмотрел на зубы – как ножи. Сильный враг.

– Не знаем мы царей, гость заморский. А меня звери хозяином тайги кличут из уважения. Я слабых защищаю, ко мне все за советом идут. Есть у меня три испытания для тебя. Если выполнишь – вся тайга тебя царём признает. Не выполнишь – можешь убить меня, – ответил медведь.

Посмотрел и лев на Потапыча. Когти и зубы у медведя едва ли меньше, чем у самого льва. В драке всякое бывает – а если у медведя хитрый приём есть? Уж лучше испытания пройти и без драки тайгу получить.

– Ладно, давай свои задания, косолапый. И не думай, что я тебя боюсь, просто пачкаться в грязи неохота, – заявил лев.
– Не бойся, не испачкаешься. Возвращайся через три месяца, а я пока испытания подготовлю, – усмехнулся Потапыч.

Лео вернулся через три месяца. На опушке леса его ждал медведь.
– Почему у вас так зябко? – спросил лев. – У меня шкуру аж как будто обжигает!
– Это – зимние холода. Подарок от дедушки Мороза, – ответил Медведь.

Потапыч сказал, что испытания готовы. Он провёл Лео к оврагу, через который переброшено бревно. Там их ждал ёжик Тимка.
– Чтобы жить в тайге, нужно быть терпеливым. Вот тебе первое испытание – перенеси ёжика на ту сторону оврага, – сказал медведь.

Лев посмотрел на смешную мордочку Тимки. Ну что может быть проще? Но когда Лео приблизился, Тимка свернулся и превратился в шар с колючками.

Лео долго крутился вокруг ёжика. Пробовал и с одной сторону укусить, и с другой – и так больно, и эдак. Хотел толкать ёжика лапами, но тогда тот может упасть с бревна. Наконец Лео всё-таки схватил Тимку в зубы и перебежал через овраг. Лев исколол язык и плевался потом кровью.

Медведь перебежал по бревну за ним. А потом взял ёжика передним лапами, а сам встал на задние. И на задних лапах перешёл обратно по бревну, чтобы вернуть Тимку на место.
Лев как увидел, что Потапыч стал в два раза выше, то очень испугался. Но виду не подал.

Потапыч повёл заморского гостя дальше. И тут начал падать снег. А Лео никогда снега не видел. Снежинки падали ему на шкуру и таяли. И становилось ещё холоднее.
– Что это такое – белое и пушистое, но очень холодное? – спросил Лео.
– Это – снег. Подарок от дедушки Мороза, – ответил Потапыч.

Лео заметил, что снежинки падают на шкуру медведя и не тают. А тому хоть бы что. Отряхивается иногда, да идёт себе. «Ох и толстая же у него шкура, нелегко такую прокусить», - подумал лев.

Снег падал пару часов, а потом перестал. Вскоре они пришли на место. Здесь было навалено много больших и маленьких веток.
– Чтобы жить в тайге, нужно уметь жильё обустроить. Вот тебе второе испытание – сделай жильё, – сказал медведь.

Лев просто сгрёб лапами снег, а потом накидал на это место валежника. А Потапыч за это время почистил снег, наломал толстых веток, сложил их шалашиком. А потом сверху накидал мелких веток и валежника. А на самый верх ещё снега набросал. Получилась удобная и тёплая берлога.

Тут Лео захотел пить. Он спустился к ручью, но вода была покрыта чем-то твёрдым. Лев и лапой бил, и зубами грыз – не получается.

– Что случилось с водой, почему она твёрдая? – спросил лев.
– Это – лёд. Подарок от дедушки Мороза, – сказал Потапыч и протянул льву сосульку.

– Ладно. Какое там третье испытание? – льву хотелось поскорее закончить.
– Чтобы жить в тайге нужно быть сильным. А силы восстанавливаются во сне. Вот тебе и третье испытание – кто дольше проспит. А спать будем в том жилье, которое сами и сделали, – ответил Потапыч.

Лев обрадовался – наверное, медведь просто не знает, что львы могут спасть хоть весь день! Лео свернулся калачиком на своём валежнике и уснул. Но ему было холодно, даже во сне.

Он проснулся на рассвете. И пошёл к берлоге. Но медведь ещё храпел вовсю. Лео ждал целый день, потом всю ночь.

А на следующее утро не вытерпел и разбудил Потапыча.
– Кто посмел меня разбудить!? – зарычал Потапыч на весь лес.
Лео же не знал, что нельзя медведя в спячке будить – от этого он злой становится! Лев подумал, что медведь столько сил собрал во сне, что сейчас бросится на него и убьёт на месте.

Это было уже слишком. Голодный, замерзший и испуганный Лео убежал.
В дороге он всё время думал: «Это мне ещё повезло, что они самого дедушку Мороза не позвали!»
А согрелся Лео только дома, в Африке. И больше никогда в тайгу не ходил.