Нарядный бурундук

Сладко спал всю зиму медведь в тёплой берлоге. Но растаял снег, пришла на алтайскую землю красавица весна. Запели птички свои весёлые песни и разбудили медведя.

Выбрался из берлоги медведь. Потянулся. Чувствует – от голода совсем слабый. Едва стоит. Нужно срочно подкрепиться хорошенько.

А больше всего медведь любил сладкие кедровые орешки. Старый, в шесть обхватов кедр рос прямо возле берлоги.

Встал медведь на задние лапы. Передними за ветки кедровые схватился. Но ни одной шишки на дереве нет.

Сел медведь на пень. Спину ломит, лапы еле шевелятся, в животе урчит. И шерсть какая-то серая, некрасивая.
– Эх, видать пришла старость моя. Скоро уж и помирать, – опечалился медведь.

Но так просто сдаваться медведь не привык. Решил он на охоту пойти. Целый день по лесу бродил. Но все звери разбегаются от него. А сил догнать – нету.

А бурундук увидел медведя и закричал испуганно:
– Брык-брык! Сык-сык! – и юркнул в нору. Вырыл в самом конце своего жилища ямку и спрятался в ней.

Услышал медведь этот писк и остановился. Вспомнил он, что бурундук – зверь хозяйственный. Запасы делает такие, что и весной много остаётся.

Только вот как лапой в нору залезть? Земля ещё мёрзлая, не разрыть. Да и старая пихта железными своим корнями мешает. И нашёл медведь выход – рванул на себя пихту.

Выворотил он пихту с корнями. Открылась в земле нора бурундука. А там – целая гора сладких орешков.

Наелся медведь, обрадовался. Снова силу в руках почуял, шерсть заблестела, боль в спине прошла.
– Рано мне помирать! Далеко ещё моя старость! – обрадовался медведь.

И тут спохватился медведь. «Что же я неблагодарный такой? Бурундук мне жизнь спас, надо ему спасибо сказать!» – подумал он.
– Уважаемый бурундук, почтенный хозяин норы! Я буду вам всю жизнь обязан. Вы меня в трудную минуту выручили! – сказал медведь.

А бурундук по-медвежьи ни слова не знал. Он только грозный рык слышал. И ещё больше забоялся. От страха чуть ума не лишился.

– Желаю вам большой удачи в жизни. Пусть вырастет над вашей норой большой кедр. Пусть кормит вас и ваших детей и внуков самыми сладкими орехами! – продолжал медведь и тут торчащий хвост бурундука увидел.

Схватил медведь бурундука бережно и к сердцу прижал. Речи свои добрые продолжает. А бурундук думает, что сейчас его съедят.

– Почему молчите, дядя бурундук? Я вас благодарю, а вы и слова не говорите! – и медведь прижал бурундука к морде, чтобы лучше слышать его.

Решил бурундук, что конец ему пришёл. Рванулся изо всех сил и убежал. А когти медвежьи на спинке отпечатались. С тех пор на шубке бурундука пять чёрных полос. Нарядная шубка – подарок от медведя.