Последствия Великих географических открытий: победители и проигравшие

Последствия Великих географических открытий быстро вышли далеко за пределы географии. Торговля переместилась из внутренних морей на океанские просторы. Европейские корабли связали Европу, Африку, Азию и Америку в единое торговое пространство. Раньше многие товары Индии и Китая попадали в Европу через мусульманских посредников. Теперь значительную часть перевозок взяли на себя португальские, а затем голландские и английские суда.Самую большую прибыль приносила торговля в так называемом треугольнике работорговли. Европейцы отправлялись к берегам Африки, где покупали или силой захватывали африканцев. Рабов перевозили через Атлантику и продавали для работы на американских плантациях. На плантациях производили сахар, хлопок, табак и другие товары, которые затем отправляли в Европу. Разные части Атлантики оказались связаны единой торговой системой, основанной в значительной степени на рабском труде.

После завоевания Америки в Европу хлынул поток золота и серебра. Особенно сильно добыча драгоценных металлов выросла после распространения метода амальгама́ции. С его помощью золото и серебро извлекали из руды с использованием ртути.Метод амальгамации был известен ещё римлянам, но со временем оказался забыт. В середине XVI века испанский колонист Бартоломе́о де Меди́на успешно применил новооткрытый метод в Мексике, и с тех пор добыча золота и серебра в Испанской Америке выросла в разы.Около трети добытых в Южной Америке драгоценных металлов уходило дальше в Азию. Европейские купцы расплачивались золотом за китайские, индийские и другие восточные товары.

Из Америки европейцы привезли картофель, кукурузу, томаты и фасоль. Со временем эти культуры стали настолько привычными, что сегодня без них трудно представить европейскую кухню.Изменился рацион жителей Европы. С развитием рыболовства в Атлантике стали чаще есть треску и сельдь. Распространялись новые напитки и продукты — чай, кофе и шоколад.В обратном направлении европейцы привезли в Америку лошадей, крупный рогатый скот, овец, свиней, пшеницу, сахарный тростник.

Огромный приток золота и серебра привёл к неожиданным экономическим последствиям. Когда драгоценных металлов в обращении стало значительно больше, деньги начали постепенно терять прежнюю ценность. Чтобы купить тот же товар, требовалось всё больше монет.В XVI веке в Европе начался длительный рост цен. Особенно быстро они росли в Испании: на протяжении столетия товары здесь подорожали в 3,5–4 раза. Из-за этого товары испанского производства дорожали, испанские ремесленники не выдерживали конкуренции и массово разорялись.Испанцы всё чаще вывозили сырьё, например шерсть, в Голландию, Англию и Францию, а затем покупали там дорогие готовые ткани. Испания начала ввозить даже ремесленные изделия, которыми прежде славилась сама. Страна, известная толедскими клинками, со временем стала покупать оружие за границей.

На первый взгляд Испания должна была стать главным победителем эпохи. Испанскому королю принадлежала громадная колониальная империя с нескончаемым потоком золота и серебра.На что тратились деньги? Прежде всего — на войны. Управление огромными владениями также требовало огромных расходов. С 1516 по 1556 год Испанией правил Карл V Габсбург. Карл много воевал с Францией, Османской империей и немецкими протестантами. Эти войны требовали колоссальных расходов. К концу правления Карла государственные долги достигли огромных размеров.Испанские владения Карла унаследовал его сын Филипп II (1556 – 1598). Он продолжил вести бесконечные войны. Одновременно в Нидерландах, находившихся под властью испанской короны, вспыхнуло восстание. Высокие налоги и преследования протестантов вызвали сопротивление местного населения. Северные провинции постепенно создали самостоятельную Республику Соединённых провинций, которую часто называют Голландией. Испания лишилась половины прежних доходов.Одновременно двор тратил огромные суммы на роскошь. Символом эпохи стал Эскориа́л — огромный дворцово-монастырский комплекс Филиппа II недалеко от новой столицы - Мадрида.

Пока Испания тратила огромные средства на войны, Голландия и Англия всё активнее развивали торговлю и мореплавание.Нидерландский город Антверпен стал одним из крупнейших торговых и финансовых центров Европы. Здесь работала огромная товарная биржа. Купцы и представители торговых компаний заключали сделки с партнёрами из разных стран. При этом сами товары в Антверпен почти не привозили: на биржу доставляли лишь образцы, по которым купцы заказывали целые партии. В ходе восстания против испанцев Антверпен сильно пострадал, и деловая активность переместилась в Амстердам.В Испании короли единолично решали все государственные и финансовые вопросы. В Англии и Голландии, напротив, общество через представительные органы власти могло влиять на принятие решений и сопротивляться введению новых налогов. Попытки испанских королей управлять Нидерландами без учёта мнения местных властей стали одной из причин восстания против испанского владычества.

Одновременно усиливалась Англия. Её моряки всё чаще нападали на испанские суда и колонии. Самым известным из них стал Фрэнсис Дрейк. В 1577–1580 годах его экспедиция совершила второе кругосветное путешествие. Дрейк вернулся с огромной добычей, значительная часть которой была захвачена у испанцев.В 1588 году Испания направила к берегам Англии огромный флот — Непобедимую армаду. В ходе морских сражений англичанам удалось сорвать испанский план вторжения. На обратном пути испанская армада понесла новые тяжёлые потери из-за сильных штормов.Испания сохранила статус крупной морской державы, однако поражение армады значительно укрепило позиции Англии. Впоследствии Англия и Нидерланды всё активнее боролись за господство на океанских торговых путях.