Дил-Кель

Случилось это в прадавние времена, о которых даже самые старые люди не помнят. Во всём Алтае тогда не было ни одной птицы, потому что все они жили на далёком юге.

Но и без птиц на Алтае было весело. Ведь в те дни реки, ручьи и озёра умели петь. И песни их наполняли долины и горы.

И вот однажды северный ветер донёс эти песни на жаркий юг. И всполошились птицы:
– Почему на Алтае так весело поют? Что там случилось? Нужно побыстрее всё разузнать.

И тогда беркут, начальник над всеми птицами, стал уговаривать их:
– Слетайте в разведку на север!
Отказались скворцы и трясогузки, дрозды и кукушки.

Не согласились лететь совы и зяблики, гуси и соколы.

– Брат мой младший, быстрокрылый ястреб, неужели и ты откажешься? – спросил беркут ястреба. Но тот только головой помотал – нет, мол, не полечу.

И только синица вызвалась помочь. Не долго она собиралась, потому что не было у неё никакого добра. Вскоре и полетела. А беркут, провожая, напомнил ей:
– Если там хорошо, всем нам дорогу покажешь!

Долго летела синица над великой степью, морями и горами. И долетела до краёв, где повсюду снег лежал. Стало ей ещё тяжелее, ведь не было тут никакого корма.

Совсем синица из сил выбилась. Устали её крылья, занемели от холода лапки. И так она исхудала и ослабла, что еле могла по ветру лететь.

И когда уже начала она с неба на землю падать – увидела лесистые горы Алтая. Их освещало закатное солнце. А синица подумала, что это большой костёр.

– Уж лучше сгорю, чем замерзну, – решила она. Полетела синица к горам. И упала без сил. Но свалилась она не в костёр, а на ветки дерева, покрытые снегом.

Пролетела синица сквозь тонкие верхние ветки и упала в дупло. Там она быстро согрелась и еду нашла – паучков и гусеницу.

Целыми днями она летала по лесу, пела песенки. И вдоволь ела вкусных жучков-паучков. И постепенно забыла, зачем она сюда прилетела.

И вот проснулась однажды синица – а на юге небо всё черное. Это птичье войско летело. А во главе – беркут.

– Даже до жаркого юга донёс ветер твои весёлые песни. Почему же ты не вернулась за нами? Захотела одна всем северным лесом править? –
грозно спросил беркут у синицы.

Что было бедной синице ответить? Да и горло у неё от страха перехватило – не могла и пискнуть.

Тихо стало в лесу – ни скрипа, ни шороха. И тут услышала синица, что капель началась. И поняла, что весна пришла.

– Сильномогучий беркут! Семь снегов алтайский лес укутывают, семьдесят семь льдов алтайские горы покрывают. По всем вершинам и долинам летала я. У мудрых духов узнавала, как весну призвать! – на одном дыхании сказала синица.

– Говори своё заклинание! Но если ты врёшь – худо тебе будет! – грозно сказал беркут.
– Дил-кель, дил-кель! Весна приди, весна приди! – запела синица.

И увидели все птицы, что снег тает. Что освобождаются от ледяного плена ручьи и реки. И робко появляются из-под земли первые травы и цветы.

– Ладно, прощаю тебя, – рассмеялся беркут. – К тому же, ты одна из всех птиц осмелилась на север лететь. Но смотри, чтоб и в следующем году весна пришла!

И с тех пор по весне синица самая первая начинает петь. Чтобы обман её не раскрылся.
– Дил-кель, дил-кель! Весна приди, весна приди!