Хитроумный полководец Джхути

Случилось это в Древнем Египте несколько тысяч лет назад. Страной тогда правил великий фараон Менхеперра. И был при этом правителе верный и искусный полководец по имени Джхути. Полководец сопровождал фараона во всех походах в страны Юга и страны Севера.

Солдаты любили Джхути за доблесть и удачу. В совершенстве постиг Джхути науку войны. И не знал поражений. Не было ни в Египте, ни в других странах более прославленного полководца.

И вот однажды примчался к фараону гонец из страны Хару. Сейчас это земли Израиля и южной Сирии. Гонец пал ниц перед фараоном.

Фараон спросил гонца, кто прислал его и с какими вестями.
– Послал меня наместник Севера, о владыка. Весть же моя такова: «Восстал на тебя побеждённый тобой царь Яффы. Он убил воинов твоих, изломал колесницы их. И собрал мятежник великие силы, так что никто не может побороть его».

И тогда воспылало яростью сердце фараона. И стал он подобен молодому льву.
– Клянусь именем бога Амона-Ра, отца моего! Клянусь именем богини Исиды, матери всех фараонов! Наглец из Яффы познает мой гнев! Я сокрушу город его и соберу множество рабов в землях его!

Фараон сразу же призвал семеров, полководцев, писцов и лучших мудрецов Египта. Семеры – самые приближённые к трону вельможи. И повторил для них вести, которые принёс гонец из страны Хару.
– Ближние мои! Какой совет дадите своему государю? – спросил фараон.
Но все молчали. Ибо боялись плохим советом прогневить фараона.

И тогда вперёд вышел полководец Джхути и сказал:
– Да царствует вечно великий фараон! Воистину, достоин покарания побеждённый из Яффы. Нужно разрушить город его и обратить в рабов ближних его. Прикажи мне собрать войско и победить его! Отправь со мной боевые колесницы и храбрейших воинов Египта. И прикажи дать мне твой великий жезл.

– Вот речь, достойная великого полководца Джхути! – обрадованно воскликнул фараон. – Бери же самые крепкие боевые колесницы, зови самых доблестных воинов Египта, возьми мой великий жезл! И отправляйся в путь!

И вот пришло войско в страну Хару и разбило лагерь. Полководец приказал:
– Сделайте двести больших и крепких плетёных корзин. Сделайте также множество пут, цепей и деревянных колодок. И ещё сделайте тяжелые медные колодки для ног.

Потом Джхути призвал гонца и велел ему передать царю Яффы такое послание:
– Я – Джхути, полководец фараона. Верой и правдой служил я государю. И принёс ему множество побед. Но он, неблагодарный, замыслил убить меня! И тогда я взял его великий жезл и лучших воинов. И сбежал от него. Возьми жезл фараона и позволь мне остаться в твоей стране.

– Джхути, я воевал в твоей армии десять лет. Неужели ты стал предателем и хочешь сделать предателями всех нас? Разве не пришли мы сюда, чтобы победить сирийцев? – в гневе воскликнул гонец.
– Успокойся, воин. Мы лишь притворяемся предателями. Если всё получится, то ни один египетский воин не умрёт здесь, – спокойно ответил ему Джхути.

Царь Яффы очень обрадовался, когда получил послание. Ведь он знал, кто такой Джхути. И сразу же послал ответ:
– Оставайся с воинами своими в земле моей. Я подарю тебе лучшие земли и воздам тебе почести, достойные твоей славы!

Царь Яффы лично встретил Джхути и повёл его в свой лагерь. С ними также пошли лучшие из египетских воинов.
– Ты верно сделал, что присоединился ко мне. Я собрал большое войско и вскоре нападу на Египет. Все египтяне станут моими рабами либо умрут! Я разрушу египетские города. Я сожгу египетские поля и посыплю их солью. А фараона я жажду убить лично! Да проклянут боги Египет!

– Пусть твои воины отдохнут три дня. Я дам вам много еды и вина. А после я окажу твоему войску великую честь. Вы нападёте на Египет первыми. И вам достанется лучшая добыча. Только не убивайте фараона, сохраните ему жизнь до моего прихода.

– Слушайте же меня, храбрые воины Джхути! Когда вы вернётесь из Египта, я насыплю вам столько золота, сколько смогут увезти 10 ваших лучших колесниц! Мне ничего не жалко для моего друга Джхути и его доблестного войска! – обратился царь к египетским воинам.
Джхути и все, кто был с ним, обрадовались словам царя Яффы.

И пока Джхути и его воины поздравляли друг друга, к царю Яффы незаметно подошёл казначей.
– Мой повелитель, у нас нет столько золота! Нам пока нечем платить даже своим воинам! – испуганно сказал он шёпотом.
– Не тревожься. Я ничего не дам им. Если они победят фараона, я заплачу им из награбленного. Если их убьют, то платить ничего не придётся. Это предатели, и мне их не жаль. Они сами выбрали свою судьбу, – тихонько ответил казначею царь Яффы.

И тогда завёл побеждённый из Яффы полководца Джхути в свой шатёр. Они начали пировать и вскоре напились. И тогда Джхути сказал:
– Прикажи привезти колесницы из моего лагеря. Пусть твои люди сами ведут их. И тогда я покажу тебе великий жезл фараона Менхеперра!

Царь обрадовался и повелел привезти колесницы. И когда въехали они в лагерь, царь попросил Джхути показать ему великий жезл.
– Гляди же, презренный царь! Перед тобой жезл фараона – яростного льва, сына небесного владыки Ра! И этим жезлом я поражу тебя, глупец! Тебя, который счёл предателем великого Джхути!

Полководец ударил жезлом царя по голове и тот упал. И тогда позвал Джхути своих воинов. Он надел на шею царя деревянные колодки, связал его руки путами и сковал его ноги тяжелыми медными колодками.

И тогда приказал Джхути, чтобы воины его принесли двести плетёных корзин, которые они сделали ранее. И чтобы взяли цепи, путы и колодки. Он сказал воинам:
– Берите оружие своё и прячьтесь в корзины. Берите также путы, цепи и колодки.
И двести лучших воинов спрятались в корзины.

А другим воинам он сказал:
– Снимите доспехи и оружие своё. Возьмите в руки корзины с вашими товарищами. И идите в город.

А потом он призвал колесничего царя Яффы.
– Эти воины и корзины – мои дары царице Яффы. Веди же их в город и расскажи правительнице обо всём.

Колесничий обрадовался и повёл воинов с корзинами. Перед городскими воротами он остановился и попросил позвать царицу. Когда она вышла на стену, он сказал ей:
– Мы захватили Джхути! Эти рабы – его бывшие воины. Отныне они будут служить нашему городу!

Царица обрадовалась и открыла ворота. Воины внесли корзины в город, поставили их на землю и открыли. И оттуда выскочили их товарищи. Они хватали жителей Яффы, связывали их путами, надевали на них цепи и колодки.

К вечеру воины схватили всех жителей Яффы. А потом разрушили городские стены.

И тогда полководец Джхути отправил фараону послание:
– Да умножатся годы твои и да будет крепким здоровье твоё! Милостью богов я покарал мятежника и восстановил твою власть над Яффой. Пришли же караванщиков, дабы увели всех пленных в Египет. Тысячи и тысячи новых рабов будут служить твоему величеству!

Таков счастливый конец этого рассказа. А записал его для потомков толковый писец с ловкими пальцами. Писец тот служил хитроумному полководцу Джхути. И видел все его подвиги своими глазами.