Обречённый сын фараона

Это случилось много тысяч лет назад в жарком Египте. У фараона родился сын. Поэтому по всей стране объявили торжества. На городские площади выкатили много бочек лучшего вина.

Как и положено в таких случаях, богиня Хатхор снизошла с небес. В образе семи дев-предсказательниц явилась она к мальчику. Семь Хатхор взглянули на душу принца и предсказали:
– Он обречён. Его либо ужалит змея, либо утащит на дно крокодил, либо погубит собака.

Долго горевал фараон. А потом решил обмануть судьбу. И призвал вельмож:
– Выстройте в оазисе каменный дворец. Окружите его высокими стенами. В том дворце будет жить мой сын. Обучите его всему, что должен знать фараон. Выполняйте все его просьбы. Только одного не делайте – не выпускайте его из дворца.

Так и было сделано. Мальчик рос во дворце, ни в чём не зная нужды. И вот он подрос. И стал резвым, умным и любознательным отроком. Однажды он увидел со стены человека, за которым бежал маленький пушистый зверёк.
– Что это за зверь? – спросил принц у своих слуг.
– Это щенок – детёныш собаки, ваше высочество, – ответили они.

Принцу очень захотелось иметь собаку. Слуги сообщили о его желании фараону. Тот огорчился. Но подумал немного и сказал:
– Судьба настигла его и во дворце. Принесите ему этого щенка.

Принц очень обрадовался новому другу. Он сам кормил щенка и ухаживал за ним.

И вот прошло ещё семь лет. Принц превратился в крепкого, сильного и храброго юношу. Он выучил всё, что знали вельможи. Ему стало тесно и скучно во дворце. И велел он передать отцу:
– Судьба моя давно предрешена. Зачем же прятаться от неё? Позволь жить так, как угодно мне, а не тебе. Не держи меня во дворце, отпусти в дальние страны.

Словно туча, помрачнел фараон. Не хотел он отпускать сына на верную смерть. Но и томить его во дворце всю жизнь он тоже не хотел.
– Хорошо. Перевезите его на тот берег Красного моря. Дайте ему хороший доспех, крепкий меч и еды на дорогу. И пусть следует за велением сердца своего.

Так вельможи и сделали. Перевезли принца на другой берег. Дали ему доспехи, меч и еду. А потом вернулись обратно в Египет.

Долго странствовал юноша по разным странам. И вот он пришёл в столицу далёкой Нахарины. Это на севере нынешних Сирии и Ирака. И увидел там шумную компанию знатных юношей. Они устраивали шуточные поединки.

Принц вызвался в шутку биться с ними. И выиграл несколько боёв. И тогда юноши рассмеялись и позвали его с собой. А это были дети царских вельмож и воевод.

Юноши привели его в просторный дом. И предложили жить там сколько он захочет. Они расспросили его, кто он и откуда.
– Я сын египетского воина. Моя мать умерла, а мачеха возненавидела меня. Я попрощался с отцом и отправился на поиски счастья.

– Возможно, твои поиски скоро закончатся. Наш царь выдаёт замуж свою дочь-красавицу. Нужно всего лишь допрыгнуть до окна её башни в центре города. Мы уже пробовали, но ничего не вышло. Но ты сильнее и ловчее нас, – сказали юноши.

И вот рано утром принц отправился в центр города. И увидел там башню. А в окне той башни он узрел прекраснейшую из женщин. Её кожа была белой, как лебедь. Её волосы блистали золотом в лучах солнца. А её лицо было прекраснее, чем у самой богини Исиды.

Принц с первой попытки допрыгнул до окна. Царская дочь тут же влюбилась в сильного и храброго юношу.

– Я никогда не выдам дочь за простолюдина из Египта! – рассвирепел царь Нахарины.
– Тогда попрощайся со своей дочерью, – ответила ему царевна. – Ибо с этого дня я не прикоснусь к еде и питью!

Делать нечего – сыграл царь пышную свадьбу. Принц поселился во дворце со своей женой-красавицей. Они жили счастливо. И проводили время в праздности и веселье.

И вот однажды принц рассказал жене о предсказании.
– Убей же скорее свою собаку! – закричала та испуганно.
– Не могу. Я ведь вырастил её. Она была мне верным другом, – ответил принц.
– Хорошо, любимый. Ничего не бойся, ведь я буду оберегать и защищать тебя! – воскликнула царевна. И с этого времени всегда носила кинжал при себе.

На следующую ночь к ним в опочевальню забралась ядовитая змея. Её мучала жажда и она отпила из чаши возле кровати. А в чаще было вино. Змея опьянела и стала медленной и неповоротливой. И не смогла с первого раза ужалить принца в ногу.

Царевна увидела змею. И тут же отрубила ей голову кинжалом.
– Видишь, любимый! Я уберегла тебя от первой судьбы! И от других уберегу! – воскликнула царевна.

Принц восславил Ра за своё спасение. И решил вести праведную жизнь. Каждый день он приносил богу Ра великие жертвы. Ра заметил это. Рвение молодого принца понравилось богу.

И вот однажды юноша в одиночку выгуливал собаку. Собака вдруг зарычала, оглянулась на принца и сказала:
– Прости, хозяин. В меня вселился злой дух. Он повелел мне убить тебя!
И бросилась на него, целя клыками в шею.

Принц увернулся и бросился наутёк. Но собака настигала его. Тогда принц добежал до пруда и прыгнул в воду.

А в этом пруду жил крокодил, которому было предсказано убить принца. Зверь пришёл ради этого аж из Египта.
Крокодил давно убил бы принца. Но ему мешал водяной дух, которому нравился принц. И поэтому дух каждый день сражался с крокодилом. И не выпускал его на землю.

Крокодил схватил принца и уволок его на дно, в пещеру водяного духа. А водяной дух как раз ушёл по своим делам. Крокодил всё рассказал принцу о своей вражде с духом.
– Убей этого водяного духа, принц! И тогда я отпущу тебя. Мне так хочется выбраться на землю и уйти в родной Египет!

Принц отказался убивать верного ему духа. И тогда крокодил набросился на него. Они всплыли на поверхность и боролись там. А на берег как раз прибежала жена, которая услышала лай собаки. И водяной дух тоже прибыл.

Дух и жена бросились на помощь принцу. Водяной отвлёк крокодила. А жена вонзила свой кинжал точно в сердце злому зверю.
– И от второй судьбы я спасла тебя, любимый! – воскликнула жена.

С этого дня принц и его жена приносили Ра ещё больше жертвоприношений. И соблюдали все положенные обряды.

Прошло несколько лет. В Нахарину пришли жестокие завоеватели. Они разбили войско царя. Чужеземцы прознали, что у царя есть очень красивая дочь.
– Дочку мы заберем себе, а её мужа убьём! – решили они.

Водяной дух услышал эти слова и предупредил принца и его жену.

Принц с женой укрылись в горной пещере. Воины пытались выследить их, но потеряли след в горах. И решили вернуться в столицу. Они проходили мимо замаскированного входа в пещеру, где прятались принц с женой. И тут собака принца громко загавкала.

Воины вошли в пещеру и метнули в принца копья. Но жена закрыла его своим телом. И упала мёртвая к ногам мужа.

Тогда принц и собака бросились на врага. Но чужеземцев было гораздо больше. Они разрубили принца на куски.

Ра наблюдал за всем этим. Он созвал Девятку главных богов.
– Этот принц был очень благочестив. Никто не приносил мне столько жертв, сколько он. Теперь его злая судьба исполнилась. Идите же и воскресите его и жену его! Ибо он заслужил это.

Принц и его жена воскресли и бросились обнимать друг друга.
– Знай, жена моя! Я не простолюдин, а сын фараона! Теперь мы вернёмся в Египет и будем жить, как правители!

Они вернулись в Египет. Вскоре после этого старый фараон умер. И сын занял его трон.

И каждый день он возносил Ра и всей Девятке богов благодарственные молитвы. И приносил в жертву быков и овец.

Они жили с женой долго и счастливо. И родили много детей. Их потомки правили Египтом ещё много веков.