Новый император - Николай I

Николай был третьим сыном Павла I. Мало кто думал, что он будет править страной – ведь у него было двое старших братьев, поэтому и быть правителем его не учили. В 1817 году он женился на прусской принцессе Шарлотте, которая после крещения в православие стала Александрой Фёдоровной. В людях Николаю больше всего нравилась покорность и исполнительность.- Люди должны быть готовы к подчинению! – считал император.Он понимал, что стране нужны новые реформы, но и нынешние порядки нужно было утвердить. Помня опыт предыдущих правителей, все разработки реформ велись ещё более скрытно, чем при Александре I.

В первые годы Николай решил укрепить государственный аппарат. Он стремился взять под контроль все вопросы, даже самые мелкие. Для этого он расширил власть Собственной его императорского величества канцелярии. Через неё он мог следить за всеми делами ведомств и министерств. И в зависимости от деятельности, эта канцелярия делилась на несколько отделений. Так II отделение трудилось над созданием единого Свода законов. Главным в нём был возвращённый из ссылки Михаил Сперанский. За 5 лет он сумел выполнить задачу, и уже в 1830 году опубликовалось Полное собрание законов Российской империи в 45 томах.- Теперь все законы в одном труде собраны!III отделение занималось сыском. Появился корпус жандармов, чтобы следить за порядком в стране. Главным в этом отделении и корпусе стал генерал А.Х. Бенкендорф.

Николай I хотел сам контролировать практически всё. Стало больше ведомств и чиновников, сформировалась профессиональная бюрократия. Под её контроль попадала и печать. Цензура была очень строгой, а в 1826 году при участии самого императора даже появился цензурный устав. Он был настолько жёстким и имел столько запретов, что в народе его прозвали «чугунным». После 1847-1848 года, когда в Европе бушевали революции, контроль усилился.- Я не позволю революционной заразе в Россию проникнуть! – говорил Николай.Тогда издалось ещё больше запретов. Поэтому период с 1847 по 1855 год назвали «мрачным семилетием».

Основной опорой власти всё ещё считалось дворянство, поэтому Николай I старался укрепить его положение. Ему не нравилось, что дворяне начали разоряться при Александре I. В 1845 году император издал указ, который поменял порядок наследования больших имений – их больше нельзя было дробить, только передавать целиком старшему наследнику. Тогда же появилось ограничение на вступление в дворянство «податных сословий». В 1832 году ввели звания «почётных граждан» и «потомственных почётных граждан».- У почётных граждан много привилегий! Только они не могут владеть крепостными.С 1828 года лишь дети дворян и чиновников могли учиться в высших и средних учебных заведениях. Крестьян допускали только в приходские школы.

Как и многие правители до него, Николай уделял много внимания крестьянскому вопросу. Начал он с положения государственных крестьян. Направленную на них реформу в 1837-1841 годах провёл генерал П.Д. Киселёв. Появилось крестьянское самоуправление, в деревнях начали открываться больницы и школы. Если кому-то не хватало земли – крестьян могли переселить в более земельные районы. А чтобы не допускать неурожая, решили оставлять часть земли для «общественной запашки».- На таких землях сообща работаем, а потом общие плоды пожинаем!Но часто на этих землях заставляли сажать картофель. Тогда этот овощ был в диковинку, поэтому возникали «картофельные бунты».

Реформа Киселёва не понравилась помещикам, да и явно замечалось различие государственных и крепостных крестьян. Николай понимал, что крепостное право нужно уничтожить, но любые попытки быстро его устранить грозят бунтами и протестами сторонников крепостничества. Но что-то император всё равно предпринимал. В 1842 году он принял указ об обязанных крестьянах. Теперь помещики могли освобождать своих крестьян. Но они заключали договор о предоставлении земель в наследственное владение. За это крестьяне обязались выполнять повинности у бывших владельцев – то есть, оставались обязанными им.- Нет уж! Лучше будем жить по старым порядкам! – говорило большинство помещиков.Этим правом они не торопились пользоваться.

У крепостных появлялось всё больше прав. В 1847 году они могли выкупать свою свободу, если усадьба их помещика выставлялась на продажу за долги. С 1848 года – покупать незаселённые земли и строения. А в 1847-1848 годах в западных землях, населённых основном поляками-католиками, провели инвентарную реформу. Здесь строго определили размеры крестьянских наделов и повинностей в пользу помещиков. От этого произвол владельцев крестьян уменьшился, сами они получили больше свободы, да и в целом немного улучшилось их положение.- Вроде много чего делается, а крепостное право всё никак из страны не уйдёт!

Положение и быт крестьян Николай I стремился улучшить, пусть и не мог пока полностью отменить крепостное право. Тогда началась программа массового образования крестьян: к 1856 году число школ увеличилось с 60 до 2500. Многие открывались там, где жили государственные крестьяне. Так крестьянский вопрос пытались немного смягчить, даже привлекали помещиков к этому делу. Но они не сильно хотели участвовать.- Нам и с крепостным правом хорошо живётся! – говорили они.Поддержки указов улучшения положения крестьян было не так много, да и сами указы ограничивались. Но они стали отправной точкой к подготовке населения к отмене крепостного права.

В 1830-1840 годы произошёл промышленный переворот, который кончился только в 1880 годы. Тогда проходил переход от ручного труда к машинному. Из купцов, дворян и зажиточных крестьян сформировался класс буржуазии, а из рабочих крестьян и низших слоёв – пролетариат. Переворот этот случился из-за научно-технического прогресса, появления новых машин, формирования рынка рабочей силы, накоплений, которые позволили строить новые заводы. Но если в других странах этот переворот происходил уже вне феодальной зависимости, то в России научно-технический прогресс шёл одновременно с продолжающимся крепостным правом.- Крестьяне все у помещиков работают, а на заводах людей не хватает!

Переворот шёл медленно, только с 1850 года стал активным. И охватил он не все отрасли: начался в хлопчатобумажной промышленности, развернулся на писчебумажную и свеклосахарную. А вот кожевенная и мебельная, например, так и остались в старых порядках до начала XX века. Да и машиностроение в стране было слабым, не способствовало прогрессу.- Нужен специальный контролирующий орган, который будет следить за промышленностью в стране!В 1828 году появился Мануфактурный совет. Он и контролировал развитие промышленности, организовывал промышленные выставки больших масштабов, регулировал конфликты и занимался прочими подобными делами. А ещё регулярно проводились выставки, чтобы показать новые достижения.

Пока шёл промышленный переворот, люди всё больше переселялись из сельской местности в города. Этот процесс называется урбанизацией. Самыми крупными городами были Санкт-Петербург с населением в 540 тысяч и Москва, где проживало около 460 тысяч. Города были административными и торговыми центрами. На присоединенных новых территориях тоже появлялись города: Кисловодск и Пятигорск в 1830 году, Новороссийск в 1838, Анапа в 1846, Чита в 1851 и другие. Помимо городов появлялись фабричные центры.- Было у нас в Московской губернии село Павлово, а стало городом Павловским Посадом в 1844 году!

Прогресс в России тормозило недостаточное развитие транспортной системы. Летом пользовались популярностью речные пути, зимой – санные. Лошадь была основной тягловой силой. Но в правление Николая I уже строилась система железнодорожных путей. Первая железная дорога, которая соединяла Санкт-Петербург и Царское село, появилась в 1837 году. Её назвали Николаевской.- По железным дорогам много куда добраться можно. Надо это направление развивать!В 1842 году появился Департамент железных дорог. Строительство вагонов и оборудования подталкивали к развитию машиностроения в целом. Но широкие шоссе тоже строились и распространялись на далёкие расстояния. Этим ещё с 1820 года занималось Главное управление путей сообщения.

Торговые отношения в России были налажены. Вывозили в основном хлеб, торговали больше с Европой (почти 90% всей торговли), но главным партнёром оставалась Англия. С азиатской стороны Россия активно торговала с Китаем.- Главное, что постоянные покупатели есть, тут и волноваться не о чем!Внутри страны начали появляться магазины, число которых увеличивалось. Такая торговля стала более востребованной. Но в некоторых районах всё ещё основное значение придавали ярмаркам.

С 1839 по 1843 годы проводилась денежная реформа, которую провёл министр финансов Е.К. Канкрин. Это было задумано для укрепления отечественной денежной системы. Ассигнации обесценились, поэтому их заменили кредитными билетами. Во внешней торговле основной валютой стал рубль, а сделки совершались при помощи серебра.- Деньги-то развиваются, но и натуральное хозяйство процветает!Цены на продукты были довольно низкими, а импортные товары покупали высшие чины и более зажиточные люди. Оборот денег совершался в основном с казной. Так денежная реформа сделала финансовую систему России более устойчивой.

В первой половине XIX века Россия всё больше становилась индустриальной страной, уходя от аграрного хозяйства. Это сильно сказывалось на общественном мнении. Ясно было одно:- Страна должна развиваться!Но направлений для развития было очень много, и каждый считал своё самым правильным. Так появилось три направления: консервативное, либеральное и радикальное. Консерваторы считали, что нужно сохранить основы государственного строя - крепостное право и самодержавие императора. Либералы же наоборот были против крепостничества. А радикалы хотели резких изменений в стране путём революции.

Консерваторы опирались на идеи Просвещения и царя как «отца Отечества». Больше всего эти идеи выражены в теории «официальной народности», которая звучит так:- Православие, самодержавие, народность!Разработана она была графом С.С. Уваровым, который считал православие духовной основой и стержнем государства. Самодержавие признавалось единственной возможной формой управления, а крепостное право – благом народа. Народность - это отсутствие противоречий в обществе. Так консерваторы считали, что менять в стране ничего нельзя, это только навредит народу.

Идею консерватизма развивали журналисты. Ф.В. Булгарин и Н.И. Греч писали об этом в журналах «Сын Отечества» и «Северный архив» и газете «Северная пчела». Профессор Московского университета М.П. Погодин говорил:- На Западе государство сложилось в результате завоевания, а в России – на основе добровольного единения царя с народом!Другой профессор С.П. Шевырёв называл Запад «разлагающимся и гниющим», а Россию – «святой». А профессор петербургского университета О.И. Сенковский в журнале «Библиотека для чтения» критиковал французскую революцию. Такие издания Николай I одобрял и хотел с их помощью сделать настроение общества консервативным.

Либералы разделились на два лагеря: западники и славянофилы. Обе группы верили, что перемены однозначно нужны России, и их можно добиться мирным путём. Но они по-разному видели пути развития страны. Славянофилы были уверены, что в России нужно сохранить самобытность: крестьянскую общину, земские соборы, православие. А западники считали, что нужно развиваться по пути Запада, через отмену крепостного права, принятие конституции и введение парламента.- России нужны перемены! Осталось только выбрать путь следования к ним.

- Сила власти – царю, сила мнения – народу! – так сформулировал форму осуществления власти К.С. Аксаков.Славянофилы считали, что западный путь губителен для страны, а реформы Петра I нанесли больше урона, чем принесли пользы: они принесли только установление деспотической власти и нанесение вреда исконным русским традициям. Успех России им виднелся в сохранении общины, православия и отмене крепостного права. И хотя они хотели сберечь самобытность, вносили большой вклад в изучение культуры, истории, традиций. В их рядах были знаменитые философы, литераторы и другие деятели, такие как И.В. и П.В. Киреевские, А.С. Хомяков, братья К.С. и И.С. Аксаковы, А.И Кошелёв, Ю.Ф. Самарин.

Представители западничества говорили так:- Развитие России и Западной Европы должно происходить по единому пути!Они одобряли реформы Петра I, потому что именно они активно двигали Россию по западному пути. Они считали европейское общество слишком идеальным. Поэтому между западниками и славянофилами часто возникали споры в 1840-х годах. К западникам относились: философ П.Я. Чаадаев, историки Т.Н. Грановский и С.М. Соловьёв, публицист К.Д. Кавелин, литературные критики П.В. Анненков и В.Г. Белинский, писатель И.С. Тургенев и публицист Б.Н. Чичерин. Западники читали публичные лекции, чтобы привлечь внимание общества. Грановский так критиковал крепостничество и говорил о важности его отмены. Он собирал на своих лекциях толпы людей самых разных сословий и верил, что Россия может развиваться по мирному пути, а не через революцию.

Радикалы хотели прийти к переменам путём революции. Часто это были небольшие дворянские сообщества, и большинство их было в Москве. Их деятельность пытались прекратить при помощи цензуры и полицейского надзора, но это получалось не всегда. Кружок братьев Критских как раз существовал в Москве в 1826-1827 годах.- Ради перемен даже царя убить можем, если понадобится!В день коронации Николая его участники разбросали листовки с призывом к свержению самодержавия. Но их арестовали и без суда отправили в заключение. Другой кружок существовал с 1831 по 1839 год, предводителем его был философ Н.В. Станкевич. В него в разное время входили те, кто позже стал консерватором или либералом, или наоборот выходцы из других направлений.

А.И. Герцен разработал теорию «русского социализма». Он полагал:- В России есть огромная почва для развития социализма! Это крестьянская община, равные права людей на землю, природный коллективизм.Члены его кружка читали книги французских философов и просветителей, изучали революции в Европе. Но главным отличием Герцен считал то, что русская община и крепкие деревенские традиции отличают страну от европейских государств. И именно это может создать идеальное общество и социализм.

В 1845-1849 годах действовал кружок петрашевцев, участниками которого были Ф.М. Достоевский, М.Е. Салтыков-Щедрин, В.А. Милютин и другие. Название он получил в честь названного лидера движения - М. В. Петрашевского. Его участники критиковали самодержавие, обсуждали проблемы страны, как и многие - думали об отмене крепостного права. Даже написали свою небольшую книгу:- Карманный словарь иностранных слов, вошедших в словарь русского языка. Вот, где идея утопического социализма!Утопия – это идеальный мир, который каждый рисует по-разному. Для петрашевцев методом решения проблем было создание революционного центра и поднятие восстаний. Но кружок вскоре раскрыли, а организаторов восстаний ждала казнь, которую позже заменили на ссылку и каторгу.

Царство Польское было неспокойным районом России. Мало того, что поляки итак злились, хотели вернуть независимость, так Николай ещё и усилил за ними контроль. Поэтому, когда в 1830-1831 годах возникла революция во Франции, и Николай I должен был отправить войска на помощь, жители Царства Польского подняли восстание.- Мы не желаем пополнять армию карателей! – кричали они.Повстанцы едва не убили наместника Константина – брата Николая. Вскоре они объявили, что у императора нет прав на польский престол, поэтому они создали своё правительство во главе с Чарторыйским.

Тем временем Николай послал 120-тысячные войска под командованием Дибича. Он разбил восставших в битве при Грохове, но потом умер от холеры. Тогда император послал туда Паскевича, который 8 сентября 1831 года занял польскую столицу и усмирил восставших.- Вот они какие, польские жители. Глаз да глаз за ними нужен!Бывшую до этого конституцию 1815 года отменили и создали новую. Польский сейм ликвидировали, как и армию. Варшавский и Виленский университеты закрыли, а около Варшавы построили крепость, чтобы держать польскую столицу под прицелом на случай новых восстаний.

В Великом княжестве Финляндском ещё при Александре I открылся сейм в городе Борго. Старые законы и конституция сохранялись. С 1812 года столицей княжества стал город Гельсингфорс (современный Хельсинки). При Николае I сейм почти не созывался. В 1826 году император утвердил должность министра-статс-секретаря Великого княжества Финляндского, который мог лично императору докладывать обо всех делах.- Теперь есть тот человек, который практически представляет всю Финляндию в России.На эту должность назначали чаще всего уроженцев самой Финляндии.

После раздела Речи Посполитой в состав России вошёл Западный край. В него входило 9 губерний: Виленская, Ковенская, Гродненская, Минская, Могилёвская, Витебская стали северо-западным краем, а Волынская, Подольская и Киевская – юго-западным. Все эти территории были пограничные, поэтому управлялись по-особому. В первой половине XIX века край развивался. Здесь открывались залежи каменного угля и железной руды, поэтому развивалась металлообработка и железоделательный промысел.- Так здесь и будет добыча ископаемых развиваться!Не менее стремительно развивалась Прибалтика: Эстляндская, Курляндская и Лифляндская губернии. Начало промышленного переворота стало отправной точкой для развития здесь экономического района. Его крупными центрами стали Вильно, Рига, Ревель.

В 1835 году Николай I издал Положение о регулировании вопросов быта и управления еврейского населения. Поначалу они были освобождены от рекрутской повинности – платили денежный налог. Но с 1827 года всё стало иначе – налог отменили, а набор в рекруты открылся. Привлечение в армию часто влекло крещение евреев, присвоение им русских имён и фамилий. Так проводилась политика ассимиляции евреев, которые учили русский язык, становились частью русского общества. Некоторых евреев направляли в Сибирь для развития земледелия.- Занятие сельским хозяйством не достойно иудея! – противились те.Поэтому такая политика особо не приносила пользы.

Каждый житель Российской империи мог исповедовать любую религию, но признавать царскую власть и порядки. В этом случае православие занимало особое место, ведь в XIX веке 86% населения относилось к нему. Переход в эту религию из других конфессий поощрялся.- В наше время люди старцев почитают – наставников, которые проповеди читают да праведной жизнью живут.В особом почёте был старец Серафим Саровский. К нему шли тысячи людей, чтобы получить совет, наставление или просто поучительную беседу. Посещаемым местом была и Оптина пустынь. Там почитаемым старцем был Амвросий Оптинский.

Старообрядцы всё ещё были не в почёте. Николай I запретил им принимать беглых священников, разгромил некоторые их монастыри. Да и внутри самого их сообщества произошёл раскол: они поделились на поповцев и беспоповцев. Поповцы признавали церковную иерархию и священников, были очень близки по мышлению к официальной церкви. Беспоповцы же отвергали священников и многие церковные обряды. Но в 1846 году у старообрядцев появился митрополит – Амвросий Белокриницкий, названный так по Белокрининскому монастырю на Буковине.- Вот он, наш проповедник!Последователями белокриницкой церкви стали сотни тысяч старообрядцев.

Большое количество поляков и литовцев на присоединённых польских землях и немецкие колонисты распространяли католическую веру. В Западных губерниях была униатская церковь – совмещение православной и католической. Во время восстания 1830-1831 годов в Царстве Польском униатская церковь встала на сторону повстанцев. Поэтому было решено начать соединять униатство с православием. Но люди сопротивлялись.- Мы не будем ходить на православные службы, это не наша вера!Лютеране и кальвинисты были частью протестантской церкви в России. Её исповедовали в основном немцы, финны, эстонцы и латыши. В 1841 году возникло новое учение, пришедшее от немцев – баптизм. А жившие в стране мусульмане в основном исповедовали суннизм.

Кочевые племена казахов делились на три жуза: Малый, Средний, Большой. К 1840 годам Малый и Средний уже признали власть Российской империи. Постепенно в их районах строились российские военные укрепления. В Азию снаряжали экспедиции, одну из которых в 1839-1840 годах возглавил губернатор В.А. Перовский. Целью было установление дружественных отношений с ханом Хивы, но достигнуть этого удалось только в 1841 году. С казахскими степями граничили другие государства – Хивинское и Кокандское ханства, Бухарский эмират. Кочевники оттуда то и дело совершали набеги на казахов, к тому же их поддерживала Англия.- Видимо, нам придётся принимать защитные меры, чтобы сохранить приграничные территории, - решил император.

После присоединения Грузии, части Армении и Азербайджана границы России увеличились и коснулись Закавказья. Здесь нормой жизненного уклада считались набеги племён. Русским теперь пришлось от них обороняться, но из-за гор делать это было очень сложно. Поэтому набеги часто были успешными – ведь горцы прекрасно ориентировались в горах. В 1816 году на Кавказе стал управлять генерал А.П. Ермолов. Он предложил:- Пусть население с гор на равнины переселяется. А мы на пути набегов будем крепости строить.Племена, которые переселялись в Россию, получали льготы. А Ермолов тем временем возвёл несколько укреплений: Преградный стан, Грозная, Внезапная, Бурная крепости.

Когда разбросанные по Кавказу племена соединились в одно, появилась новая религия – мюридизм. Мюриды следовали всем законам ислама и вели войну с «неверными».- Убитый в войне против неверных есть живой, и будет он жить в раю, - говорили они.В 1834 году горцев возглавил имам Шамиль. Он создал своё государство со строгими законами. В 1840-е годы оно успешно противостояло русским войскам, но вскоре начало слабеть. Князь Барятинский сумел полностью разгромить его в 1859 году, Шамиль сдался в плен и отправился в ссылку в Калугу. Окончательно горцев победили только в 1864 году, уже после Николая I. Присоединение Кавказа дало России новые способы земледелия, медицины и просвещения. Так начался процесс взаимного обогащения культур.

Николай I продолжал быть главой Священного союза и защищал порядки, установленные Венским конгрессом. Все участники этого союза были согласны поддерживать друг друга во время революций в Европе. В 1849 году Николай помог Австрии бороться с восстанием в Венгрии, что практически спасло правящим режим Габсбургов. Франции в 1830 и 1848 году он тоже отправил войска, как и Бельгии в 1830. Русский император призывал:- Давайте бороться с революционной заразой!Но Россия и Европа друг другу не доверяли. Российский правитель боялся, что революционные идеи захватят его страну, а Европа опасалась возрастания мощи Российской империи.

Обострение Восточного вопроса привело к войне с Турцией. Главные сражения происходили на Балканах и Кавказе. На Кавказе под командованием Паскевича Россия захватила крепости Карс, Баязет, Ахалцих, Эрзурум и города Анапу, Сухуми и Поти. На Балканах армия Дибича тоже взяла несколько побед и приблизилась к Константинополю (Стамбулу). Выбора у Турции не оставалось:- Придётся заключить мир!2 сентября 1829 года был подписан Адрианопольский мирный договор. Россия получила несколько земель, проливы Босфор и Дарданеллы открылись для торговых судов всех стран, а Турция признала некоторую самостоятельность своих владений: Валахии, Молдавии, Сербии.

Адрианопольский мир сильно повысил авторитет России. Османская империя тем временем снова подверглась нападению, уже со стороны Египта. Только Россия помогла ей в этой борьбе: русский флот защитил Константинополь. Турция была вынуждена подписать договор о вечном мире, дружбе и оборонительном союзе. Случилось это в 1833 году в местечке Ункяр-Искелеси недалеко от Стамбула.- Россия обязуется оказывать Турции военную помощь. Но Турция должна закрывать проливы для всех иностранных кораблей, кроме русских.Такой договор сильно укрепил позиции России. Поэтому Европа хитростью заставила Османскую империю отказаться от него и подписать новый (Лондонская конвенция 1841 года), который уже не был таким выгодным для Российской империи.

Когда в России ещё был период междуцарствия, иранский (персидский) шах решил воспользоваться ситуацией: он хотел вернуть земли, отнятые по Гюлистанскому договору 1813 года. Англия его поддержала и даже помогла собрать армию для вторжения на Закавказье. Это произошло уже в 1826 году. Командующий Закавказьем генерал Ермолов такого не ожидал, но после нескольких побед захватчика всё-таки вытеснил его на территорию Персии. Новый командующий Паскевич уже в 1827 году взял Эривань (Ереван) и Нахичевань. Затем, перебравшись через реку Аракс, захватил Тавриз.- Теперь нам открыта дорога к Тегерану – столице Ирана!Шах согласился на мирный договор на российских условиях. Он был заключен в 1828 году в деревне Туркманчай.

По договору, России доставались Эриванское и Нахичеванское ханства, право иметь свой флот в Каспийском море. Хан должен был выплатить 20 миллионов рублей, а русские купцы могли свободно торговать на всей территории Ирана. Для России всё получилось выгодно, но такой расклад не устраивал Англию.- Россия только мощнее становится! Ослабить её совсем нелегко.Англия пыталась поддерживать горцев Закавказья, посылала им оружие и обучала воевать. Тогда же велась и «торговая война» с этой страной: и она, и Россия хотели занять выгодное экономическое положение для торговли в этих землях.

Очередным поводом для войны с Турцией стал спор о святых местах: турецкий султан передал католическим священникам ключ от Вифлеемского храма, который был одной из главных христианских святынь. Николай посчитал это ущемлением православных и тоже попросил ключ. Но ему отказали.- Это почти оскорбление! Такое нельзя оставить просто так.Поэтому в июне 1853 года русские войска вошли в Валахию и Молдавию, а Турция уже в октябре объявила России войну.

- Австрия и Пруссия не останутся в долгу, придут на помощь России! Да и Франции мы тоже помогали. Таким войском быстро победим!Но Австрия и Пруссия не хотели, чтобы Россия укрепила позиции на Балканах, новый император Франции Наполеон III хотел завоевать авторитет победами во внешней политике, а Англия давно уже была врагом. Так и получилось, что Российская империя в одиночку должна была воевать с Турцией и крупнейшими державами Европы. Все они хотели разрушить те международные отношения, в которых уже долгое время лидером была Россия.

С 1853 по начало 1854 соперником у России была только Османская империя. Бои шли на трёх фронтах. На Кавказе русские успешно отражали атаки турецких захватчиков. На Черноморском фронте командующий вице-адмирал Нахимов 18 ноября 1853 года принёс победу в Синопском сражении. Тогда целых 4 часа русские корабли топили турецкую эскадру в Синопской бухте. Командующий турецкими кораблями Осман-паша оказался в плену.- Теперь осталось на Дунайском фронте победу одержать, и война закончится!В 1854 году русская армия осадила там крепость Силистрию. Но долгая осада ничего не дала, поэтому войска отступили.

В марте 1854 года войну объявили Франция и Англия. Причиной этому стал отказ России вывести войска из дунайских княжеств. Сардиния поддержала англо-французский союз. Их флот наносил всё новые удары в разных морях. Но русская эскадра хоть и была намного меньше, героически отражала все атаки. Тогда Австрия всё же пригрозила вступить в войну, и Николай I всё-таки вывел войска с дунайских земель. Австрийцы недолго думая их заняли. Но самые главные события происходили в Крыму.- Здесь главная русская крепость – Севастополь! С моря он непоколебим. А вот на суше очень слаб.В сентябре 1854 года 60 тысяч человек высадилось в Евпатории и начали захватывать Севастополь. В сражении на реке Альме русских ждало поражение.

Основной причиной поражения при Альме стало русское вооружение. Противники двинулись куда дальше в техническом плане. Русские ружья были такими же, как и сто лет назад – кремнёвые гладкоствольные, которые стреляли на расстояние 300 шагов. У европейцев были новые нарезные ружья, которые стреляли на 1200 шагов. Русский флот оставался парусным, а англо-французский состоял уже из паровых судов. Да и по количеству их было больше.- Пусть у них орудия лучше, пусть их больше, но наша русская самоотверженность и мужество никакими ружьями не поколебать!Больше всего мужество и героизм проявилось во время обороны Севастополя.

В сентябре 1854 года Севастополь оказался в осаде. 7 тысяч русских солдат против 67 союзных. Возглавлял оборону адмирал В.А. Корнилов. Он приказал окружить крепость оборонительными сооружениями, и эту задачу поручил инженеру Э.И. Тотлебену. Тысячи людей взялись строить укрепления. А чтобы неприятель не нападал с моря – потопили корабли, с которых взяли оружие. 10 тысяч матросов тоже пополнили ряды оборонявшихся. 11 месяцев русские люди стояли на защите крепости – с сентября 1854 по август 1855 года. Город подвергался бомбардировкам, в одной из которых смертельно ранили Корнилова. Командование взял Нахимов.- В этой обороне пусть каждый месяц идёт за год службы солдата! – приказал Николай I.Много человек отличилось в этом событии: матрос Пётр Кошка, героиня Дарья Севастопольская. Люди помогали друг другу всем, чем можно.

В октябре 1854 года войска Меншикова атаковали противника с тыла, но потерпели поражение. Его сражения немного ослабили захватчиков, которые до 1855 года прекратили бомбардировку. Они решили, что штурмом крепость не взять, и нужно готовиться к осаде. В конце августа 1855 года были две самые жестокие битвы. Город постоянно обстреливался из 800 орудий, но русские держали оборону у высокого Малахова кургана. Его всё-таки врагам удалось захватить, и сама оборона Севастополя потеряла смысл.- Трёхсотсорокадевятидневная оборона Севастополя превосходит Бородино, - говорилось в приказе по армии 30 августа 1855 года.

Тем временем на Кавказе сражались с неприятелем войска генерала Муравьёва. Они взяли крепость Ардаган, а в ноябре 1855 почти неприступную крепость Карс. Открылась дорога на Эрзурум и Малую Азию. Союзники начали понимать, что не смогут победить, и с берегов Чёрного моря Россию тоже вытеснить не удастся. Оставалось только одно – заключить мирный договор.- Мы нашли сопротивление, превосходящее всё доселе известное в истории, - писали в лондонской газете.Но технически Россия пока не могла говорить о полной победе.

В 1856 году в марте участники войны подписали Парижский мирный договор. Россия сохранила Севастополь, отдав Турции Карс. Чёрное море объявили нейтральным, поэтому Турция с Россией больше не могли иметь здесь военный флот. В дела Турции теперь не могло вмешиваться ни одно из государств.- В этой войне мы против самых сильных противников выстояли! – говорили русские.Так Россия вышла из войны с наименьшим уроном. Вот только сам Николай I этого уже не увидел – он умер в марте 1855 года от сильной простуды. Его дела продолжил сын – Александр II.