Персидская империя Ахеменидов

Древние персы разговаривали на древнеиранском языке. Они пришли на территорию Ирана из Средней Азии примерно в 10-9 веках до нашей эры. Точный маршрут их переселения неизвестен. Они шли либо напрямую из Средней Азии, либо в обход Каспийского моря через Кавказ. В письменных источниках впервые были упомянуты в 9-м веке до нашей эры, в ассирийских хрониках.– Я, Салманасар 3-й, царь могучий, царь Ассирии, в 836-м году до Рождества Христова воевал с племенем персов, – поведал нам ассирийский правитель. – Тогда они жили к югу от озера У́рмия.

Персидские князья со своими отрядами воевали рядом с непобедимыми имперскими полками Ассирии. Персам казалось, что грозные ассирийцы будут вечно править большей частью мира. Но вышло иначе.– После смерти Ашшурбанапала в 627-м году до Рождества Христова в Ассирии началась гражданская война. Этим немедленно воспользовались Вавилония и Мидия. В 612-м году до Рождества Христова пала Ниневия, столица Ассирии. В 609-м году погиб последний ассирийский царь Ашшур-убаллит 2-й. В 605-м году в битве при Каркемише были уничтожены остатки ассирийской армии. Воистину, земная слава подобна замку из песка на берегу моря. Набежит волна – и нет замка, пропали все башни и стены его, – молвил один из персидских князей.

Расскажем подробнее о Мидии и её связях с персами. Мидяне были родственным персам ираноязычным народом. Совместно с персами и некоторыми другими народами они и переселились из Средней Азии. Мидяне осели на западе Ирана примерно в 9-м веке до нашей эры. Мидяне, персы, бактрийцы и некоторые другие народы назывались общим наименованием "арии". "Арий" в переводе на русский означает "свободный", "благородный". Местность их проживания называлась Ариана, то есть "страна ариев". Современное название Иран тоже означает "страна ариев".Западная часть мидян временно попала под власть Ассирии. Восточные мидяне сохранили независимость. – Мы, храбрые и благочестивые мидяне, избираем судью Дейока (Дайукку) нашим первым царём, – решили однажды мидяне на собрании. – Да избавит он нашу землю от междоусобиц и беззакония!Это произошло в 670-м году до нашей эры. Первый царь Мидии повелел возвести столицу – Экбатану.

Сын Дейока по имени Фраорт правил в 647-625 годах до нашей эры. Он завоевал Персию и некоторые другие окрестные области. Затем он бросил вызов Ассирии, но та была ещё слишком сильна. Фраорт потерпел поражение и вскоре погиб.На трон воссел его сын Киаксар, пылавший жаждой мести. Новый царь реформировал мидийское войско. Он разделил его на отряды по типу оружия – копейщики, лучники, конные воины.– Я подошёл с армией к самым стенам Ниневии, но на мою родину вдруг обрушилось несчастье. Скифский царь Мадий пришёл с севера через Кавказские горы и захватил Мидию, – сообщил нам Киаксар. – Я признал его власть и обязался платить дань. Силой мне скифов не одолеть, но я что-нибудь придумаю.

Киаксар придумал. Он позвал Мадия и главных скифских вождей на пир. Мидийский царь сильно напоил гостей, а потом приказал зарезать. Лишившись предводителей, скифы вскоре ушли из Ирана.Киаксар сполна отомстил Ассирии за смерть отца. В 614-м году до нашей эры он разрушил древний город Ашшур. В 612-м в союзе с вавилонским царём Набопаласаром он взял Ниневию и разрушил её до основания.Вот так Мидия и стала мировой империей и самой большой страной за всю предыдущую историю человечества. Даже больше Ассирии.Киаксар разделил огромную территорию на провинции – сатрапии. Сатрапии управлялись царём Мидии напрямую. Лишь Армина, Персия и Элам остались царствами. Они были вассалами Мидии.Правителей огромной мидийской державы стали называть "шахиншах", что на иранском значит "царь царей".

После смерти Киаксара на трон в Экбатане воссел его сын Астиаг. Это произошло в 585-м году до нашей эры.– По воле небес, я правлю самой большой страной мира. Но при этом в Мидии сохраняются пережитки родоплеменного общества. Нужно укрепить царскую власть и урезать вольности знати! – объявил Астиаг.Вельможам, само собой, это очень не понравилось. Они ещё дождутся удобного момента, чтобы отомстить царю.

О детстве Кира ходит много легенд. Согласно одной из них, Мандане предсказали, что её сын станет царём мира. Астиаг прознал об этом. Он решил выдать дочь замуж не за мидийца, а за перса, которые были подчинены мидийцам. В положенное время Мандана забеременела. Царя терзали сомнения и тревоги. Он вызвал беременную дочь в столицу, в Экбатану. Когда Мандана родила сына, царь задумал убить его. Он забрал мальчика и отдал Гарпагу, своему сановнику. Гарпаг передал мальчика пастуху и велел отнести в горы, и там оставить. Пастух по пути в горы зашёл с ребёнком в свою хижину. Оказалось, что его новорожденный сын умер. Пастух и его жена оставили Кира себе, а в горы отнесли тело сына. Гарпаг послал людей, чтобы они проверили исполнение приказа. Люди нашли в горах тело младенца и доложили об этом Гарпагу. Тот, в свою очередь, доложил царю. Астиаг успокоился.

Кир рос среди детей царских рабов. Однажды дети рабов и дети сановников играли в одну игру. И по условиям этой игры Кира выбрали царём. "Царь" отдал приказ сыну вельможи.– Не стану подчиняться сыну раба, – задрал нос непослушный мальчик.– Ах так? – возмутился Кир. – Отведай же моего царского гнева!Кир побил мальчика. Мальчик рассказал об этом отцу. Отец пожаловался Астиагу. Царь вызвал Кира, и тот немедленно явился в царские палаты. Астиаг поразился, насколько лицо юного раба похоже на его собственное!Царь призвал Гарпага и велел во всём разобраться. Пастуха подвергли жестоким пыткам. Он сознался, что Кир – сын Манданы.– Есть ли ещё опасность, что этот мальчик займёт мой трон? – спросил Астиаг у жрецов.– Он уже стал царём в игре. Наверное, именно это мы и видели в своих видениях, – с улыбкой ответили жрецы.Астиаг жестоко наказал Гарпага. Он пригласил сановника к себе и тайком накормил его мясом его собственного сына.А Кира царь отправил к родителям в Персию.

Существуют и другие легенды о детстве Кира Великого. Как бы то ни было, в 559-м году он стал царём Персии. Окрестные иранские племена склонялись перед ним одно за другим.В 553-м году Кир почувствовал себя достаточно сильным, чтобы бросить вызов Астиагу. Началось персидское восстание. Положение Астиага осложнялась тем, что у него не было наследника. Так сложилось, что у него были только дочери. Но сдаваться мидийский царь не собирался. Война шла с переменным успехом три года.В 550-м году удача перешла на сторону мидийцев. Астиаг наступал. Он уже почти было взял Пасаргады, столицу Персии. Но в решительный момент его предали вельможи-заговорщики. Они дождались-таки удобного момента. Главой заговора был Гарпаг. Мятежники взбунтовали армию. Астиаг был вынужден отступить в мидийскую столицу.

В том же 550-м году Кир Великий взял Экбатану. Он объявил себя царём Персии и Мидии. Мидяне получили равные с персами права. Экбатана не была разрушена. Более того, она стала одной из столиц Персидской державы, наравне с Пасаргадами. В Экбатане царь жил летом.Кир 2-й во многом сохранил мидийскую систему государственного управления. В глазах мидийцев и покорённых ими народов он выглядел законным правителем. Он ведь был  родным внуком Астиага. Так что многие считали Персидскую державу продолжением Мидийской.Само же Мидийское царство Кир 2-й упразднил. Область Мидия стала одной из рядовых сатрапий Персидской державы.

– Я, Кир 2-й, сын Камбиса 1-го и Манданы, создал Персидскую империю и стал её первым правителем. Это произошло в 550-м году до Рождества Христова. Первым делом я должен объединить под своей рукой страны, подвластные Мидийскому царству, – объявил царь.В 550-548 годах до нашей эры царь присоединил к своей державе Парфию и Армению. Страна Гиркания, лежавшая у южного берега Каспийского моря, подчинилась царю добровольно. В этот же период он подчинил себе Элам.

– Ныне всё бывшее Мидийское царство, Лидия и многие иные земли подвластны персам. Остался единственный противник, опасный нашей державе – это Вавилон. Так покорим же и его! – обратился Кир 2-й к своим полководцам.Весной 539-го года до нашей эры персидская армия начала поход на Вавилон. В то время там правил царь Набонид совместно с сыном Валтасаром. Угбару, наместник восточно-вавилонской провинции Гутиум, тут же переметнулся на сторону персов.Кир 2-й вышел к реке Гинд (Дия́ла), притоку Тигра. Но вместо небольшой реки перед глазами его предстало бескрайнее море!По легенде, в водах Гинда утонул священный белый конь Кира. И тогда царь приказал в наказание осушить реку. На самом деле, всё было не так. Вавилоняне затопили огромные пространства, чтобы преградить захватчикам путь к Вавилону. Нужные для этого гидротехнические сооружения построил Навуходоносор 2-й. Вот персидский царь и отдал приказ осушить искусственное море. Всё лето персы трудились над этим. Они вырыли 360 каналов. И когда вода ушла, они продолжили путь.

Набонид с войском расположился у города Опис, что на реке Тигр. Это место удобно тем, что Тигр и Евфрат там максимально сходятся. Возле Описа начинался "царский канал", соединяющий Тигр и Евфрат. Кроме того, вавилонян там надёжно защищала Мидийская стена. Её построил, скорее всего, Навуходоносор 2-й для защиты от мидян. Стена была сложена из обожжённых кирпичей, скрепленных асфальтом (битумом). Она имела длину 110 км, ширину 6 метров и высоту 30 метров. Валтасар в это время возглавлял гарнизон Вавилона. Кир 2-й послал Угбару с многочисленным отрядом осаждать Вавилон. Таким образом Валтасар не мог оказать отцу помощь. Сам же Кир обошёл Мидийскую стену с запада и ударил по войску Набонида с тыла.– Я разбил надменных вавилонян! – с гордостью поведал персидский царь после сражения. – Их войско рассеяно или мертво. Их царь сбежал.Это было в конце сентября 539-го года до нашей эры. А уже в октябре Кир 2-й вошёл в Вавилон. Город встречал царя торжественно. Валтасар пытался организовать отпор в центре города, но был убит.Набонид сдался персидскому царю. Кир пощадил его и отправил в почётную ссылку в область Карманию. Это на востоке Персидской империи. Там бывший царь Вавилона жил до конца своих дней.

Персидский царь поступил по отношению к вавилонянам очень мудро. Он не стал менять вавилонскую социальную систему, религию и традиции. Он выделял средства на украшение городов и проведение пышных праздников. Он разрешил вавилонским жрецам возродить древние культы. Он сделал Вавилон одной из столиц своей империи. Он вернул в их прежние города идолов, которых Набонид в своё время свёз в Вавилон. Всё это пришлось по душе и местным вельможам, и простолюдинам.– Мы, жрецы богов Междуречья, объявляем, что великий царь Кир 2-й – не завоеватель, а наш законный правитель! Он освободил нас от нечестивого Набонида! Кир получил власть не от людей! Он получил её из рук верховного бога Мардука, подобно великим царям древности! – возвестили вавилонские жрецы.Персидский шахиншах исполнял все положенные древние вавилонские ритуалы.В самом начале Кир назначил вавилонским царём своего 20-летнего сына, Камбиса 2-го. Но и года не прошло, как Кир сам короновался в цари Вавилона вместо сына. Причины этого доподлинно неизвестны.Внешне в Вавилоне всё осталось по-прежнему. Но на самом деле страна полностью утратила независимость, стала одной из сатрапий Персидской империи. Вавилон платил центральной власти большие налоги. Административная и военная власть сосредоточилась в руках персидского сатрапа. Сатрапом Кир 2-й назначил Угбару.

Царь Кир 2-й разрешил всем народам, некогда переселённым вавилонянами, вернуться на родину. Он и евреям разрешил вернуться в Иудею и отстроить храм в Иерусалиме. В отношении культуры и религии он был удивительно прогрессивным и толерантным правителем. Толерантный означает терпимый к чужому мнению, поведению, религии и т.д.Сирия, Финикия и Палестина почти сразу после взятия Вавилона добровольно признали власть персидского царя. Торговым финикийским городам было выгодно входить в большое и сильное государство. В таком государстве торговые пути безопасны. А это означает высокую и стабильную прибыль.

Армия Персии состояла из конников и пехотинцев. Пехотинцы делились на лучников, пращников и копейщиков.Основным, национальным видом оружия у древних персов считался лук.Ядро персидской армии составляли десять тысяч отборных воинов, которых называли "бессмертными". Они представляли из себя что-то среднее между императорской гвардией и обычными армейскими частями. Их обучали военному делу с детства, в их распоряжении было лучшее оружие того времени. Для них было обязательным отлично владеть луком и ездить верхом, а также придерживаться принципов зороастрийской религии. В "бессмертные" брали только персов, мидян и эламитов. Тысяча лучших "бессмертных" составляли личную охрану царя. В эту тысячу могли вступить только представители персидской знати.В сатрапиях существовали территориальные ополчения. Их привлекали для завоевательных походов.

После гибели Кира Великого персидским царём стал его сын Камбис 2-й. Он взошёл на престол в 530-м году до нашей эры.– Многие народы восстали против власти могучей Персии. Сокрушённые отцом древние царства подняли головы и захотели независимости. И брат мой Бардия поднялся против меня. Но я не зря учился у отца своего, не зря ходил в походы и с юности командовал полками. Я подавил восстания. А брата своего я предал казни. Однако я скрыл его смерть от народа, чтобы не начались волнения. Об этом знают лишь избранные жрецы, – рассказал новый царь Персии.В Персии жрецов называли магами.

В окружении Персии оставалась ещё одна крупная и могущественная держава. Она могла представлять угрозу. Речь идёт о Египте, которым тогда правил фараон Амасис 2-й.Персидский царь начал подготовку к вторжению в Египет. Он не торопился, планировал всё тщательно. Очень кстати для Камбиса 2-го, в конце 526-го года до нашей эры Амасис 2-й умер. На трон взошёл его сын Псамметих 3-й. К весне 525-го года до нашей эры Камбис 2-й сосредоточил армию в Палестине, рядом с границами Египта.– Я договорился с арабскими кочевниками, контролирующими Синай, о проходе через их земли и поставках воды. Финикийцы и киприоты предоставят мне корабли. Я взял на службу греческих наёмников, щедро оплачивая их услуги. Из них особенно полезным для меня оказался Фанес. Он был предводителем греческих наёмников в Египте. А потом перебежал ко мне, – поведал нам персидский царь.Фанес сообщил Камбису бесценные сведения о военной обстановке в Египте.На сторону персов перешли и некоторые египетские вельможи. Высокопоставленный евнух Комбафей мечтал о должности наместника Египта. Он поведал Камбису о "мостах и прочих делах египтян". Командующий флотом Уджагорресент тоже перешёл на сторону персов. Он без боя сдал Камбису египетский флот, за что был щедро вознаграждён.

Персы без потерь прошли через пустыни Синая и подошли к Пелусию. Это была важная крепость, защищавшая подступы к Египту. Здесь их ждало многочисленное войско фараона. По приблизительным оценкам, у Псамметиха 3-го было около 30-35 тысяч воинов. Примерно столько же было и у персидского царя.– В мае 525-го года до Рождества Христова у Пелусия состоялась решающая битва за Египет, – рассказал нам персидский воин, участник сражения. – Бой был невероятно кровавым. Египтяне показали себя умелыми воинами и достойными противниками. Обе стороны потеряли многие тысячи людей. Но победили мы. Остатки вражеской армии и фараон бежали в Мемфис и укрылись там.

После Египта и Киренаики Камбис 2-й планировал покорить и всю остальную известную персам Африку. На то время это были Карфаген, Нубия (Куш), оазисы в пустыне.– Прости нас, о великий царь, – сказали Камбису финикийцы. – Но мы не дадим тебе кораблей для похода против наших братьев карфагенян.Царь не стал заставлять жителей Финикии. Они ведь признали его власть добровольно, а значит, он не мог приказать им. Иначе он утратил бы доверие других народов, присягнувших ему по своей воле.С оазисами царя тоже постигла неудача. Персидские войска заняли оазис Ха́рга. Но дальше в пустыню продвинуться не смогли из-за сильных песчаных бурь.Камбис отправился в поход на царство Куш. Оно лежало к югу от Египта, выше по течению Нила. Царь плохо подготовился к этой войне. В дороге у персов закончились припасы и пришлось возвращаться. В войске начались эпидемии. Царь бесславно утратил значительную часть армии.– Когда я вернулся в Египет, я обнаружил, что Псамметих 3-й подстрекает жителей на восстание против персов. Мне пришлось казнить его. Более я не доверю власть египтянам. Наместником этой страны я назначил перса по имени Арианд, – сказал Камбис 2-й.

В 522-м году до нашей эры в Иране начались волнения. Объявился самозванец, выдающий себя за Бардию. Бардия – покойный младший брат Камбиса 2-го. Как выяснилось позже, самозванцем был высокопоставленный мидийский маг (жрец) Гаумата. Он был одним из тех, кто знал об убийстве Бардии. Гаумата захватил трон, и многие подчинились ему. Люди ведь не знали, что царевич мёртв. Они верили, что перед ними настоящий Бардия. Камбису 2-му пришлось покинуть Египет и направиться домой. По пути в Иран он умер при весьма подозрительных обстоятельствах. Якобы он случайно поранился своим же мечом или ножом, после чего умер от гангрены. Это случилось в Сирии в 522-м году до нашей эры. Не исключено, что его убили. На момент смерти царю было 37 лет.Сыновей у Камбиса 2-го не было. Только дочери.

Отдельно стоит упомянуть о восстании саков. Это были близкородственные скифам ираноязычные кочевые племена Средней Азии. В 519-м году до нашей эры Дарий отправился в поход на них. Дарий победил саков и расширил владения империи до Аральского моря. Часть учёных считает, что саки до этого похода не подчинялись персам. По мнению этих учёных, поход Дария был завоевательным, а не карательным.Во время подавления восстания в Египте, Персия также завоевала Куш. Это произошло примерно в 518-м году до нашей эры. И даже отдалённый Карфаген в какой-то мере подчинялся персидскому царю. Древние историки утверждают, что по требованию Дария карфагеняне даже перестали приносить людей в жертву и есть собак.Дарий посетил Египет и короновался под именем Сетут-Ра, что значит "потомок Ра". Персидский царь не жалел денег египтянам на строительство новых храмов и проведение пышных праздников. Он был очень любим в этой древней стране. В последующее время правления Дария в Египте не было восстаний. Только когда царь состарился, поднялся мятеж Псамметиха 4-го.По приказу Дария был вырыт канал от Нила до Суэцкого залива на Красном море. Длина этого канала составила 84 км.

В 517-м году до нашей эры Дарий завоевал Северо-Западную Индию. Это были земли по среднему и нижнему течению реки Инд.– В том же году я починил себе многие греческие острова в Эгейском море, – не без гордости поведал персидский царь. – Могущественное островное государство Самос было захвачено мной. И остров Хиос признал мою власть. Малые же острова сдавались без счёту.При Дарии 1-м Персия достигла наивысшего могущества. Но не только завоеваниями прославился этот царь. Пожалуй, ещё большую славу принесли ему эффективные реформы. Они привели страну к процветанию.

В 521-м году до нашей эры Дарий разделил всю территорию империи на 20 сатрапий. В отличие от Кира 2-го и Камбиса 2-го, новый царь назначал сатрапами исключительно персов. Сатрап имел только гражданскую власть в своей провинции. Войсками же командовали военачальники, которые подчинялись непосредственно царю.В 518-м году до нашей эры шахиншах провёл налоговую реформу. Для каждой сатрапии был установлен фиксированный ежегодный денежный налог. Его размер зависел от площади обрабатываемых земель и их урожайности, и от других экономических факторов. Больше всех платила Индия – 360 талантов золота. На втором месте была Вавилония и Ассирия – 1000 талантов серебра. Напомним, что персидский золотой талант равнялся 25,2 кг золота. Серебряный персидский талант равнялся 33,65 кг серебра.Храмы в покорённых странах впервые облагались налогами.Персы не платили денежные налоги, но платили натуральные.Часть земель в сатрапиях изымалась в пользу персов. На этих землях создавались крупные наследственные имения. Ими владели родственники царя, важные сановники, персидская знать. Эти имения не платили государственный налог.Земли также раздавались воинам за службу. Они обрабатывали её коллективно и платили в казну налоги.

На торжественные празднования Нового Года в Персеполь прибывали посланцы из всех концов империи. Посланцы подносили царю богатые дары – то, чем славилась их земля. Кто-то дарил стада жирных баранов, кто-то – искусно сделанные украшения из золота и серебра. Праздник отмечался весной.

– Азия покорна мне, но Европа – нет. Пришло время новых завоеваний! – провозгласил Дарий.В 512-м году до нашей эры он отправился в поход на черноморских скифов. Эти племена жили в Северном Причерноморье, на территории современных Молдавии, Украины и России.Искусные греческие инженеры проложили для царя мосты из кораблей через Босфорский пролив и Дунай. Огромное войско без проблем перешло по мостам через эти грозные водные преграды. Фракийские племена, жившие на западе от Чёрного моря, сдавались персам без боя.

Скифы поняли, что в открытой битве им не одолеть персов. Слишком велико было войско Дария. Тогда скифы начали отступать, сжигая степь за собой. Это называется "тактика выжженной земли". При этом они постоянно нападали на малые отряды персов, уничтожали обозы. Дарий преследовал противника до самого Дона, и даже за этой великой рекой. Потом скифы неожиданно обошли персидское войско и пошли обратно, на запад. Дарий последовал за ними.Бесконечное хождение по пустынной степи истощало продовольственные запасы, ослабляло дух воинов. Царь отправил посольство к царю скифов Иданфирсу. Послы предложили Иданфирсу прекратить бегство, мол, сражайся или покорись.– Мы не убегаем от вас, персы. Мы просто кочуем по своим степям, как привыкли с давних пор, – с усмешкой ответил скифский царь.

Дарий понял, что скифы не станут сражаться до тех пор, пока большая часть его войска не погибнет от болезней и голода.– Отступаем, – мрачно велел царь. – И отправимся тем же путём, по которому шли сюда, по выжженной степи. Иначе нам конец.Скифы были уверены, что Дарий поведёт войско по другой дороге. И поджидали там отступающих, чтобы атаковать их. Но у скифов ничего не вышло, так как они не нашли персов.Поход закончился бесславно для Дария. Но он, по крайней мере, спас большую часть войска, вывел воинов за Дунай.Дарий вернулся в Иран. Он приказал своим военачальникам закончить покорение Фракии и Македонии. Эти земли были быстро завоёваны и образовали сатрапию Скудра.

При Дарии 1-м начались жестокие греко-персидские войны. Отправной точкой этих войн послужило восстание в греческих городах Ионии. Это на западе современной Турции, на побережье Эгейского моря. Ионийское восстание началось в 500-м году до нашей эры. Эту дату принято считать началом греко-персидских войн. Персы подавили мятеж и начали готовиться к покорению самой Греции.Первый поход состоялся в 492-м году до нашей эры. Его возглавил Мардоний, племянник Дария.– Мне жутко не повезло, – грустно поведал нам Мардоний. – Буря потопила 300 персидских кораблей, забрав жизни 20000 храбрых воинов. А на сухопутную армию напали фракийские племена. Мы понесли значительные потери. Мне пришлось прекратить поход.После этого Дарий отправил к грекам послов, с требованием покориться ему. Многие греческие города добровольно сдались Дарию. Но Афины и Спарта убили персидских послов. Царь приказал готовить новый поход.

12-го сентября 490-го года до нашей эры состоялась битва при греческом городе Марафон. Афиняне и платейцы разгромили превосходящие силы персов. Персам снова пришлось отступить. Но Дарий не оставил планов завоевать Грецию. Он начал собирать новое войско.Однако замыслам царя не суждено было сбыться. В 486-м году до нашей эры неожиданно вспыхнуло восстание в Египте, которое возглавил Псамметих 4-й. А в ноябре того же года Дарий скончался.Благодаря доброте и справедливости, этот персидский царь заслужил любовь подвластных народов. Даже греки, его главные противники, отзывались о нём с уважением.

В 480-м году до нашей эры в Грецию вторгся преемник Дария 1-го, его сын Ксеркс 1-й. Но к этому времени греки создали Э́ллинский военный союз. Командование союзным флотом возложили на Спарту.В сентябре 480-го года до нашей эры персы сошлись с греками в битве при Фермопилах. Фермопилы – узкий проход между горой Э́та и морским берегом. Армия царя Ксеркса насчитывала 200 тысяч человек. Армия спартанского царя Леонида – не более 8 тысяч. Именно об этой битве рассказывает знаменитая история о трёхстах спартанцах. Греки продержались против персов 3 дня. Ксерксу стоило немалых трудов победить в Фермопильском сражении.– Хотя мы и проиграли, эта битва показала решимость э́ллинов сражаться во имя свободы нашей страны, – сказали греки.28 сентября 480-го года до нашей эры греческий флот наголову разбил персидский в битве при Салами́не.Через год, 9 сентября 479-го года до нашей эры, в битве при Платеях греки окончательно разбили войско царя Ксеркса.Боевые действия перешли на территорию Персидской державы.В 469-м или 466-м году до нашей эры состоялась двойная битва в устье реки Эвримедо́нт. Сражение происходило и на суше, и на море. Современное название этой реки – Кёпрючай. Она протекает по турецкой провинции Анталья и впадает в Средиземное море. Афиняне разгромили вражеские флот и армию. После этого персидские корабли долго не отваживались заходить в Эгейское море.

Солнце Персидской сверхдержавы медленно, но неотвратимо клонилось к закату.При последующих правителях происходило ослабление центральной власти. Частыми стали заговоры вельмож. При подозрительных обстоятельствах умерло два царя подряд – Ксеркс 2-й и Секудиан (Согдиан). Они в сумме правили меньше одного года.В 423-м году до нашей эры воцарился Дарий 2-й, сын Артаксеркса 1-го. При нём начались войны между сатрапами Малой Азии – наместниками Лидии, Фригии и Каппадокии. Центральная власть не вмешивалась в эти конфликты, считая их не опасными для себя. Это подрывало её влияние в других регионах страны.В то же время, Дарий 2-й успешно играл на внутригреческом конфликте между Спартой и Афинами. Царь Персии помог спартанцам победить Афины. За это Спарта признала персидскую власть над приморскими греческими городами Малой Азии, утраченными во время греко-персидских войн.

В 404-м году до нашей эры на престол Персии взошёл Артаксеркс 2-й, сын Дария 2-го. Сразу после этого Египет откололся от Персии.– Но не это было моей главной проблемой, – поделился с нами Артаксеркс 2-й. – Против меня восстал мой брат Кир Младший.Царевич Кир Младший ещё отцом Дарием 2-м был назначен сатрапом Лидии, Фригии и Каппадокии. Он также был поставлен командующим всеми войсками Анатолии (Малой Азии). Он привёл из Малой Азии отборное войско из 13 тысяч греческих наёмников. В войске было 11 тысяч гопли́тов и 2 тысячи пельтастов. Гоплит – это тяжеловооружённый древнегреческий пехотинец. Пельтаст – лёгкий древнегреческий пехотинец, метавший дротики. По всей видимости, мятежного царевича в какой-то мере поддерживала Спарта. В сентябре 401-го года до нашей эры состоялась решающая битва. Войска сражались возле городка Кунакс, что в 90 км от Вавилона. Кир Младший погиб.Артаксеркс 2-й решил наказать греческие приморские города Малой Азии за поддержку Кира Младшего. Хоть эти города и принадлежали Персии, они пользовались покровительством Спарты. В 397-м году до нашей эры между двумя державами разразилась открытая война.

Поначалу успех сопутствовал спартанцам. Они совершили поход вглубь Малой Азии и взяли Сарды, древнюю столицу Лидии. Однако прибывшие персидские войска выбили их оттуда.– Нужно воевать не только мечами, но и деньгами, – сказал царь Артаксеркс 2-й. – Я  вручу верному родо́сцу Тимократу 30000 дариков и пошлю его в Грецию. Он подкупит греческих политиков. И тогда по́лисы** Эллады выступят против Спарты!*Ро́дос – крупный греческий остров в Средиземном море. **Полис – город-государство.Так и вышло. Могущественные города-государства Афины, А́ргос, Фи́вы, Кори́нф выступили против Спарты. Войну назвали Коринфской, а началась она в 395-м году до нашей эры. Спартанцы теперь воевали на два фронта. Они начали проигрывать. Особенно неудачно для них складывались морские сражения.В результате побед Афины значительно усилились. Персии это было невыгодно. Она стала поддерживать уже Спарту.Наконец в 387-м году до нашей эры между греческими полисами был заключён мир. Договор назвали "Анталкидов мир" в честь спартанского дипломата и полководца Анталкида. Гарантом мирного договора выступила Персия.

По условиям Анталкидова мира Персия получила все греческие города Малой Азии и Кипра. Все прочие греческие города были признаны независимыми. А если какой-то город нарушил бы условия мира, то против него выступила бы Персия и все остальные города, которые подписали договор.Таким образом Персия стала верховным арбитром в греческих делах.С 373 по 359 годы до нашей эры в Персии бушевало Великое восстание сатрапов. Наместники малоазиатских провинций подняли мятеж против царя.– Это восстание мне удалось подавить с огромным трудом. Кровопролитные сражения, дипломатические интриги, подкуп – всё пошло в ход. Я сохранил империю, но положение становится всё хуже, – вздохнул Артаксеркс 2-й.Вожди отдалённых племён Средней Азии и Аравии уже не боялись персидских царей. Они понимали, что персам не до них, и перестали платить дань.Хорезм, Согдиана и сакские племена вышли из состава Персидской империи. Теперь они стали союзниками Персии.Артаксеркс 2-й умер в 359-м году до нашей эры.

Персидский престол унаследовал Артаксеркс 3-й, сын Артаксеркса 2-го. Его правление началось в 359-м году до нашей эры. Этот царь был последним, кто правил Персией длительное время и успешно подавлял восстания. Он умело справился с сатрапами Малой Азии. Потом царь обратил внимание на Египет, которым в то время правил фараон Нектанеб 2-й.– Уже 60 лет египтяне не подчиняются нам и не платят дань. Пришло время восстановить справедливость! – сказал царь.Зимой 343-го года до нашей эры персидское войско вторглось в Египет. После кровопролитной битвы персы взяли крепость Пелусий. Греческим наёмникам египтян был предложен свободный проход в Грецию, если они сложат оружие. Греки приняли условия.В 342-м году до нашей эры персы заняли весь Египет. В наказание за неповиновение, Артаксеркс 3-й разграбил египетские города и храмы.В 338-м году до нашей эры персидского царя отравил его личный врач.При Артаксерксе 3-м Персия явила миру последний всплеск своего могущества. Империя ненадолго пережила последнего великого царя.

К осени 333-го года до нашей эры Дарий 3-й стянул огромные силы к городку Исс, что в Киликии. У него было примерно вдвое больше воинов, чем у македонского царя. К этому времени Александр Македонский уже захватил всю Малую Азию.Битва при Иссе состоялась в ноябре. В разгар сражения Дарий 3-й сбежал с поля боя. Лишившись командира, дрогнули персидские всадники – главная ударная сила персов. Сражение было проиграно.Это поражение предопределило весь дальнейший неудачный ход войны. Армия была деморализована, союзные цари напуганы. Недовольные правлением персов без страха переходили на сторону Александра.В отличие от прочих, финикийский город Тир героически сопротивлялся Александру. Целых семь месяцев потребовалась македонскому царю, чтобы овладеть древним городом.Персы предложили грозному завоевателю мир, уступая ему западную часть Малой Азии.– Будь я Александром, я бы согласился, – сказал именитый македонский полководец Парменио́н.– Будь я Парменионом, я бы тоже согласился! – сердито заявил царь и отверг предложение. К концу 332-го года до нашей эры Александр овладел Сирией, Финикией и Египтом. Теперь весь запад Персидской империи принадлежал ему.

Из Египта македонский царь двинулся в Месопотамию. 1-го октября 331-го года состоялось решающее сражение – битва при Гавгамелах. Городок Гавгамелы находился на севере современного Ирака. Александр разбил лучшие силы Дария 3-го, собранные в иранских провинциях. Сам царь снова сбежал.После этого разгрома Персидская держава фактически перестала существовать. Многие сатрапы перешли на сторону Александра.Без боя вошёл великий завоеватель в Вавилон и Сузы. В январе 330-го года он вступил в Персеполь, предав город разграблению. Без особого труда Александр взял и Пасаргады. В мае 330-го года перед ним открыла ворота Экбатана. Таким образом, все 5 столиц Персии оказались во власти македонского царя.

Дарий 3-й пытался собрать новую армию, но безуспешно. Он бежал дальше на восток, в Бактрию. В июле 330-го года заговорщики-сатрапы во главе с Бессом закололи незадачливого царя.Бесс был сатрапом Бактрии. По всей видимости, он принадлежал к роду Ахеменидов. Заговорщик провозгласил себя новым царём и принял имя Артаксеркс 5-й. В Бактрии под его рукой объединились все, кто решил сопротивляться грекам.Весной 329-го года до нашей эры Александр вторгся в Бактрию. Бесс бежал ещё дальше на восток, в Согдиану. Там он и попал в руки македонцев. Александр не признал его царём и казнил его как мятежника в том же 329-м году до нашей эры.Именно год казни Бесса считается концом существования Персидской империи Ахеменидов. Таким образом, эта держава существовала с 550 по 329 годы до нашей эры.В 324-м году до нашей эры Александр Великий женился на дочери Дария 3-го Статире и дочери Артаксеркса 3-го Парисатиде. Через год, в 323-м году до нашей эры он умер. Империя Александра распалась так же быстро, как и была создана.

В Древней Персии не было свода законов наподобие Кодекса Хаммурапи или Среднеассирийских законов. Правовая система основывалась на царских указах. Нарушителей указов строго карали. Им грозило от отрезания ушей или носа до посажения на кол.В Персидской империи было несколько официальных языков. Наибольшее распространение имел древнеперсидский язык. Его записывали клинописью. Широко применялся арамейский язык. Арамейская письменность произошла от финикийской. В арамейском алфавите было 22 знака (буквы).

За последующие две тысячи лет Персия не раз создавала великие империи – государства Сасанидов, Сефевидов и другие. Но ни одна из них не могла сравниться по могуществу с державой Ахеменидов. Впрочем, даже такие сверхдержавы как Британская империя, США или Советский Союз не смогли превзойти древнее персидское царство. После империи Ахеменидов никто и никогда не объединял под своей властью половину Земного населения.

Конец