Герои Шипки ч.4 Долгое взятие Плевны

Плевна – город на севере Болгарии, важный транспортный и торговый узел. В ходе Русско-турецкой войны 1877-1878-го годов Плевна приобрела стратегическое значение, так как город контролировал северные подходы к Шипке – основному перевалу через Балканские горы. Шипка – это дорога на Стамбул.

Осознав важность Плевны, прославленный турецкий генерал Осман-паша выступил в её направлении 13-го июля из городка Ви́дин, что на северо-западе Болгарии. Осман-паша за 6 дней скрытно прошёл 200 километров и 19-го июля вошёл в Плевну. Он опередил русских буквально на считанные часы. Его внезапное появление спутало российскому командованию все планы.

К тому времени русские уже захватили Шипку и хотели бросить все силы дальше на юг – на Адрианополь и Стамбул. А теперь пришлось возвращать армии на север, оставив на Шипке малые силы. И лишь с огромным трудом, ценой немыслимого героизма русским удалось отстоять Шипку в августовских боях.

"Защита "Орлиного гнезда" орловцами и брянцами 12 августа 1877 года" (Попов А.Н., 1893). "Орлиное гнездо" – важный участок обороны на Шипке

Но вернёмся к Плевне. 20-го июля передовые русские силы числом 8600 человек под командованием генерала Юрия Ивановича Ши́льдер-Шу́льднера атаковали Плевну. На тот момент турок там было 17500 человек. Турки отразили атаку, хоть и с большим трудом. С нашей стороны погибло 2500 человек, с турецкой – 2000.

Старинная фотография Плевны

В последующие дни русские накапливали силы. Турки занимались тем же, а ещё они спешно возводили укрепления. 30-го июля состоялся второй штурм Плевны. У русских было уже 29000 человек, у турок – 20000, плюс иррегулярные отряды черкесов и башибузуков.
И снова штурм окончился провалом. Осман-паша показал себя великолепным полководцем.

К третьему штурму подошли более основательно. Россия запросила у союзной Румынии помощи, та ответила согласием. Вместе с румынскими солдатами, атакующие войска насчитывали уже 83000 человек. Не сидели без дела и турки – им удалось увеличить гарнизон до 34000 человек.

Обладая значительным численным превосходством, штабные генералы не сомневались в успехе атаки. Они назначили третий штурм на 11 сентября (30-е августа по старому стилю) в честь именин царя Александра 2-го. Царь специально приехал в русский лагерь под Плевной. Взятие города должно было стать главным подарком русскому императору.

Царёвы именины отмечали с большой помпой. На высоком холме близ Плевны устроили торжественный молебен. Никогда ещё в болгарской провинции не собиралось столь блистательное общество: русский царь и его младший брат, генералы в парадных мундирах и священники в торжественных облачениях.

Вдруг донеслись разрывы снарядов и звуки выстрелов. Что-то пошло не по плану, ведь атака должна была начаться через 3 с лишним часа. Помощник начальника штаба генерал Левицкий, карьерист и формалист, шепнул на ухо начальнику штаба Непокойчи́цкому:
– Стреляют со стороны Скобелева.

– Что такое, Николя, почему стреляют? – обеспокоенно спросил царь у брата.

– Артиллерия приветствует день твоего ангела, Александр, – ответил тот.

Царь остался доволен таким ответом.

А вот великий князь Николай Николаевич был недоволен. Ему хотелось разобраться с тем, кто нарушил столько чётко прописанный план.

– Всыпьте кому следует, – с угрозой сказал великий князь Непокойчицкому.

– Слушаюсь, ваше высочество! – подобострастно ответил генерал.

Виновником нарушения плана был молодой, но уже прославленный генерал Михаил Дмитриевич Скобелев. Точнее, он всего лишь ответил на дерзкую атаку турок, решивших подпортить праздник русскому царю. Скобелев опрокинул их и контратаковал. Генерал повёл своих людей на турецкие позиции.

В ходе непродолжительного, но очень жестокого боя войска Скобелева взяли отлично укреплённый редут. Это была стратегически важная позиция, с которой открывался прямой путь на Плевну.

– Дукмасов! – позвал казацкого офицера Скобелев.

К этому времени Пётр Архипович Дукмасов стал ординарцем Скобелева. Ак-паша заметил храбрость казака и приблизил к себе.

– Здесь! – немедленно отозвался Дукмасов.

– Скачи в штаб, попроси подкреплений. Ещё один натиск и Плевна наша!

Верный казак тут же поскакал в штаб.

– Генерал Скобелев отбил атаку неприятеля, перешёл в наступление. Просит подкреплений и введения в бой соседнего с ним фланга. Плевна практически в наших руках! – доложил Дукмасов Непокойчицкому.

– Поздравьте генерала, – сквозь зубы ответил начальник штаба. – Мы примем меры.

Окрылённый Дукмасов поскакал обратно.

Непокойчицкий соврал – на самом деле он хотел наказать Скобелева, а не помогать ему. И неважно, что решался исход великой битвы.

Генерал Ана́ний Петрович Стру́ков стоял рядом с Непокойчицким и слышал его разговор с Дукмасовым.

– Какие части перебросить Скобелеву? Я готов лично пойти в атаку! – сказал Струков.

– Никаких частей, – в голосе Непокойчицкого сквозила мстительность. – У нас разработан план. Свой план, а не Скобелевский. Штурм будет развиваться согласно высочайше утверждённой диспозиции!

Дукмасов вернулся на редут и передал ответ начальника штаба Скобелеву.

– Очень хорошо! А то турки скоро начнут контратаку, – сказал генерал, глядя в сторону неприятеля.

Из русского лагеря донеслись звуки выстрелов. Скобелев взглянул на часы, те показывали ровно 3 пополудни.

– О, узнаю Непокойчицкого, пунктуален, – похвалил генерал. – Скоро подойдут подкрепления и мы опрокинем Османа-пашу!

Но всё сложилось не так, как предполагал Скобелев – никаких подкреплений он не дождался.

Турецкий офицер доложил Осману-паше:
– Общее наступление русских отбито на всех участках. Поздравляю, мой генерал!

– Я не могу праздновать победу, – горестно ответил командующий, не поднимая головы. – Ак-паша занял сердце нашей обороны. Он занёс меч над Плевной! Ему достаточно развить успех и нам останется постыдное бегство!

К русскому царю прискакал с боевых позиций европейский корреспондент.

– У него радостное лицо, принёс радостные вести, – сказал Александр 2-й брату, после чего обратился к корреспонденту. – Вы оттуда?

– Да, – ответил корреспондент. – Штурм не удался. Русские и румыны дрались как львы, но турки отбили все атаки. Огромные потери, горы трупов!

Военный министр Дмитрий Алексеевич Милю́тин обратился к царю:
– Ваше величество, Скобелев у ворот Плевны, нужно помочь ему!

– К чёрту Скобелева! – взорвался вдруг великий князь. – Не хочу слышать о нём! У него ложная популярность!

Николай Николаевич завидовал славе Скобелева и винил его в том, что план штурма не сработал.

– Прикажете отступать? – злорадно спросил у царя Непокойчицкий.

– Да-да, отступайте, – сказал царь, чтобы не расстраивать своего брата.

Так русские потеряли шанс взять Плевну штурмом.

Осману-паше доложили, что Скобелев так и не получил подкреплений.

– Снимите войска с других участков! – возликовал генерал. – Бросьте все силы на Скобелева!

– Где подкрепления? – негодовал Скобелев на редуте. – Чёрт занет что!

– Турки усиливают натиск, из Плевны идут свежие отряды! – доложил майор Фёдор Матвеевич Горта́лов.

– Дукмасов, коня! – велел генерал. – Майор Горталов, вы останетесь командующим на редуте. Это сердце обороны, в штабе этого не понимают. Поеду убеждать их.

Совсем рядом со Скобелевым разорвался снаряд. Генерала осыпало землёй, а он лишь невозмутимо отряхнулся. Офицеры бросились к Скобелеву, но он взмахом руки остановил их:
– Контузия, пустяки! Коня мне! Горталов, держите редут!

Генерал вскочил на коня и ускакал в штаб.

– Где подкрепления? – сердито спросил Скобелев у Непокойчицкого.

– Его императорское величество лично приказал остановить штурм, – с торжеством и злобой ответил начальник штаба.

– Подкреплений не будет? – изумился Михаил Дмитриевич.

– Я не властен изменить приказ императора.

– Зато я властен распоряжаться собой так, как хочу! – вскричал Скобелев, вскочил на коня и ринулся обратно на боевые позиции.

Турки атаковали первый редут всеми силами. Горталов понял, что поражение неизбежно. Он велел Каторгину и его отряду отступать, чтобы спасти боевое русское знамя.

Скобелевцы держались отчаянно, сражались с нечеловеческой отвагой. Особенно отличился в бою майор Горталов – он убивал врагов направо и налево, словно берсерк или ангел мщения. Но его окружили шестеро турок и подняли на штыки.

Скобелев наткнулся на небольшой отряд. Это были раненые, а также Каторгин и его люди, которые отступали по приказу Горталова, чтобы спасти русское знамя.

– Редут сдали? Сдали редут? – генерал в бешенстве схватил Каторгина за грудки.

– Сдали, – горестно ответил Каторгин.

– Горталова бросили? – чуть не взорвался от ярости генерал.

– Горталова подняли на штыки, ваше дительство.

Генерал попытался в одиночку ринуться в бой, но солдаты повисли на нём, не пустили. Тогда Скобелев зарыдал от бессилия и обиды, ведь в тот день множество героев пожертвовали собой ради России, а их гибель оказалась напрасной. И всё из-за подковёрных игр в штабе.

Александр 2-й хотел вообще отказаться от Плевны, но Милютин убедил его, что в таком случае турки вырежут всю Болгарию. Было решено больше не штурмовать Плевну, а взять её в осаду.

До того, как русские войска взяли Плевну в плотное кольцо, к туркам пришли подкрепления, приехали обозы с боеприпасами и запасами пищи. Зима была не за горами и турки обоснованно надеялись, что русские не выдержат и снимут осаду.

"Артиллерийский бой под Плевной. Батарея осадных орудий на Великокняжеской горе" Николай Дмитриевич Дми́триев-Оренбу́ргский, (1880)

На это же рассчитывал и британский премьер Бе́нджамин Дизраэ́ли. Предвкушая грядущее поражение русских, он довольно улыбался:
– Австрия уже у меня в кармане, а к лету я сумею убедить и Германию заключить союз против России. Их руками я разгромлю русских, навсегда отбросив их от Чёрного моря!

Русское командование понимало, что России грозит повторение сценария Крымской войны. Поэтому было решено не прерывать военных действий на зиму. Осада Плевны продолжилась. К декабрю у турок начались проблемы с продовольствием, в городе распространялись болезни.

Плевна во время войны, 1877

Тем не менее, боевой дух турецкого гарнизона был высок, ведь ими командовал прославленный генерал Осман-паша, который уже одержал несколько побед над русскими. Осман-паша решил прорваться с боями из Плевны и уйти на юг. Десятого декабря 50-титысячная турецкая армия бросилась в атаку.

Но русские стойко удерживали позиции.

Николай Дмитриевич Дмитриев-Оренбургский. "Последний бой под Плевной 28 ноября 1877 года" (1889). 28-е ноября по старому стилю – это 10-е декабря по новому стилю

Турки потеряли до 6000 человек убитыми и при этом практически не продвинулись к цели. Их решимость ослабела, они дрогнули и сдались.

В тот же день, 10-го декабря 1877-го года русские наконец заняли Плевну. В плен попало более 43000 турецких солдат. В том числе – раненый Осман-паша.

Сдача турками Плевны. Осман-паша вручает саблю генералу Ивану Степановичу Ганецкому, 1877 год

Александр 2-й столь высоко оценил доблесть турецкого генерала, что вернул ему саблю. Уже после окончания войны и возвращения домой, Осман-паша получил от султана Абдул-Гамида 2-го почётное прозвище "Лев Плевны".

Николай Дмитриевич Дмитриев-Оренбургский. "Пленного Осман-пашу, командовавшего турецкими войсками в Плевне, представляют Александру II" (1888)

В русском лагере на Шипке генерал Радецкий сообщил всем радостные вести:
– Поздравляю, братцы! Плевна пала! Сдался Осман!

– Ура! – пронеслось по заснеженным просторам.

Но это был ещё далеко не конец войны. Южнее Шипки, неподалёку от Шейново и очень близко к русским позициям, окопалась 30-тысячная армия Ве́ссель-паши. Турецкий лагерь был укреплён по последнему слову фортификационного искусства, а турецкие солдаты были вооружены лучшим западным оружием. Чтобы победить в войне, нашим войскам во что бы то ни стало нужно было в короткие сроки одолеть могучую армию Весселя-паши.