Василий Казимирович

Однажды князь Владимир собрал богатырей к себе на пир.
Все пьют, едят, радуются.
Один князь не весел.
Стали богатыри его допытывать:
– Что стряслось, княже?
Владимир и рассказал, что требует половецкий хан Бекет, чтобы Владимир ему дань платил. А не то войной пойдёт на Русь.

– Кто бы взялся его образумить? Как войны избежать?
Замялись богатыри: посольское дело не воинское.
Не каждый справится.
Решили жребий кинуть.
Тянули палочки. Кто короткую вытянет – тому и быть послом.
И выпал жребий молодому богатырю, Василию Казимировичу.
Он должен к хану ехать.

Вышел Василий на двор, сел, пригорюнился.
Проходил мимо Добрыня, спросил:
– Ты чего, богатырь, невесел? Не по нраву тебе служба княжеская?
– Служба по нраву, да боюсь не справиться.

Рассказал Василий Добрыне о сложном княжьем поручении.
Добрыня недолго думу думал:
– Ездил я уже к князю литовскому, съезжу и к хану половецкому. Бери у князя письмо к хану, да седлай двух коней. Буду я тебе попутчиком.

Едут богатыри полями широкими, лесами дремучими.
Страшно Василию Казимировичу, допытывает он Добрыню:
– Как вести себя у хана, на что надеяться?

Отвечает Добрыня:
– Надеяться нужно на друзей верных, да на дело правое. Что бы не случилось у хана – стой на своём, держись уверенно. Почует Бекет твою робость – осмелеет. Вмиг казнить велит.

Приехали они в землю половецкую, к хану Бекету.
Перед станом богатыри расстались.
Василий к хану поехал, а Добрыня в степи воротился.
Перво-наперво Добрыня поехал к табунам половецким, прогнал табунщиков, табуны угнал подальше от города.
Затем пастухам пригрозил.
Коз-овец отогнал за горизонт.
Потом переоделся простым пастухом да в город поехал.

А Василий Казимирович приехал во двор хана Бекета.
Коня во дворе оставил, стражу плечом раздвинул.
В горницу зашёл – не поздоровался.
– Прислал меня к тебе, Бекет, русский князь Владимир. И требует от тебя дань, да за двенадцать лет вперёд!
Удивился Хан Бекет.
– Это я с Руси дань требую!
Рассмеялся Василий да бросил хану княжью грамотку – письмо.

Прочитал хан слова Владимира, разгневался.
– Живым тебе отсель не уехать!

Заставил себя улыбнуться Василий, хотя сердце заныло от страха.
– Жизнь свою я доверяю делу правому да своим сотоварищам.

Задумался хан. Смело ведёт себя русский посол. Наверное, сила большая у Руси.
Решил, что лучше не воевать с русским. Испугался.
Тогда опасно посла просто так убивать.

Бекет засмеялся и предложил:
– Просто так дань не дам. Давай в кости сыграем. Если ты выиграешь – заплачу тебе дань. А если я выиграю – то прикажу тебя убить.

Согласился богатырь.
Бросили кости – выиграл Василий.

Потребовал Василий Казимирович от хана всех его коз и овец.
Кинулись слуги ханские – нет отар с живностью!
Добрыня уже всех успел по степи разогнать.

Пуще прежнего рассердился хан.
И предложил в карты сыграть.
– Если ты выиграешь – заплачу тебе дань ещё за три года. А если я выиграю, то прикажу тебя убить.

Согласился богатырь.
И вновь победил Василий Казимирович!
Хан от обиды карты испортил.

И потребовал Василий Казимирович от хана всех его коней.
Кинулись слуги – пропали табуны!
Пришли к хану и говорят – нет лошадей.

Пуще прежнего злится хан.
Сказал он:
– Если попадёшь из лука в колечко девичье, отдам тебе дань ещё за три года, нет – жизнь заберу!

Молвил в ответ Василий:
– Пустая забава, хан. Сам бы я пострелял, да хочу дать размяться другу моему, Добрыне Никитичу.

Вышел из толпы Добрыня, подхватил лук и пустил стрелу.
Улетела стрела и попала в колечко девичье.

Закричал Бекет:
– Давайте бороться! Слуги мои верные, скрутите этих двух богатырей!

Встал Добрыня поперёк двора, и начал с половцами бороться.
Всех разбросал, всех поборол.
Увидал хан Бекет, как его воины по земле от Добрыни расползаются, испугался.
– Стой, Добрыня! Заплачу я князю Владимиру дань за 12 лет вперёд, только верните нам коней, овец да коз!

Вернули богатыри хану Бекету его табуны, а он нагрузил 12 возов золота.
Поехали богатыри обратно на Русь.
И спросил Василий у Добрыни:
– Почему хан золото нам отдал, а коней да овец себе оставил?

Усмехнулся Добрыня и ответил:
– Потому что золото есть нельзя. Если бы хан отдал овец – умерли бы его люди с голоду.

Привезли богатыри дань в Киев-град, славному князю Владимиру.
Пошло тут веселье да ликование.
А князь был пуще всех рад и благодарил богатырей сердечно.