Герои Шипки ч.3 Оборона перевала

8-го августа 1877-го года к Шипке с юга подошла закалённая в боях 30-титысячная армия турецкого генерала Сулеймана-паши, срочно переброшенная из Черногории.

Этой грозной силе противостояло всего 4000 человек русско-болгарских объединённых сил – 2000 солдат Орловского полка и 2000 болгарских ополченцев. При этом 500 болгар были новобранцами, пришедшими в ополчение всего несколько дней назад. Командовал обороной Шипки генерал Николай Григорьевич Столетов.

9-го августа Сулейман-паша двинул армию в атаку. Но всё складывалось не так, как он ожидал. Генерал мрачно следил за боем через подзорную трубу. Он видел, что турецкие солдаты отступают.

– Атака опять отбита, уже седьмая атака! – сердито сказал он.

К Сулейману-паше прискакал гонец с боевых позиций:
– Во имя аллаха, дайте ещё 4 табора (табор – батальон, 1000 солдат) из резерва и мы сметём гяуров (гяур – неверный)!

– Что?! – вознегодовал генерал. – Вам нужны ещё 4000 против горстки гяуров?

– Они засели в скалах, словно орлы, их трудно выбить!

Сулейман-паша послал в бой ещё людей. Он атаковал и с юга, и с востока, но тщетно – русские и болгары держались крепко, не дрогнули под мощным огнём. К великой радости защитников Шипки, к ним на подмогу прибыл Брянский полк – ещё 2000 человек. И всё же, 6000 против 30000 – это гибельная разница в численности.

Алексей Кившенко, "Сражение на Шипке"

В это же время в лагере главных сил под Плевной генерал Михаил Иванович Драгомиров спорил с начальником штаба Артуром Адамовичем Непокойчи́цким.

– Силы Сулеймана-паши огромны, Столетову нужно подкрепление! – настаивал Драгомиров.

– Мы послали Брянский полк.

– Этого мало против 30000 турок!

– Все силы стянуты к Плевне, таков приказ главнокомандующего.

– Надо во что бы то ни стало закрыть дорогу через Шипку, иначе вся армия попадёт меж двух огней!

– Хорошо, я доложу его высочеству, – пообещал Непокойчицкий.

10-го августа Драгомиров и Радецкий двинули на Шипку свои резервы. Но прийти они могли не ранее, чем через сутки-двое. Турецкая разведка не дремала, вечером 10-го августа к Сулейману-паше явился офицер с докладом:
– К русским идут подкрепления!

– Кто?

– Радецкий и Драгомиров!

– Это опасные враги. С рассветом все силы и резервы в бой!

Турки начали подготовку к решающему штурму. Им нужно было во что бы то ни стало захватить перевал до подхода свежих русских частей.

Столетов обходил позиции, прекрасно понимая, что утром будет решающий штурм.

– Что, братцы, тяжко? – спросил он у солдат. – Удержим ли Шипку?

– Тяжко, ваше дительство (сокращение от "превосходительство"), но удержим. Сдавать Шипку никак нельзя!

Болгарский ополченец Панайот, перевязывая раненую руку, сказал твёрдо:
– Кровью удержим! Все до одного ляжем, но не сдадим!

– Правильно! – поддержали его русские и болгары.

Рано утром, на рассвете, в русском лагере прозвучала тревога – турки пошли в решающую атаку. Грозные турецкие отряды атаковали наши позиции сразу с трёх сторон – с запада, юга и востока.

Защитники перевала заняли боевые позиции. Бояна взяла ружье и примостилась рядом с Пе́ткой, своим возлюбленным.

– Такой я тебя ещё больше люблю! – с восхищением сказал Петко.

Ионка не уступала подруге. Она подавала патроны казаку Сашку Козырю.

Турки обрушили на русский лагерь настоящий свинцовый ливень. Пули летели так густо, что только отчаянные храбрецы отваживались высовываться из укрытий и стрелять в ответ. Но никого другого, кроме отчаянных храбрецов, среди защитников Шипки и не было.

К сожалению, патронов у наших было очень мало. Как бойцы ни экономили боеприпасы, но уже через несколько часов патронные сумки опустели. Тогда русские и болгары начали сталкивать на лезущих в гору турок огромные камни.

А в это время полки Драгомирова и Радецкого изо всех сил спешили на подмогу Столетову. Они уже видели бой издалека.

– Не выстоят орловцы, отдадут Шипку, – мрачно предположил молодой боец Степан Ознобишин.

– Выстоят. Ты не каркай, а поспешай! – ответил Каторгин, бывалый солдат.

Чтобы солдаты быстрее достигли Шипки, каждый казак посадил себе на коня одного пехотинца. Скакали со всей возможной скоростью, не жалея ни себя, ни коней.

Болгарский ополченец, который славился отменным зрением, издалека увидел наших и со всех ног бросился к Столетову:

– Русские братушки уже там, под горой! – счастливо доложил болгарин.

Защитники Шипки поняли, что осталось продержаться совсем немного. Воодушевившись, они сбрасывали на карабкающихся в гору турок всё, что было под рукой: колёса от телег, камни, ящики, бочки...

Когда швырять осталось мало что, Столетов повёл храбрецов навстречу врагу, в штыковую атаку.

Наконец Столетов увидел наших, те были уже совсем близко.

– Держись, ребята! – Закричал генерал счастливо. – Подмога идёт!

Первые подкрепления добрались до Шипки в 7-м часу – это была та самая пехота, которую везли казаки. Солдаты спешивались и сразу бросались в бой, атакуя турок с фланга.

– Ура! – пронёсся по горам оглушительный боевой клич.

Вскоре подошли и другие отряды. Испугавшись окружения, турки начали отступать. Бой завершился уже в сумерках полной победой защитников Шипки.

Поздно вечером солдаты перевязывали раненых. Каторгин с тревогой искал своего юного товарища Степана Ознобишина. Заметив товарища на земле, Каторгин бросился к нему.

– Живой! – воскликнул бывалый солдат с облегчением, приподняв Степана.

Рядом с Ознобишиным обнаружился и Петко – без чувств, но живой. Бояна бросилась к нему, крепко обняла.

– Геройски дрался Петко, – слабым голосом сказал Степан. – Теперь мы с ним кровью побратались!

Сашко и Ионка уединились после боя.
– А что, Ионка, выходи за меня замуж. Будем на Кубани вместе жить – там знаешь какая земля!

Ионка от избытка чувств ничего не смогла ответить, только покачала головой из стороны в сторону.

– Не хочешь? – обиделся казак.

– Хочу, – улыбнулась застенчиво Ионка.

– А почему тогда головой машешь? – не понял Сашко.

– Глупый! – рассмеялась девушка. – По-болгарски всё наоборот. Вверх-вниз головой махать значит "нет", а из стороны в сторону – "да"!

Сашко рассмеялся и поцеловал Ионку.

Генералы и Верещагин радовались победе:
– Не прошёл Сулейман, споткнулся о русского солдата! – сказал Радецкий.

– И про ополченцев Столетова не забывайте. В них многие не верили, а оказался великолепный боевой народ! – похвалил болгар Драгомиров. Он был ранен, но не сильно.

– Эти не выдадут! – улыбнулся Столетов.

– Жаль, что под Плевной плохи дела, – вздохнул Верещагин, который только что прибыл из основного русского лагеря. – Кстати, привёз вам письмо от Михаила Дмитриевича Скобелева.

Драгомиров с радостью взял у друга письмо и быстро прочитал. Лицо генерала стало мрачным.

– Что же пишет наш Ак-паша? – поинтересовались генералы.

Ак-паша – Белый генерал. Так турки прозвали Скобелева за то, что он ходил в бой в белом мундире и на белом коне.

– А пишет Ак-паша, – угрюмо ответил Драгомиров, – что город Плевну штурмовали уже дважды, но безуспешно. Потери огромны. Штабные фавориты на этом не успокоились, спектакль затеяли. Новый штурм назначили на именины его императорского величества Александра 2-го.

Начальник штаба Непокойчицкий и другие штабные генералы планировали показательный штурм Плевны. Они призвали на помощь румынскую армию, и таким образом собрали 83000 человек и 424 орудия против 34000 человек и 72 орудий Османа-паши. Обладая таким преимуществом, генералы и не скрывали дату штурма. Чтобы насладиться победой, приехали Николай Николаевич и его брат, царь Александр 2-й.

Но как известно – кто недооценивает противника, тот имеет мало шансов на успех.