Горе

Жили в одной деревеньке два брата. Старшему всё в жизни удавалось, за что ни возьмётся. Разбогател он, переехал в город. Построил себе такой дом, что и дворянам в зависть! А как нажил капиталец, то вступил в купеческую гильдию. Большим человеком стал.

Младшему же вечно не везло. То пожар, то наводнение, то болезнь скотину заберёт, то градом пшеницу побьёт. В общем, жил младший брат бедняк-бедняком. Иногда случалось так, что и хлеба не было – ни ему с женой, ни малым детушкам.

Из-за этих бед стал бедняк к бутылке прикладываться. Но лучше ему от этого не стало. Наоборот, ещё хуже пошли дела. Еды в доме теперь почти не бывало.

Однажды голодала семья младшего брата несколько дней подряд. И взять хлеба было негде.
– Всё, жена, пойду в город к брату старшему. Как-никак родная кровь – одна мать родила, один отец вырастил. Поможет, не даст с голоду помереть.

Пришёл бедняк к богачу, про беду свою рассказал.
– Кровь – не водица, – сказал старший, – но даром не дам, придётся потрудиться. Недельку у меня поработай, а там видно будет.

Целую неделю работал младший на старшего. Всю работу по хозяйству делал: дрова колол, двор подметал, воду носил, полы в доме мыл. Трудился не покладая рук.

И за всё за это богач пожаловал бедняку одну буханку хлеба.
– Заработал, чего уж там, – важно сказал старший с таким видом, будто целый кошель с золотом отдал.

А младший и тому рад – не пропадут детки с голоду. Будет еда на какое-то время.

Младший уже уходил, и тут старший его на именины пригласил.
– Приду, брат, обязательно приду! – обрадовался бедняк.

Дома бедняк обо всём жене рассказал.
– Куда ж мы с тобой пойдём? – сказала жена. – Все гости будут в кафтанах пышных, в сюртуках новых, да в сапогах. А у нас лапти драные и одежды бедняцкие, в дырках и заплатках.

Но младший не унимался – пойдём да пойдём. Мол, брат же родной зовёт, не кто-нибудь. Уговорил он жену. Надели они самые лучшие одежды, в которых когда-то в церкви венчались. И пошли на именины.

Брат их в самый дальний угол усадил. Каждому гостю чарку подносил, а про брата и жену его совсем забыл. Перед каждым гостем разную снедь поставили. А перед бедняками – пустой стол, не подали им угощения. А бедняку с женой и сказать совестно, что про них забыли.

Наелись гости, напились, с хозяином тепло простились и пошли по домам. Идут по улице – песни поют весёлые да задорные.
– А давай-ка и мы запоём! – сказал бедняк жене.
– Они поют, потому что довольные, сытые и пьяные, а у нас с тобой животы урчат с голоду. Нам ли петь?

– Люди увидят нас и подумают, что мы тоже сытые и пьяные. Спою я тогда один, – сказал бедняк.
И запел. И чудится ему какой-то голосок тоненький – песню подхватил, подпевает по мере сил.

У жены спросил, не она ли подпевает. Та ответила, что не поёт и петь не станет. Опять запел бедняк, и снова голосок появился.
– Кто ты? – удивился бедняк.
– Я Горе. Я часто бродило возле тебя, а сейчас пришло к тебе навсегда. И раньше жизнь была не сахар, а теперь и вовсе будет беда.

Пришли они домой. Бедняк хотел уже спать ложиться, а Горе его в кабак зовёт.
– У меня ни копейки денег, – отмахнулся бедняк.
– Возьми у меня копеечку, можешь не отдавать.
Протянуло Горе бедняку копейку. Подумал тот – почему б не выпить немного? И взял денежку.

Выпил он чуток в кабаке, ему ещё хочется, а не на что. И тогда Горе на тулупчик бедняцкий показывает.
– Как это нет денег? А тулупчик овчинный? Лето на носу, носить уже всё равно не будешь.

Взял бедняк тулуп и кабатчику отдал. Пили они с Горем всю ночь. Рассказывал бедняк про своё житьё тяжкое. А Горе слушало, да горькую подливало.

Наутро у бедняка с похмелья голова трещит, в животе мутит.
– Пошли, хозяин, в кабак – опохмелимся. Враз полегчает! – сказало Горе.
– Я бы опохмелился, да денег нет, – ответил бедняк.
Тогда достало Горе из кармана рубль. Бедняк тут же и согласился.

На рубль они до вечера пили. А потом вернулись домой. Горе бедняку на сани и телегу указало.
– Что ещё тебе надо? Целую неделю будем гулять, не меньше!

Махнул бедняк рукой – будь, мол, по-твоему.

Много водки и закуски дали им в кабаке. Но прошла неделя – всё закончилось. И такое на бедняка похмелье напало, что хоть плачь. На всё он готов, лишь бы голова не болела.

– У жены твоей два сарафана. Зачем ей столько, чай не барыня? – шепчет Горе на ухо бедняку. – Хватит с неё и одного сарафана. А второй бери да неси в кабак.

Вот так за месяц бедняк всё и пропил. Выносить из дому стало нечего. А Горе знай зовёт его в кабак.
– Отстань, не пойду. Совестно перед женой и детьми.
– Дак от тебя и не надо ничего. Вот тебе сто рублей, идём гулять!

Обрадовался бедняк, тут же пошёл с Горем в кабак.

Когда сто рублей прогуляли, заложил бедняк свою избу соседу. А вырученные деньги они с Горем в кабаке пропили.

Так он без ничего и остался. Проснулся однажды – изба пустая. Да и сама изба ведь уже не его! Жены и детей нет – ушли жить к тестю с тёщей, не вынесли позора.

А Горю хоть бы что – зовёт себе в кабак и дальше:
– Давай печку разберём, а кирпичи пропьём!

А печку эту ещё покойный отец когда-то помог бедняку сложить. Вспомнил бедняк родителей – так ему стыдно стало, что хоть сквозь землю провались.

– Нет! Больше не пью! – твёрдо сказал он и стукнул кулаком по полу.

И так его Горе уговаривает и эдак. И рубль показывает, и сто, и даже целую тысячу! А бедняк знай себе твердит:
– Больше к водке не прикоснусь!

Поняло Горе, что бедняк вот-вот бросит пить. И решило, что нужно его подтолкнуть.

– Пойди к соседу, возьми у него волов с телегой, чтобы в лес за дровами съездить. Обещай, что заплатишь ему или отработаешь, – сказало Горе.
Пошёл бедняк к соседу за волами и телегой. Не хотел тот поначалу давать, ведь бедняк и так ему задолжал. Но дал-таки по старой дружбе.

Едут они с Горем в лес, а Горе и говорит.
– Езжай к большому камню, что у самой опушки, где ручей течёт.

Бедняк послушно направил волов к большому камню.

Как приехали, Горе говорит:
– Обмотай камень верёвкой, да привяжи к волам. Пусть оттащат камень в сторону.

Так и сделали. Много у волов силы, но и камень немаленький – едва оттащили!

Заглянул бедняк в яму, что была под камнем – а яма по самые края полна золотых червонцев!
Достают они с Горем вдвоём червонцы. Бедняк из ямы бросает, Горе ловит и на телегу укладывает.

А когда всё достали, бедняк и говорит:
– Спустись-ка ты в яму, Горе. Внимательно посмотри – вдруг забыли монету?

Горе в яму прыгнуло, по земле руками шарит, ищет денежки. А само думает: "Всё, деньги у него есть, теперь я быстро его выпить уговорю. А там он у меня и жену родную с детьми пропьёт..."

А мужик волов в другую сторону направил, хорошенько подстегнул – и на место камень вернул. Привалил Горе накрепко – не выберется!
И поехал домой.

Раздал бедняк все долги, накупил жене и детям одежды и еды. А потом и дом новый справил – каменный, с железной крышей, в шесть комнат!

Вскоре младший брат пришёл к старшему, пригласил того на именины.
– Ишь ты, – удивился старший. – Ты ж никогда именины не праздновал, ведь гостей угощать нечем?
А потом присмотрелся – сюртук на младшем брате новенький, из лучшей ткани.

Пришёл старший в деревню. Дивуется – хоромы у младшего такие, что и в городе редко встретишь! Вся семья в дорогой одежде щеголяет, да в сапогах блестящих, новеньких. Стол накрыли такой щедрый и богатый, что и не всякий барин осилит! Всю деревню на праздник созвали.

Стал старший выспрашивать, как младший разбогател. Завидно ему, что младший стал богаче. Брат ему всё и поведал: что пришло к нему Горе, что он всё пропил, а Горе ему потом клад показало. Старший как услышал про клад – у него глаза загорелись. Спросил он, где Горе, и тут же сбежал с праздника.

Привёл богач волов к большому камню, освободил Горе. То сразу ему на шею и запрыгнуло.
– Ага, вернулся! Ну теперь уж я точно с тебя не слезу, пока в могилу не сведу!

Пытался старший рассказать, что это не он Горе в яму засадил, а младший брат.

– Не ври, всё равно не отстану! – ответило Горе.

Пошло у старшего всё наперекосяк. Накупил он ткани заморской, хотел сторговать с большой выгодой – ткань намокла и испортилась. Хотел коней разводить, купил жеребца и кобылок – они от болезни померли.

Начал он пить. А Горе ему подсказывает:
– У тебя вон брёвна хранятся. Зачем им лежать без толку? Продай, а деньги весело в кабаке пропьём!

Богатство старшего стало таять.

Как-то раз оглянулся богач вокруг себя – а половины добра уже и нету!
– Э, да ведь скоро я всё пропью и по миру пойду! – сообразил он.

Оседлал он последнего коня, поскакал к младшему.
– Брат, помоги от Горя избавиться, самому мне не справиться!

Взглянул младший брат на его грязный халат. И за голову схватился. А потом они сели за стол, да и придумали, как от Горя отделаться.

На другой день позвал богач Горе в прятки играть. Первым он прятался – в сарае за бочкой. Горе его за минуту нашло.

– Ну а ты меня вовек не найдёшь, – расхвасталось Горе. – Я в любую щель влезу!

– Да ладно тебе врать! Ты и в ларчик серебряный не влезешь! – сказал богач и показал серебряный ларчик своей жены.

– Смотри же! – воскликнуло
Горе и запрыгнуло в ларчик.
А богач тут же ларчик на замочек хитрый закрыл. А потом снёс к реке и зашвырнул подальше. Утонуло Горе.

Дела у богача тут же на лад пошли. Бросил он пить и стал ещё богаче, чем прежде. А младшего брата он с той поры зауважал, и на лучшее место за столом сажал.