Сказание о батырах. Часть шестая – Хаубен

Хаубен всю жизнь был сиротой, родителей своих – Сура-батыра и Зариму – не помнил. Знал только, что умерли они в один день, а как – понятия не имел. Бродил по лесам и степям: что подстрелит из лука-хызма, то и съест.

А лук ему подарил ему один старик – друг Сура-батыра. Когда-то давно лук принадлежал самому Суре, но после смерти батыра достался его товарищу.

Как-то Хаубен шел по берегу озера и увидел золотую утку. Обрадовался такому знатному трофею, прицелился и выпустил стрелу. Стрела попала утке в крыло.

Бросился юноша в озеро, чтобы забрать добычу. А утка говорит ему человеческим голосом:
– Я Наркас, дочь водяного падишаха Шульгена. Отпусти меня, пожалуйста. Я ранена, на земле точно умру. Проси чего хочешь – всё тебе дам.

– Зовут меня Хаубеном, – ответил юноша. – Коня у меня нет. Дашь хорошего коня, тогда отпущу.

– Иди от озера, не оборачиваясь, – сказала на это золотая утка. – Поднимется буря. Выйдет из озера Акбузат – крылатый конь, лучший на свете. Но не оборачивайся раньше времени, иначе Акбузата не получишь.

Хаубен поверил золотой утке и отпустил ее.

Пошел Хаубен прочь от озера, как утка велела. Тут страшная буря разыгралась. Деревья из земли с корнем вырывает. Хаубен испугался и оглянулся. Видит: крылатый конь Акбузат из озера выходит. Заметил Акбузат, что Хаубен обернулся, и обратно в озере скрылся.

С тех пор юноша часто гулял по берегу озера, в надежде снова поймать золотую утку. Очень хотелось ему коня заполучить, лучшего на свете.
Гуляет однажды и видит: сидит на камне девушка, золотые волосы после купания расчесывает. Хаубен догадался, что это и есть Наркас, золотая утка.

Подкрался Хаубен к девушке, обхватил за талию и говорит:
– Теперь-то, золотая утка, ты приведешь Акбузата, иначе не отпущу.

Как Наркас ни пыталась, не смогла освободиться от объятий. Отвечает юноше:
– Акбузат в подводном царстве, обратно на землю еще долго не выйдет. Хочешь, под воду тебя возьму, там Акбузата найдешь?

Хаубен подумал и согласился. Тогда Наркас приказала:
– Закрой глаза.

Юноша так и сделал, а когда открыл глаза, находился уже в подводном царстве Шульгена.

Наркас хлопнула в ладоши, и молодые красивые пленницы – земные девушки, принялись Хаубена развлекать. Пленницы пели и танцевали.

Одна из пленниц, старуха с морщинистым лицом, подошла к Хаубену и говорит:
– Дай мне, юноша, руки твои ощупать. Очень ты моего сына напоминаешь.

Хаубен рассмеялся и покачал головой. Юношу интересовали не старухи, а пленницы помоложе.

Самой красивой среди пленниц была Айхылу, дочь Масем-хана.
– Батыр, сможешь вернуть нас на землю? – спросила Айхылу после песен и танцев.

– Вообще-то я за Акбузатом пришел, – ответил Хаубен, но девушка ему так понравилась, что он добавил. – Постараюсь и тебя спасти, если смогу. Ты лучшая на свете девушка.

Только что юноша был в подводном царстве. Не успел оглянуться: он снова на берегу озера. На траве сидит Айхылу, лучшая на свете девушка, а рядышком пасется Акбузат, лучший на свете конь. Что за чудо?!

Когда Хаубен и Айхылу немного пришли в себя, то оседлали крылатого коня и поскакали к Масем-хану, отцу Айхылу.
Доехав до места, Хаубен отправил Айхылу во дворец, а сам решил потолкаться среди народа, послушать, что люди говорят. И что он услышал?!

Люди говорили о возвращении ханской дочери, а еще о том, что это Масем-хан убил Сура-батыра, отца Хаубена. После убийства Сура-батыра Масем-хан приказал связать мать Хаубена и бросить ее в озеро. Масем-хан думал, что никто не узнает о его злодеяниях, но от людей не скроешься.

Тут Хаубен вспомнил старуху с морщинистым лицом, которую видел в подводном царстве. Он понял, что это его мать Зарима. В гневе вскочил юноша на крылатого коня и поскакал обратно к озеру, мать спасать.

Доехав до озера, Хаубен принялся рубить воду саблей. Там, где сабля рассекала озеро, вырастала скала.

Когда озеро совсем обмелело, из него показалась испуганная золотая утка – Наркас.
– Чего ты хочешь? – спросила она у Хаубена.

– Хочу, чтобы Шульген отпустил земных пленниц, – потребовал Хаубен. – А дивы и змеи пусть превратятся в ползучих гадов.

Золотая утка кивнула и скрылась в озере.
Вскоре из воды стали выползать обычные змеи. Потом показались освобожденные пленницы. Последней из озера вышла мать Хаубена – Зарима.

Зарима рассказала сыну, как Масем-хан убил спящего Сура-батыра, а саму ее связал и бросил в озеро.
Мать и сын договорились отомстить за подлое убийство. Потом сели на Акбузата и поскакали в яйлау Масем-хана.

Масем-хан как раз повелел собрать майдан.
– Пусть покажется тот, кто освободил мою дочь, – объявил хан перед народом. – Этот батыр достоин стать мужем Айхылу и моим зятем.

Хаубен шагнул вперед.

– Я освободил твою дочь, – сказал он хану. – Только жениться на ней не могу. Дал себе зарок не жениться до тех пор, пока убийца моего отца не будет наказан.

– За чем же дело стало? – нетерпеливо вскричал Масем-хан. – Разрешаю тебе покарать негодяя!

Тут из рядов вышла Зарима и говорит:
– Я мать этого батыра. Сегодня Шульген освободил всех своих пленников, и меня тоже.

– Назови имя убийцы своего мужа, – вскричал Масем. – Твой сын отомстит, а потом сыграем веселую свадебку!

– Убийца ты, Масем! – крикнула Зарима и указала на хана пальцем. – Ты зарезал моего мужа Сура-батыра, а мне велел молчать. А на следующее утро ты испугался, что я проговорюсь, связал меня и бросил в озеро. И ребенка моего погубил бы, если бы я не догадалась его сторонним людям отдать.

– Я почти утонула, – продолжила старуха, – да змей по имени Кахкаха развязал меня и доставил в подводный дворец. Там я и находилась до сегодняшнего утра.

После этих слов Хаубен натянул тетиву лука и пустил стрелу в сердце Масем-хана. Тот упал на землю замертво.

Потом Хаубен подошел к Айхылу и сказал:
– Не могу на тебе жениться. Может, ты и лучшая на свете девушка, но не я тебя спас из подводного плена, а золотая утка. К тому же я тебя не люблю.

В этот момент юноша понял, кого он любит. Он любил Наркас – золотую утку, которая уговорила водяного падишаха освободить земных пленниц.

Прискакал Хаубен на берег озера, позвал Наркас и молвит ей:
– Я люблю тебя, Наркас. Стань моей женой.

Наркас сразу согласилась, потому что полюбила Хаубена с того самого дня, когда юноша подстрелил ее из лука. Хаубен тут же обнял Наркас и крепко поцеловал.

После поцелуя девушка о чем-то поговорила с Акбузатом, и тот взмыл в небо.
Держась за руки, влюбленные наблюдали, как крылатый конь проходит сквозь Облачные врата.